Das Verhängnis der Jedi-Ritter 01 - Der Ausgestoßene

an!«
    Wedge brauchte nicht lange, um die zwei Kilometer abzusteigen. Er verbrachte die Zeit damit zuzuhören, wie sich die anderen meldeten und ihre Einsatzbefehle erhielten. Die Stärke des Kom-Signals nahm nicht ab, da Landos Mannschaften in den Tunneln Kommunikationsverstärker platziert hatten. Man hatte Wedge vor der zunehmenden Wahrscheinlichkeit gewarnt, dass die Signalstärke zeitweise schwand oder das Signal ganz verloren ging, je weiter er sich vom Eingangspunkt fortwagte. Landos Mannschaften hatten weder die Zeit noch die Mittel gehabt, alle Tunnel mit den Verstärkern auszurüsten.
    Am Grund des Schachts fand sich Wedge in einem breiten Tunnel mit hoher Decke wieder, so gerade wie die Flugbahn eines Protonentorpedos. Er warf einen Blick auf den Navigationsschirm, zog seinen X-Flügler nach Steuerbord und aktivierte die Schubdüsen.
    Natürlich würde ein Jäger einen gewöhnlichen Gleiter in dieser Umgebung nicht vollkommen deklassieren. An einem Ort, wo alle ein oder zwei Kilometer plötzlich irgendwelche Kurven, Trümmer und sogar gefährliche Lebensformen auftauchen konnten, konnten sie es sich nicht erlauben, mit voller Sternenjägergeschwindigkeit zu fliegen. Allerdings zog er es angesichts des Sprengstoffs an Bord und der Energiespinnen, von denen Man berichtet hatte, entschieden vor, von Kompositpanzerung und Schilden umgeben zu sein, als von einer dünnen Durastahlschale.
    Er folgte der Route, die auf seiner Navigationstafel angezeigt wurde. Alle anderen Piloten würden es genauso machen: sich zu einem fernen Startpunkt begeben, der ein gutes Stück von den anderen entfernt war. Dann würden sie alle eine noch kompliziertere Rückroute in Angriff nehmen und in jeder Höhle, in die sie kamen, ein tödliches Sprengpaket abwerfen. Einige Piloten mussten zudem Pausen machen, um neu beladen zu werden. Wedges X-Flügler konnte insgesamt bloß sechs Raketen tragen. Das hieß, dass er einen oder zwei dieser Stopps machen würde.
    Wedge überkam das alte, vertraute Gefühl, dass sich seine Eingeweide und seine Schultern zusammenzogen. Das hier war kein Kampfeinsatz, aber Leute konnten umkommen. und falls sie versagten, würde eine Welt vernichtet werden.
    Han und Leia im Cockpit des Falken verfolgten, wie der letzte Jäger, Nrin Vakils A-Flügler, seinen Abstieg begann. Der Falke war als Nächstes an der Reihe. Han drehte sich um und warf über die Schulter einen Blick auf Allana, die auf dem Rücksitz saß. »Bist du angeschnallt, Mädchen?« Allana nickte ernst.
    »Genau wie ich«, versicherter C-3PO neben Allana. »Ich nehme an, der Umstand, dass Sie darauf verzichtet haben, mich dasselbe zu fragen, bedeutet, dass Sie davon ausgingen, ich sei ordnungsgemäß gesichert.«
    Han wandte sich wieder nach vorn. »Du solltest immer ordnungsgemäß gesichert sein, Goldjunge!«
    »Wie meinen, Sir?«
    Leia warf Han einen vorwurfsvollen Blick zu. »Han meint, du solltest stets angeschnallt sein, Dreipeo.«
    »Klar habe ich das gemeint.« Han tippte auf einen Knopf an seinem Kom-Bord. »Bist du ebenfalls gesichert, Erzwo?«
    Aus den Lautsprechern drang ein bestätigendes Pfeifen. R2-D2 war hinten im Maschinenraum, bereit, sich um alle mechanischen Probleme zu kümmern, die vielleicht auftraten.
    »Millennium Falke, hier spricht die Missionskontrolle. Statusmeldung?«
    »Wir feiern hier eine Party«, verkündete Han, was ein Kichern von Allana nach sich zog. »Wie steht's bei dir?«
    »Ich wünschte, ich könnte mitmachen. Ihr habt Startfreigabe.«
    Han glitt vorsichtig vorwärts, ehe er zu einem behutsamen Sinkflug ansetzte. Das Loch, das zu diesem Zweck gebohrt worden und an Sternenjäger-Normen gemessen durchaus geräumig war, bot dem Falken oder den beiden Schiffen, die ihm folgten, kaum genügend Platz. Während er abstieg, behielt Han argwöhnisch die Hindernisabstandsanzeigen im Auge.
    Bald jedoch befand er sich wieder auf Bodenhöhe und nahm eine Route, die den Falken schrittweise nach Südosten führen würde.
    Die ersten paar Höhlen brachte Wedge ohne nennenswerte Zwischenfälle hinter sieh. Er schwebte stets im Eingang einer Höhle, machte sein Protonentorpedosystem scharf, zielte sorgsam auf die Sprenghalde in der Mitte der Kammer und feuerte. Das Geschoss mit seinem vergleichsweise günstigen Thermaldetonatorsprengkopf anstelle eines teuren Protonentorpedos, mit dem man ein ganzes Schiff außer Gefecht setzen konnte, war durch den dazwischenliegenden Raum gezischt und hatte sich einige Meter vor der