Dead: Band 1 - Roman (German Edition)

bösartigen kleinen Hopsern befallen sein, von dem entsetzlichen Dämon besetzt, der den Bradley hin und her geschüttelt hat. Sein Geheul hat ihnen fast die Trommelfelle platzen lassen.
    Vielleicht wird er nicht mal den Fluss überqueren können, um nach West Virginia zu gelangen, wo sich Camp Immunity befindet. Er wird sich ein Boot suchen müssen. Schon das erscheint ihm unmöglich. Er wird es trotzdem machen.
    Er wird alles tun, jeden töten, alles opfern, um seine Familie wiederzufinden.
    Sarge ist froh, wieder beim Militär zu sein und seine Pflicht tun zu können, wenn er auch nicht genau weiß, für wen er im Moment arbeitet. Captain Mattis ist Heeresoffizier, aber der Marschbefehl für das Unternehmen kommt von der provisorischen Regierung des Commonwealth of Pennsylvania. Die Bundesregierung hat die Nationalgarde der einzelnen Staaten nationalisiert, während der Staat Ohio die Leitung über die gegenwärtig auf ihrem Boden kämpfenden Bundestruppen beansprucht. Das Flüchtlingslager wird, zumindest nominell, von der FEMA betrieben, wobei Angehörige verschiedener Regierungsebenen die Jurisdiktion über alles beanspruchen.
    Sogar hier, im Feld, sind die Dinge nicht ganz klar: Sarge ist für die Sicherheit verantwortlich, doch Patterson, Pionieringenieur und First Lieutenant, leitet nominell das Gesamtunternehmen. Mattis hat ihm für das Unternehmen eine halbstarke verwässerte Infanteriekompanie der Nationalgarde gegeben. Zwei Drittel der Männer unterstehen Sarges direktem Kommando für den Angriff auf die Veterans Memorial Bridge; das restliche Drittel wird für eine separate Mission gebraucht, um die kleinere Market-Street-Brücke zu sprengen, die einige Kilometer weiter südlich liegt. Die Fort-Steuben-Brücke im Norden ist allem Anschein nach schon im Sommer vor der Brüllerei abgerissen worden. Die Soldaten sind größtenteils Reservisten, verstärkt durch Freiwillige aus dem Lager, doch die meisten sind gut ausgebildet, diszipliniert und ausgerüstet. Manche haben sogar im Irak gedient.
    Eigentlich ist es Sarge egal, wer die Befehle gibt. Das Unternehmen ist vernünftig; er freut sich einfach, wieder im Feld zu sein und Truppen zu kommandieren. Hier draußen, an allen Seiten vom Tod umgeben, ist offenbar der einzige Ort, an dem man wirklich gelassen sein kann. Was dies bedeutet, ist erschreckend. Er ist froh, dass Wendy mitgekommen ist, weil er nicht genau weiß, ob er, wenn alles erledigt ist, wieder ins Lager zurückkehren wird.
    » Identifikation « , sagt Wendy. Und dann: » Was ist das denn für ein Ding, verdammt noch mal? «
    Ein riesiger haarloser Kopf torkelt auf spindeldürren Tripodenbeinen heran. Die Gestalt bleibt plötzlich stehen und lässt eine Dungladung fallen, die wie eine nasse Bombe auf die Fahrbahn klatscht. Das zehn Meter hohe Monstrum mit dem breiten Maul und den Glubschaugen glotzt auf eine Schar von Infizierten hinab, die seine Beine umwimmeln.
    » Tschao-tschonk « , sagt es mit tiefer, widerhallender Stimme.
    Eine lange dicke Zunge zuckt plötzlich hervor, umschlingt den Oberkörper einer Infizierten, hebt ihn hoch und schiebt ihn in sein grottenartiges, sabberndes Maul. Mit einem lauten Schmatzen gluckst es dumpf und kehlig. Ein tiefer Basston knattert wie ein Motorrad im Leerlauf.
    » Tschao-tschonk ruhmi leckteht. «
    » Herr im Himmel « , sagt Wendy.
    Früher hätte der Anblick dieses die Route 22 entlangtorkelnden Ungeheuers mit den spindeldürren Beinen und der aufgeschwemmten Albtraumkugel aus gesprenkeltem Fleisch, die wie ein groteskes, fast menschliches Gesicht wirkt, Sarge tief verstört. Heute erfüllt es ihn spontan mit Ekel und Hass. Das Ding hält sich unrechtmäßig auf diesem Planeten auf. Es muss vernichtet werden. Anne hat für diese Dinger einen passenden Begriff auf Lager: Abscheulichkeit.
    Sarge erteilt den Befehl zum Anhalten des Konvois und befiehlt Steve, den Bradley zu stoppen.
    » Was machen wir jetzt? « Wendys Stimme klingt ruhig, doch atemlos.
    Sarge schaltet auf hochauflösende Vergrößerung, um sich das Ding genauer anzusehen. Die grinsende Fratze des Monstrums füllt die gesamte Optik aus. Er schaltet angewidert zurück.
    » Ruhmi leckteht! « , bellt es in die Landschaft hinein und beäugt die Fahrzeuge.
    » Wir machen es kalt « , sagt Sarge.
    Er schätzt die Entfernung über den Daumen auf zweihundert Meter und stellt die Zieldistanz ein.
    » Zwei « , sagt er geistesabwesend.
    Er betätigt den Schalter der Waffenbox und macht die AP -