Das Verlorene Symbol

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die Lippen zu einem liebevollen Lächeln.
    Ohne die Sauerstoffmaske atmete er noch angestrengter. Er war offenbar dem Tod ganz nah. Mit bewundernswerter Beherrschung senkte die Frau den Deckel herab und verschloss die Kapsel, wie Katherine es ihr gezeigt hatte.
    Peter fuhr entsetzt zu ihr herum. »Katherine, was soll das werden, um Himmels willen?«
    »Schon gut«, flüsterte sie. »Es ist reichlich Luft in der Kapsel.« Sie hatte die Aufnahme schon Dutzende Male gesehen, bekam aber jedes Mal aufs Neue heftiges Herzklopfen, so sehr rührte es sie an. Sie deutete auf die Ziffernanzeige unterhalb des verschlossenen Behälters. Dort stand:
    51,4534644001 kg
    »Das ist sein Körpergewicht«, sagte sie leise.
    Die Atmung des Eingeschlossenen wurde flacher, und Peter beugte sich wie gebannt nach vorn.
    »Er wollte es so«, flüsterte Katherine. »Sieh zu, was passiert.«
    Die Ehefrau trat zurück und setzte sich auf das Bett, wo sie gemeinsam mit dem Pfleger schweigend zuschaute.
    Innerhalb der nächsten sechzig Sekunden atmete der Mann immer schneller, bis er schließlich seinen letzten Atemzug tat, als hätte er diesen Augenblick selbst bestimmt.
    Es war vorbei.
    Die Frau und der Pfleger trösteten einander. Weiter geschah nichts auf der Aufzeichnung.
    Nach ein paar Sekunden blickte Peter seine Schwester fragend an.
    Warte noch, bedeutete sie ihm stumm und lenkte seinen Blick auf die Digitalanzeige der Kapsel, die das Körpergewicht des Toten angab.
    Dann geschah es.
    Als Peter es sah, fuhr er zurück und wäre fast mit dem Stuhl umgekippt. »Aber … das ist doch …« Er schlug sich erschrocken die Hand vor den Mund. »Ich kann es nicht …«
    Es kam selten vor, dass dem souveränen Peter Solomon die Worte fehlten. Doch Katherine hatte die ersten Male, als sie sich die Aufnahme angeschaut hatte, genauso reagiert.
    Wenige Augenblicke nach dem Tod des Mannes zeigte die Waage eine kleinere Zahl an. Der Tote war leichter geworden. Der Gewichtsunterschied war winzig, aber messbar … und die Schlussfolgerung absolut unglaublich.
    Katherine erinnerte sich, wie sie mit zitternder Hand in ihr Versuchsprotokoll geschrieben hatte: Es scheint eine unsichtbare Substanz zu geben, die den menschlichen Körper im Moment des Todes verlässt. Sie hat eine quantifizierbare Masse, die stoffliche Barrieren ungehindert durchdringt. Ich muss annehmen, dass sie sich in einer Dimension bewegt, die ich noch nicht erfassen kann.
    Sie konnte Peter ansehen, dass er begriffen hatte. »Katherine …«, flüsterte er und blinzelte, als müsse er sich vergewissern, dass er nicht träumte. »Ich glaube, du hast die menschliche Seele gewogen.«
    Eine ganze Weile schwiegen sie.
    Katherine spürte, wie ihr Bruder versuchte, all die Auswirkungen und Weiterungen zu überblicken. Es wird seine Zeit brauchen. Wenn das, was sie soeben gesehen hatten, tatsächlich dem Anschein entsprach – wenn also der Beweis erbracht war, dass eine Seele oder ein Bewusstsein oder eine Lebenskraft sich außerhalb der körperlichen Sphäre bewegen konnte –, dann würde dies auf zahlreiche mystische Fragen – Seelenwanderung, kosmisches Bewusstsein, Nahtoderfahrung, Astralreisen, Fernwahrnehmung und Ähnliches – ein völlig neues Licht werfen. In medizinischen Zeitschriften fanden sich zuhauf Berichte über Patienten, die auf dem Operationstisch gestorben waren, ihren Körper von oben gesehen hatten und dann ins Leben zurückgeholt worden waren.
    Peter schwieg, und Katherine sah schließlich, dass er Tränen in den Augen hatte. Sie konnte es sehr gut verstehen. Sie hatte ebenfalls geweint. Sie hatten geliebte Familienangehörige verloren, und für jemanden in dieser Lage war selbst das schwächste Indiz, dass der Geist eines Menschen weiterlebte, ein Trost.
    Er denkt an Zachary. Katherine sah die Schwermut im Blick ihres Bruders. Er hatte ihr oft gesagt, es sei der größte Fehler seines Lebens gewesen, dass er seinen Sohn damals im Gefängnis gelassen habe, und er könne es sich nie verzeihen.
    Eine zuschlagende Tür riss Katherine aus ihren Gedanken, sodass sie mit einem Mal wieder in dem Kellerraum auf dem kalten Steintisch lag. Die Stahltür an der Rampe war zugefallen, und der Tätowierte kam zurück. Sie konnte ihn hören, wie er in andere Räume ging und dort hantierte; dann trat er wieder in den Flur und näherte sich dem Raum, in dem Katherine lag. Als er hereinkam, schob er irgendetwas vor sich her. Soweit sie es hören konnte, war es etwas Schweres,