David Weber - Honor Harrington 20 - An Bord der Hexapuma

Angriffsentfernung nähern, ohne entdeckt zu werden. Wegen der verbesserten Sensoren, die Eroica Station von Technodyne erhalten hatte, war Horster nicht allzu optimistisch gewesen, was seine Chancen betraf, aber entschlossen, sein Bestes zu versuchen. Deshalb hatte er dafür gesorgt, dass ein halbes Dutzend Techniker an Bord jedes Schiffes kamen, die im ›Notfall‹ erforderliche Anpassungen vornehmen konnten. Schließlich war es erst drei Wochen her, seit die Schiffe ihren Testlauf unter Vollschub absolviert hatten. Was an Kleinigkeiten noch schiefgehen konnte, ließ sich unmöglich vorhersagen. Und wenn die Techniker, die zufällig an Bord waren, um sich darum zu kümmern, zufällig auch als Eloka-Ausbilder qualifiziert waren, die zufällig die Systeme übernehmen konnten − nur um seinen Leuten zu zeigen, wie man sie ordnungsgemäß bediente −, dann umso besser.
    Horster hatte mit den wunderbar effizienten Stealth-Systemen seiner wunderbaren neuen Spielzeuge die Signaturen seiner relativ leistungsschwach betriebenen Impeller getarnt, während er auf eine Geschwindigkeit von 37 800 Kps beschleunigte. Danach hatte er sie auf die absolut minimale Impellerstärke heruntergefahren. Am liebsten hätte er sie ganz deaktiviert, aber selbst mit heißen Emittern hätte er den Keil nur mit beträchtlicher Verzögerung aus der Bereitschaft wieder hochfahren können. Darum hatte er sich für die geringstmögliche Leistungsstufe entschieden, aus der sich die Schiffe in weniger als achtzig Sekunden auf Vollschub bringen ließen, sollte es nötig werden.
    In den letzten beiden Stunden hatte er sich im freien Fall durch den Weltraum bewegt. Nunmehr war er noch 48,6 Millionen Kilometer von der Station entfernt, was 58,7 Millionen Kilometer Abstand zu den Manticoranern bedeutete − auf die er direkt zuhielt.
    »Commodore«, sagte der Zivilist schließlich, »es tut mir leid. Wir wissen einfach nicht genug über die Leistungswerte manticoranischer Sensoren. Eine andere Indefatigable könnte uns nicht sehen, ehe wir erheblich näher kommen, wahrscheinlich auf unter fünf Millionen Kilometer, bedenkt man, wie wenig Emissionssignatur wir zeigen. Gegen Manticoraner − wer weiß es? Ich sage es nur ungern, aber wenn sie ferngelenkte Ortungssonden ausgesetzt haben, dann beobachten sie uns vielleicht in diesem Augenblick.«
    »Nein«, erwiderte Horster. »Wenn sie uns geortet hätten, dann hätten sie schon reagiert.«
    »Wie das, Sir?«, fragte der Zivilist, und Horster schnaubte.
    »Sie bremsen noch immer ab und haben weder auf die Station gefeuert noch verlangt, dass wir abdrehen. Aufgrund unserer Aufschließgeschwindigkeit können uns die Mantys nicht mehr ausweichen, es sei denn, wir würden beidrehen. Wenn sie ihr Profil beibehalten, ohne uns der Station auch nur zu melden, wissen sie nicht, dass wir hier sind.«
    Der Solarier nickte bedächtig, und Horster zuckte mit den Schultern.
    »Im Augenblick haben wir die Oberhand«, sagte er tonlos. »Die Mantys könnten sie nur zurückerhalten, indem sie uns orten und vernichten, ehe wir feuern, und ich bezweifle, dass dieser Fall eintritt.«
    »Hölle, ich hoffe sehr, dass Sie recht haben, Commodore«, sagte der Techniker mit Nachdruck. Und das, dachte Horster sarkastisch, klang aus dem Munde eines Mannes, der seinen Leuten zeigen sollte, wie die Schiffe funktionierten, nicht gerade sehr ermutigend.
    Er nickte dem Zivilisten höflich zu und winkte ihn zur Eloka-Station zurück, dann wandte er sich wieder dem Hauptplot zu und blähte die Wangen, während er die geometrischen Verhältnisse überdachte.
    Wenn die Übung nur früher begonnen worden wäre, hätte er die Manticoraner vielleicht abfangen können, ehe sie die Station angriffen. Andererseits befanden sie sich bereits in Angriffsentfernung zur Station, wenn die Technodyne-Leute mit ihrer Einschätzung der Maximalreichweite aktueller manticoranischer Lenkwaffen richtig lagen. Er musste einfach darauf hoffen, dass dieser Terekhov nur bluffte und nicht die massiven Verluste in Kauf nähme, die ein schrankenloser Angriff auf die Station verursachen würde. Auf jeden Fall musste doch die Überlegung, wie die galaktische öffentliche Meinung − und besonders die solarische öffentliche Meinung! − auf einen derartigen Angriff in Friedenszeiten reagieren würde, ohne offizielle Kriegserklärung, diesen Irren innehalten lassen!
     
    »Also gut!« Hegedusic klatschte in die Hände und grinste Levakonic an. »Die Waage scheint sich zu