Das zweite Imperium der Menschheit

Doug Wayman, dem Technologen. Aston Kyler
bewegte sich unruhig durch die Halle. Seine Schritte wirbelten dicken Staub
hoch, den wegzukehren die Robots bisher unterlassen hatten. Kyler umschlich
die seltsame Anordnung wie eine Katze. Er sah die Kugeln und zählte sie,
verfolgte jede Leitung und lokalisierte die Kontakte. Er versuchte, den Mechanismus
herauszubekommen.
    Sheroy begann die Suche auf eine andere Weise. Er suchte sich einen Sitzplatz
und fand ihn auf der breiten Bank, die vor dem Pult mit den wirren Drahtkontakten
aufgebaut war. Dann versuchte er sich zu erinnern, wie die Technik der Wesen
aussah, die von den Viren dazu angeregt wurden, sie in den Raum hinauszuschießen.
Er fand Maschinen, die nach Prinzipien arbeiteten, die völlig von der irdischen
Norm abwichen. Die Technik war klar, aber die Faktoren konnte er noch nicht
erkennen.
    »Sheroy, ich habe es. Das Ding ist eine komplette atomgetriebene Anlage,
die zweierlei Funktionen hat«, rief Wayman und kam um die Maschine herumgelaufen.
Er schlug Sheroy auf die Schulter. Er war denselben Weg gegangen und hatte das
gleiche gefunden wie sein Kollege. Er war aber mit den technischen Begriffen
mehr vertraut. Die Behandlung dieser Materie brauchte Zeit, bis man sie verstand.
    »Was, du auch?«, fragte Sheroy verblüfft.
    »Diese Maschine macht das, was wir mit vierzig Tonnen schweren Zyklotronen
versuchen – nämlich Partikel derart aufzuladen, dass sie Reaktionen
auslösen und als Kraft zu verwenden sind. Dann – diese Kugel ist das
eigentliche Kernstück der Maschine, sie wandelt Energie in Strom um, der
diesen Sender speist. Es sind nichts anderes als Ultraschallschwingungen, die
sich durch diesen Metallstrang in die Spitze des Turmes hochbewegen – genauer
gesagt, sind es nur die Impulse, die dort oben in einen Modulator gerichtet
und ausgestrahlt werden.«
    »Aber sie reichen doch über den gesamten Planeten?«
    »Du meinst, dass sie die Krümmung nicht mitmachen – das ist einfach
gelöst worden. Die Erde, das Gestein und das Wasser sind genau ausgemessen
worden. Sie spiegeln mit ihrer trägeren Vibrationsbreite weiter, und die
Wellen bewegen sich im Zickzack fort. Sie konnten jeden Punkt dieser Welt anvisieren
– in Grenzen, versteht sich.«
    »Ist das dieser Globus?«
    »Ja, Kyler. Hier entsteht ein Lichteffekt, ein Strahl. Er wird durch diese
Linse gebündelt und strahlt nadelfein auf einen Punkt der Kugel. Diese
ist drehbar in zwei Achsen, siehst du, so!«
    Die handschuhgeschützte Rechte des Fomalhauters drehte den kugelförmigen
Globus, auf dem in metallenem Relief Gebirge und natürliche Grenzen erschienen.
Die Polkappen waren ebenso verzeichnet wie die Läufe der Flüsse.
    »Kannten sie schon planetare Vermessung? Das scheint völlig unmöglich!«
    »Ich kann mir aber vorstellen, dass sie sorgfältig jede Information
über die Beschaffenheit der Erdkruste sammelten und zusammenstellten.«
    Mit dem Geräusch schleifenden Metalls kam die Kugel zur Ruhe. Sheroy erkundigte
sich zögernd:
    »Doug, traust du dir zu, die Anlage in Betrieb zu setzen?«
    »Klar, sofort. Alles leuchtet mir ein.«
    Sheroy hatte noch eine andere Frage.
    »Du sprachst zuvor von zwei Funktionen. Das war die erste. Was ist die
andere?«
    »Ich wundere mich schon seit einigen Minuten, warum wir nie von dieser
Möglichkeit gehört haben. Es ist mit dieser Maschine möglich,
eine Glocke aus Energie über die gesamte Stadt zu legen. Nicht ohne Grund
ist Sakkara fast mathematisch genau ein Kreis. Die Halbkugel läge dann
am jenseitigen Ufer des umlaufenden Flusses an. Diesen Versuch kann ich jederzeit
starten, ohne jemanden zu schaden. Nur diese Drahtverbindungen sind die Sicherung.
Wenn die Anlage zu lange mit voller Kraft läuft, erhitzt sich der Draht
und beugt sich aus dem Kontakt hinaus – eine Art Bimetallschalter.«
    »Das konnte aber Usserheddan nicht wissen, als er die Stadt bauen ließ,
dass ihre Form später für diese Maschine so wichtig war«, entgegnete
Sheroy.
    »Vermutlich sind einige Planetenvölker, nicht zuletzt auch die Terraner,
der Meinung, dass ein kreisrunder Wall immer die beste Verteidigungsanlage darstellt«,
sagte Kyler.
    »Also los. Setz die Maschine in Tätigkeit!«
     
    Aus dem Steinblock aus schwarzem Basalt, der an der Oberfläche mit einer
harten Schicht aus dunkelblauem Glas überzogen war, drang ein feines, fast
an der untersten Grenze der