David Weber - Honor Harrington 20 - An Bord der Hexapuma

Sternenkönigreich ersucht; niemand im Sternenkönigreich hat Sie jemals dazu verleitet. Wenn Sie am Ende doch entscheiden sollten, dass das Ersuchen um Anschluss ein Fehler war, nun, Sie besitzen jedes Recht des Universums, es sich anders zu überlegen. Sie haben auch jedes Recht, dem Sternenkönigreich die Bedingungen darzulegen, unter denen Sie ihm beitreten wollen. Aber, Madam President, das Sternenkönigreich behält sich seinerseits das Recht vor, Ihnen gegebenenfalls zu erwidern, dass Ihre Bedingungen unannehmbar sind. Und wenn dem so ist, gibt es für das Sternenkönigreich keinerlei Verpflichtung, Ihnen bei der Bekämpfung einheimischer Krimineller zu helfen, die sich nicht nur dem Anschluss widersetzen, sondern auch gegen Verhältnisse in Ihrer Gesellschaft aufbegehren, die sie als lange bestehende Missstände ansehen. Sie können nicht von uns erwarten, dass wir als externe Polizei in einen Konflikt dieser Natur und dieses Umfangs eingreifen, wenn Sie gleichzeitig darauf beharren, dass Sie innerhalb des Sternenkönigreichs einen privilegierten Sonderstatus erhalten, der Sie letztendlich über das Gesetz stellt, nur damit Sie ihm beitreten.«
    Tonkovics Gesicht war blass und verhärtet. Baronin Medusa stellte fest, dass sie nur äußerst begrenzte Sympathie für ihr Gegenüber empfand. Unter Beachtung aller Regeln des diplomatischen Fingerspitzengefühls hatte sie mehrmals versucht, Tonkovic zu warnen, dass diese tatsächlich mit dem Feuer spiele. Vielleicht hatte sie jetzt endlich eine genügend große Keule gefunden, um zu ihr durchzudringen.
    »Offensichtlich«, erwiderte Tonkovic gepresst, »besteht eine größere Kluft zwischen meiner Position und meinen Zielen und der Art, in der Sie diese wahrnehmen, als ich angenommen hatte, Madam Governor. Bei allem Respekt möchte ich Sie darauf hinweisen, dass ein wesentlicher Unterschied besteht zwischen politischen Debatten und Strategien, die nur ein möglichst gerechtes Gleichgewicht zwischen althergebrachten, schwerverdienten lokalen Freiheitsrechten und einer neuen Zentralregierung herstellen sollen, und dem kaltblütigen Mord an unschuldigen Zivilisten durch eine Zusammenrottung mordlustiger Verbrecher. Soll ich dem, was Sie gerade gesagt haben, entnehmen, dass ich nur die Wahl habe, entweder jeder einzelnen Forderung von Joachim Alquezars Clique nachzugeben, oder zuzusehen, wie meine Heimatwelt auf sich gestellt gegen diese Schlächter und Mörder kämpfen muss? Mörder, die ihre blutige Kampagne nur begannen, weil sie etwas dagegen hatten, dass wir engere Beziehungen zum Sternenkönigreich suchten?«
    »Ich habe nichts von sich gegenseitig ausschließenden Alternativen gesagt, Madam President. Allerdings findet sich der Schlüssel zu unserem Problem vielleicht in der Tatsache, dass Sie den Begriff ›engere Beziehungen zum Sternenkönigreich suchen‹ verwenden. Mr Alquezar und seine Anhänger haben es auf die Beantragung der Mitgliedschaft im Sternenkönigreich abgesehen, nicht auf ein Bündnis mit dem Sternenkönigreich. Zwischen diesen beiden Begriffen besteht ein deutlicher Unterschied.«
    »Nun haben wir wohl den Punkt erreicht, wo wir um linguistische Feinheiten ringen, um Nebenbedeutungen und Interpretationen«, sagte Tonkovic schroff. »Ich wiederhole, soll ich es so verstehen, dass die Erfüllung meines offiziellen Hilfeersuchens an das Sternenkönigreich um Unterstützung im Kampf gegen die sogenannte Freiheitsallianz Kornati davon abhängt, ob ich im Namen des Split-Systems dem Alquezar’schen Verfassungsentwurf auf der Stelle zustimme?«
    Baronin Medusa gestattete dem harten, spröden Schweigen, sich einige Sekunden lang zwischen ihnen auszudehnen. Dann lächelte sie ganz leicht.
    »Nein, Madam President. So weit ist es noch nicht gekommen. Wenn Sie jedoch die Hilfe des Sternenkönigreichs anfordern, werden wir diese Hilfe in der Form leisten, die wir für am sinnvollsten halten. Unsere Vertreter werden direkt, von Angesicht zu Angesicht, mit den Vertretern Ihrer planetaren Regierung sprechen, die sich im Moment auf Kornati befinden. Und eines sollte Ihnen klar sein: Ebenso wie Sie das Recht behalten, sich das Ersuchen um Anschluss noch einmal zu überlegen, behalten wir uns vor, den Verfassungskonvent zu informieren, dass wir die Mitgliedschaft im Sternenkönigreich keinem oder nicht allen der dort kollektiv oder als Einzelnation repräsentierten Sonnensysteme bewilligen werden.«
    Sie sah Tonkovic direkt in die Augen.
    »Meine Königin und