Das Wahre Spiel 01 - Der Königszug

vor ihnen seien die Spuren zweier anderer Pferde zu sehen, und sie ahnten sofort, daß es sich bei den Reitern um Dazzle und Borold handelte. Die vier wären Dazzle und Borold, sollten diese in Wut geraten, selbst gemeinsam hoffnungslos unterlegen gewesen, deshalb ließen sie größte Vorsicht walten, ihnen nicht zu nahe zu kommen. Sie verließen die Straße, suchten sich mühsam einen Weg durch den Wald und näherten sich den Ausläufern der Leuchtenden Domäne vorsichtig einen Tag später, nachdem Dazzle und Borold bereits dort angekommen waren. Dies geschah ungefähr zur gleichen Zeit, als ich auf dem schnaufenden kleinen Pferd über den höchsten Paß des Hidamangebirges in Richtung Bannerwell ritt. Wieder unter Himaggerys Schutz, verlor Seidenhand ihre Angst, und sie beeilte sich, so rasch wie möglich zu ihm zu gelangen, die Nachricht von Dazzles Gemeinheit und meiner Gefangennahme auf den Lippen.
    Später erzählte man mir, wie freudig Himaggerys Wiedersehen mit Windlow verlaufen sei, voll zärtlicher Gefühle und Dankbarkeit darüber, daß sich der alte Mann in Sicherheit befand, nur getrübt von der Nachricht über meine Gefangennahme und Dazzles Niedertracht. Dazzle war von Himaggery bereits wieder weggeschickt worden, um in den Wäldern im Osten einen erfundenen Auftrag auszuführen, und hätte nur unter größter Anstrengung wiedergefunden werden können.
    So erfuhren sie also nur, daß ich in Gesellschaft eines Pfandleihers, eines Dämons und einiger anderer Männer gesehen worden war, mit unbekanntem Ziel nach, Westen reitend. Die Pferde waren so alltäglich und wurden von allen Bergbewohnern geritten, daß auch Yarrel keine Hilfe war.
    Sie diskutierten ausgiebig darüber, wie man mich finden könne, beratschlagten diese Möglichkeit und jene. War ich wegen Lösegeld gefangengenommen worden? Wenn ja, von wem? War es aus einem anderen Grund geschehen? Wenn ja, aus welchem? Sie ergingen sich in leidenschaftlichen Selbstbeschuldigungen, daß Dazzle nach ihrer Rückkehr nicht GELESEN worden war, aber Himaggery hatte nur daran gedacht, sie so schnell wie möglich wieder loszuwerden, und nicht daran, wo sie in der Zwischenzeit eigentlich gesteckt haben könnte.
    »Mein Fehler«, sagte er, nicht einmal, sondern zum wiederholten Male. »Ich hätte wissen müssen, daß sie wieder nichts als Unheil und Boshaftigkeit anrichten würde. Wie konnte ich nur so dumm sein, Dazzle nicht zu prüfen und Borold nicht befragen zu lassen? Er hätte nicht die Klugheit besessen, mir zu widerstehen …«
    Yarrel, ungeduldig durch die lange Verzögerung, forderte schließlich schlicht Hilfe, um mich zu finden. Er, der Bauer – obwohl dies nicht allgemein bekannt war –, nahm seinen Mut zusammen und forderte von Himaggery, er solle die größtmögliche Anstrengung unternehmen, um mich zu finden und mir zu helfen, falls dies nötig sei. Nein, das habe ich nicht richtig ausgedrückt. Yarrel brauchte seinen Mut nicht zusammenzunehmen. Er war einfach mutig. Ich vermisse ihn schmerzlich in diesen Tagen.
    Die ganze Macht der Leuchtenden Domäne wurde versammelt, um Himaggery zu Diensten zu stehen. Ich habe mir das Ganze oft genug bildlich vorgestellt. Es geschah in dem großen Saal, der Audienzhalle, wo wir damals zuerst unsere Geschichte erzählt hatten. Das heiße Wasser der Quellen floß in den Kanälen unter dem Fußboden und brachte die Steine zum Dampfen, denn sie waren gerade erst für dieses Ereignis geschrubbt worden. Die Wände dieses Raumes sind weiß, wuchtige Blöcke geschliffenen schimmernden Steines, die zu gebogenen Erkern zusammengefügt sind, jeder Erker erhellt durch hohe Fenster, einer über dem anderen, jeder Erker durch einen Marmorpfeiler, in den Weinranken, kleine Tiere und Vögel gemeißelt sind, von seinem Nachbarn getrennt, die Motive mit Intarsien aus Edelsteinen, Gold und anderen kostbaren Materialien ausgelegt, so daß sie im Licht gleißen. Sechs oder sieben Mannshöhen darüber schließt sich die weißschimmernde Kuppel in kühnem Schwung bei dem AUGE zusammen, einer Glaslinse, die im Zentrum der Kuppel eingesetzt ist und deren Schliff bewirkt, daß das Licht in kleine Regenbogen gebrochen wird, die im selben Rhythmus, wie sich die Welt draußen dreht, über Fußboden und Wände gleiten. An einer Wand des Saales befinden sich zwei schimmernde Türen, an der Wand gegenüber Himaggerys Sitz, ein einfacher steinerner Stuhl, gepolstert mit hellen Kissen und gerade so weit erhöht, daß der Zauberer bequem