Das verwundete Land - Covenant 04

stampften hinterdrein, trampelten ihn mit ihren Hufen in den Schlick. Dann gerieten sie gleichfalls in den Treibsand. Sofort begann das Wasser zu brodeln. Turbulenzen wogten über die Oberfläche, entlockten den Landläufern Schreie; der Treibsand schwoll empor, als stünde eine Eruption bevor. Eines nach dem anderen zog der Treibsand die Tiere hinab; sie verschwanden in dunklem Schaum, der Blut glich. Aus dem Teich drang Geglucker, als wäre er ein Abfluß. Wenige Momente später endete der Tumult. Das Wasser glättete sich mit einem Seufzen wie von Sättigung. Als das Gewässer sich beruhigt hatte, stand Hohl allein inmitten des Sees.
    Er sank mit gleichmäßiger Langsamkeit ein. Doch im Fackelschein war die Blicklosigkeit seiner Augen so blind wie stets. Das Wasser stieg ihm bis an die Brust. Aber er gab keinen Ton von sich, unternahm nichts. »Brinn!« krächzte Covenant. Die Haruchai waren allerdings schon dabei, Maßnahmen zu ergreifen. Harn holte ein zusammengerolltes Seil aus einem der geretteten Säcke und warf es Brinn zu. Ohne Verzug, jedoch auch ohne Hast, wickelte Brinn ein Ende des Seils ab und schleuderte es hinüber zu Hohl. Das Seil fiel auf Hohls Schulter. Er blinzelte nicht, ließ sich nicht einmal ansehen, ob er es bemerkte. Die Arme blieben an seinen Seiten baumeln. Die Geistlosigkeit seiner Augen war so unerbittlich wie der Treibsand.
    »Hohl!« Lindens Aufschrei klang wie ein Schluchzen. Der Dämondim-Abkömmling beachtete sie nicht. Brinn riß das Seil zurück und knüpfte rasch eine Schlinge mit einem Laufknoten. Das Wasser umschwappte bereits Hohls Hals, als der Haruchai zu einem neuen Wurf ausholte. Schwungvoll ließ er das Seil in Hohls Richtung schnellen. Die Schlinge landete um Hohls Kopf. Vorsichtig zupfte Brinn sie zu, dann stemmte er die Beine auf den Erdboden, um das Seil einzuziehen. Ceer und Harn packten mit an. Da versank Hohl auf einmal vollends. Als die Haruchai am Seil zerrten, kam es leer zum Vorschein. Die Schlinge war unverändert vorhanden.
    Covenant merkte nicht, daß er wieder atmen konnte, bis er sich fluchen hörte. Das Heulen des Lauerers war verstummt. Die Säurewesen waren fort. Sie waren in die Nacht entschwunden. Nur der Regen blieb.

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Die Sucher
     
     
    Covenant preßte die Arme gegen die Brust, um seinen zittrig gewordenen Herzschlag zu beruhigen. Seine Lungen schnappten nach Luft, als schmecke der Regen der Sarangrave wie eine Süßigkeit. Durch die Stille vernahm er, wie Hollian Sunders Namen stöhnte. Als Sunder laut ächzte, keuchte sie auf. »Du bist verwundet!« Covenant blinzelte sich das Wasser aus den Augen und spähte im Fackelschein hinüber zu dem Steinmeister. Schmerz verzerrte Sunders Gesicht. Gemeinsam zogen Hollian und Linden ihm das Wams aus. Sobald sie seine Rippen entblößten, zeigte sich an einer Stelle, wohin ein Landläufer ihn getreten hatte, ein schwerer Bluterguß.
    »Halt still«, wies Linden ihn an. Ihre Stimme bebte auf abgehackte Weise, als wolle sie schreien. Aber ihre Hände waren sicher. Sunder fuhr unwillkürlich vor ihrer Berührung zurück, faßte sich jedoch, als ihre Finger seine Haut abtasteten, ohne ihm Schmerzen zu verursachen. »Zwei Rippen gebrochen«, sagte sie leise. »Drei angebrochen.« Sie legte die rechte Handfläche auf seine Lunge. »Atme ein. Bis es schmerzt.« Er holte Luft; dann verkrampften Zuckungen seine Miene. Linden aber nickte ihm ermutigend zu. »Du hast Glück gehabt. Die Lunge ist unverletzt geblieben.« Sie verlangte von einem der Haruchai eine Decke, wandte sich erneut an Sunder. »Ich werde dir die Brust umwickeln ... die Rippen möglichst unbeweglich machen. Das wird zwar weh tun, aber du wirst dich rühren können, ohne daß es dir weiter schadet.« Stell reichte ihr eine Decke, und sie begann unverzüglich, sie in breite Streifen zu reißen. Sunder zu behandeln, übte offensichtlich eine beruhigende Wirkung auf Linden aus. Die Zerrüttung schwand aus ihrer Stimme.
    Covenant überließ sie ihrer Tätigkeit und trat an das Feuer, das zu schüren sich Hergrom und Ceer gerade bemühten. Da überfiel ihn plötzlich eine verspätete Reaktion auf das, was sich vorhin zugetragen hatte, und er mußte sich ins durchnäßte Gras kauern, vorgebeugt die Arme über den Bauch legen, um zu verhindern, daß er anfing zu wimmern. Er konnte hören, wie Sunder heftig den Atem durch die Zähne zischte, während Linden ihm den Brustkorb verband; aber der Laut glich dem Geräusch des Regens, und Covenant war