Das zweite Imperium der Menschheit

fürchten hätte als fremde Keime. Sie würden nur ein Kommando
von anderen Wissenschaftlern holen, einige Kreuzer der Raumflotte, und versuchen,
die Forscher mit Gewalt zur Erde zu bringen.
    Sie wollten nur Gutes, aber sie sahen nicht, dass sie nicht einzugreifen brauchten,
weil schon alles vorbei war. Aber man konnte es ihnen noch zeigen. Der nächste
Monat versprach, recht einsam zu werden: Sieben Mann in einer toten Stadt.
     
    Einschub: In einem der Raumschiffe ENIGMAs, die von den Chronisten
Sevenaer benutzt wurden, der SA CONCA:
    Tamione Gadira Fineletters, eine Frau von unaufdringlicher, bannender Schönheit,
mit hellblauem Haar und einem langgliedrigen Körper gesegnet, saß
am Schreibpult. Sevenaer und seine Helfer diskutierten noch immer darüber,
ob das schmale Gesicht, der lange Nacken, das selbstbewusste Lächeln oder
die feingliedrigen Hände das Bemerkenswerteste an Oliver Shagar Sevenaer
XXXI.’ Sekretärin war. Mit einem Griffel aus Platin und Lormenholz und
einer Mine, deren Hauptbestandteil unauslöschliche exotische Tusche war,
schrieb sie, was Sevenaer ihr diktierte, mit schweigendem Lächeln, absolut
identischen Buchstaben und, bei Kapitelanfängen, mit kunstvollen Initialen.
    Er diktierte in Terranisch; wenn er nicht redete, schrieb Tamione Fineletters
in Schriften anderer Planetenvölker. Sie schrieb Tag und Nacht, in gleich
bleibender absoluter Qualität. Jeder Kopist in Konstantinopel in den Jahren
um 1375 n.Chr.(Terranische Renaissance), zu Recht stolz auf sein makelloses
Schriftbild, hätte sich angesichts ihrer Kunst in tiefstem, wortlosen Elend
entleibt.
    Tamione begleitete etwa zehn Generationen Sevenaers durch die Historie seit
der Wiederkunft ENIGMAs. Sie schrieb auf Dutzenden Planeten und während
Hunderter Raumflüge. Sie konnte niemals schlechter sein als die Beste.
Sie war ein Geschöpf ENIGMAs; ein wunderschöner Roboter, in den sich
zahllose brave Männer bis zur Raserei verliebt hatten. Sie hielt nur kurz
inne, dann schrieb sie weiter:
     
    CHRONIST: Oliver Sevenaer
    GESCHICHTE DES II. IMPERIUMS
     
    Robot-Originalmanuskript, Terra Central (Auszug)
     
    [Initial »A«] (Mehrfarbiges Hologramm) Im gleichen überschäumenden
Maß der Begeisterung, das um das Jahr 3000 zur Konstitution des Ersten
Imperiums führte, scheiterte der erste Zusammenschluss von etwa 250 Welten.
Die Euphorie, mit Hilfe ENIGMAs praktisch jeden Punkt der Galaxis aufsuchen
und auf geeigneten Planeten Kolonien und Außenposten einrichten zu können,
geriet zum Übermut. Lenkende Impulse und Gesetze wurden ignoriert, die
Verwaltung des Imperium vermochte getroffene Entschlüsse nicht mehr durchzusetzen,
und so zerfiel – auch weil sich die Befehlshaber der Raumschiffe der Nachfolge-Generation
ENIGMAs nicht an den Kodex hielten, der zwischen Sevenaers erstem Flug und etwa
3000 galt. Kampflos, aber knisternd vor tausend kleinen Spannungen, zerfiel
nach siebeneinhalb Jahrhunderten der erste Planetenbund.«
    »[D]as Gleichgewicht aller Kräfte muss bei einem solchen Riesenreich,
wie es das Zweite Imperium zweifellos darstellte, restlos konstant sein. Jede
Schwankung wurde sofort ausgeglichen, sonst traf Welle auf Welle und vergrößerte
die Wucht des Anpralls. Darum konnte das Zweite Imperium nichts dulden, das
gegen die vorgezeichnete Entwicklungslinie verstieß. Eine Seuche
beispielsweise oder nur die Angst davor waren imstande, die Balance aufzuheben.
Es durfte nicht einmal daran gedacht werden, dass ganze Planeten durch einen
Erreger dezimiert werden konnten, den man nicht zu bekämpfen vermochte.
Es war vollständig verständlich, dass niemand der Schiffsbesatzung
diese Verantwortung allein tragen wollte und konnte. Aus dieser Sicht wurden
die Dinge verständlich, die sonst unerklärlich bleiben würden.
Cutie Tomessen tat nichts anderes, als dringend benötigte Hilfe zu holen
in einer Situation, die er allein nicht bewältigen konnte.«

 
     
     
4.
     
    Nachdem das Schiff noch einmal golden aufgeleuchtet hatte – als es in großer
Höhe in die Strahlen der untergehenden Sonne geriet und sich die Wolke
weißer Rückstoßgase verflüchtigte –, gingen die Forscher
langsam zur Stadt zurück. Die Robots arbeiteten immer noch; das Flussbett
wurde tiefer.
    »Sie werden etwa einen Monat benötigen, um wieder mit Verstärkung
hier einzutreffen. Ich kenne Cutie! Er tut nichts ohne Sinn und Zweck. Sie werden