Das Wahre Spiel 03 - Das dreizehnte Talent

bekommt«, höhnte Huld. »Ihr und jeder, der hierher kommt, und jeder, der davon hört. Es ist der jahrhundertealte Platz des Schreckens. Er war bereits schrecklich, als ich ein Kind war und Blourbast mich hierherbrachte. Mandor fand ihn schrecklich und faszinierend, wie ich zu meiner Zeit auch. Es ist der Ort vollkommenen Schreckens und Leidens, der Ort des ganz und gar Bösen. Gibt es einen geeigneteren Ort, von dem aus wir überall hin Schrecken verbreiten könnten? Unsere Aufgabe wird leichter sein, wenn die ganze Welt weiß, daß wir vom Höllenschlund kommen. Das ist der Ort der Greuel und der Macht!«
    »Euer Ghul ist aber trotzdem nicht zurückgekehrt.«
    Huld zuckte die Achseln und säuberte, ohne mit der Wimper zu zucken, seine fettigen Hände an dem Purpurgewand. »Er wurde auch nicht zurückerwartet. Das Trugbild, das oben in den Bäumen schwebte und beobachtete, was geschah, kehrte aber zurück.« Und er machte eine gebieterische Handbewegung zu einem der Spieler, die halbtrunken unten in der Halle lagerten, eine Handbewegung, der das Trugbild eilig gehorchte. Es kniete sich zu Hulds Füßen, den Kopf gebeugt, das Licht der Lampe gespiegelt von der Facettenmaske, die es trug.
    »Sag dem König, was du mir berichtet hast.«
    Das Trugbild begann. »Ich wartete, wie mir befohlen worden war, im Wald, in der Nähe, wo der Ghul die Frauen auf der Landstraße angriff. Als er sie in den Schutz des Waldes brachte, folgte ich, blieb vor ihm, im Dickicht verborgen. Er war noch nicht weit gekommen, als etwas aus den Bäumen hinter ihm schoß. Ich hörte, wie diese Person ›SPIEL und ZUG‹ über den Ghul ausrief, ein Risikospiel. Ich konnte nicht gleichzeitig versteckt bleiben und dabei gut sehen, aber ich hörte den Ghul triumphierend aufschreien, als hätte der Verfolger einen völlig unüberlegten Zug gemacht.
    Dann kam ein Schrei von dem Verfolger, als riefe er einen anderen Spieler, mit Worten, die ich nicht klar verstand. Daraufhin brach ein Feuer aus, urplötzlich, als wäre ein Schildwächter anwesend. Ich kam näher herbei, aber der Rauch und das Feuer trieben mich wieder zurück. Ich hörte, wie jemand durch die Bäume hinwegstürmte, und es war nicht der Ghul. Ich ließ mich nicht blicken, sondern verschwand, wie mir befohlen worden war.« Das Trugbild beugte sich nieder, voll Hoffnung auf des Königs Lob. Huld scheuchte es mit einer Geste fort.
    »Der Punkt ist«, sagte Huld, »daß der Verfolger, also Peter, zu schnell erschien. Er kann demnach nicht GEFLOGEN sein. Wir müssen annehmen, daß er sich PORTIERTE. Außerdem verursachte er das Feuer.«
    »Was ist er? Ich dachte, er wäre Nekromant.«
    »Er wurde fälschlich als Nekromant bezeichnet. Das führte auch mich einige Zeit in die Irre. Meiner Meinung nach ist er ein Zwillingstalent. So etwas hat es auch früher schon gegeben. Minery Mindcaster zum Beispiel war ein mächtiges Zwillingstalent, Unterherold und Afrit in einem. In meiner Jugend kannte ich noch jemanden, den Thaumaturgen Mirtisap. Ich bin mir sicher, daß er Thaumaturg und Prophet war, obwohl er es abstritt. Manche sagen, es handelte sich um ursprüngliche Zwillinge, von denen der stärkere den schwächeren im Mutterleib verschlingt und daraufhin mit beiden Talenten geboren wird. Vielleicht ist Peter Afrit und Erzengel. Als ich ihn in den Höhlen traf, dachte ich, er wäre nur Afrit, aber Afrits haben kein Talent zum Feuermachen.«
    Der König lächelte spöttisch unter seinem Bart, die schmalen Lippen in nachgeäfftem Humor gekräuselt. »Ihr habt vergessen, daß er Mandors Gefolge in Bannerwell offenbar BETÖRTE. Ich habe noch nie von einem Erzengel gehört, der BETÖREN konnte.«
    Huld gestikulierte ungeduldig. »Dann eben Kirchenmann. Kirchenmänner besitzen beides, FEUER und BETÖRUNG. Ich habe nicht vor, den Index zu durchsuchen, nur um herauszufinden, welche Kombination von Spieler er ist oder welch absurden Namen eine solche Kombination trägt. Von mir aus kann er Schattenmeister heißen. Jedenfalls wird er mir, da wir nun einmal Bescheid wissen, nicht noch einmal entkommen. Nein, er wird uns pfeilgerade zu jenem Ort führen, an den wir möchten, um dort das zu finden, was wir auch gern finden würden …«
    »Und das wäre eures Erachtens …«
    »Barish, König Prionde. Barish, der Tausendjährige. Barish mit seinem Wissen von den alten Maschinen, den alten Waffen, gegen das das Wissen der Zauberkünstler unbedeutend ist. Barish, der dort irgendwo in den nördlichen Ländern