Das Verlorene Symbol
Dank.«
»Bis dann.«
Mal'akh steckte das Handy ein und blickte zum SMSC hinüber. War ich nicht clever, mich selbst einzuladen? Lächelnd zog er Peter Solomons iPhone hervor und bewunderte die Textnachricht, die er Katherine wenige Minuten zuvor geschickt hatte.
Habe deine Nachrichten abgehört. Alles okay. Viel zu tun. Habe Termin mit Dr. Abaddon vergessen. Tut mir leid, ihn nicht früher erwähnt zu haben. Lange Geschichte. Komme jetzt ins Labor. Wenn möglich, bitte Dr. Abaddon hinzu. Ich vertraue ihm voll und ganz, und ich habe euch beiden viel zu erzählen. – Peter
Es überraschte Mal'akh nicht, als Peters iPhone nun mit einem Piepsen eine eintreffende Nachricht Katherines ankündigte.
toll, dass du jetzt texten kannst, peter! freut mich, dass du okay bist, habe mit dr. A. gesprochen, er kommt ins labor, bis bald! – k
Solomons iPhone in der Hand, bückte Mal'akh sich unter die Limousine und klemmte das Handy zwischen Vorderreifen und Pflaster. Das Gerät war nützlich gewesen; nun aber war es Zeit, sich davon zu verabschieden. Er setzte sich hinters Lenkrad, legte den Gang ein und ließ den Wagen langsam vorrollen, bis er das scharfe Knacken des implodierenden iPhones hörte.
Mal'akh schaltete zurück auf ›Parken‹ und blickte auf die ferne Silhouette des SMSC. Zehn Minuten. Peter Solomons riesiges Lagerhaus enthielt mehr als dreißig Millionen Schätze, doch heute Nacht würde Mal'akh nur die beiden wertvollsten vernichten.
Katherine Solomons Forschungsergebnisse.
Und Katherine Solomon selbst.
KAPITEL 26
»Professor Langdon?«, fragte Sato. »Sie sehen aus, als hätten Sie ein Gespenst gesehen. Alles in Ordnung?«
Langdon rückte den Riemen seiner Umhängetasche auf der Schulter zurecht und legte die Hand darauf, als könnte er auf diese Weise das würfelförmige Päckchen darin besser verbergen. Dabei spürte er, wie er aschfahl im Gesicht wurde. »Ich mache mir nur Sorgen um Mr. Solomon.«
Sato neigte den Kopf zur Seite und blickte ihn schief an.
Langdon hegte den plötzlichen Verdacht, Sato könnte sich an diesem Abend nur wegen des rätselhaften Talismans in dem Päckchen eingeschaltet haben, das Peter Solomon ihm anvertraut hatte. Peters Warnung klang Langdon noch in den Ohren: Dieser Talisman wäre in den falschen Händen gefährlich … einflussreiche Leute wollen ihn mir stehlen. Langdon konnte sich nicht vorstellen, weshalb die mächtige CIA es auf eine unscheinbare Schachtel abgesehen haben könnte, in der sich ein Talisman befand, und er hatte nicht die leiseste Ahnung, was dieser Talisman überhaupt sein könnte.
Ordo ab chao ?
Sato trat näher. Aus schwarzen Augen musterte sie Langdon durchdringend. »Ich sehe es Ihnen an: Sie hatten eine Offenbarung, nicht wahr?«
Langdon wurde gewahr, dass er schwitzte. »Nein, nicht ganz.«
»Was beschäftigt Sie dann?«
»Nichts. Ich …« Langdon zögerte. Er wusste nicht, was er sagen sollte. Er hatte nicht die Absicht, die Existenz des Päckchens in seiner Tasche zu offenbaren, doch wenn Sato ihn zur CIA mitnahm, wurde seine Tasche mit Sicherheit am Eingang durchsucht. »Das heißt«, flunkerte er, »mir ist da noch etwas zu den Ziffern auf Peters Hand eingefallen.«
Satos Gesicht verriet nichts. »Ja?« Sie blickte Anderson an, der das Spurensicherungsteam eingewiesen hatte, das soeben eingetroffen war.
Langdon schluckte mühsam und kauerte neben der Hand nieder. Er musste sich rasch etwas einfallen lassen. Du bist Dozent, Robert – improvisiere! Er warf einen letzten Blick auf die sieben winzigen Symbole und hoffte auf eine Eingebung.
Nichts. Gar nichts.
So sehr Langdon mit seinem eidetischen Gedächtnis die Enzyklopädie der Symbole in seinem Hirn durchforstete, er fand nur eine Sache, die er überhaupt anmerken konnte – etwas, das ihm ganz zu Anfang aufgefallen, aber unwahrscheinlich erschienen war. Nun aber musste er sich Zeit zum Nachdenken erkaufen.
»Nun«, begann er, »das Erste, was den Symbolologen darauf hinweist, dass er sich bei der Entzifferung von Symbolen und Codes auf der falschen Fährte befindet, ist der Umstand, dass er Symbole unter Benutzung mehrerer Symbolsprachen interpretiert. Als ich Ihnen zum Beispiel sagte, dieser Text sei römisch und arabisch, war es eine schlechte Analyse, weil ich mehrere Symbolsysteme benutzt habe. Gleiches gälte für römisch und runisch.«
Sato verschränkte die Arme und wölbte die Brauen, als wollte sie sagen: Und weiter?
»Im Allgemeinen wird in nur einer
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