DEAD SEA - Meer der Angst (German Edition)

tollwütiger Hund in den Weg stellt, dann weich ihm aus.
    Ganz Mr. Realismus, aber kaum zu übersehen, dass es ihm nicht gefiel, wie diese große Masse sich ihnen auf einem langsamen Kollisionskurs näherte. Aber das konnte er nicht offen zugeben. Das war nicht seine Art. Er war es gewohnt, Männer zu befehligen, und diese Gewohnheit legte man nicht so schnell ab. Nicht einmal an diesem gottverlassenen Ort. Und wenn man die Verantwortung trug, gab man nicht ohne Weiteres zu, dass Probleme drohten.
    George dachte: Ich weiß nicht, was du bist, Schatten, aber du löst bei mir ein echt komisches Gefühl im Bauch aus, und das gefällt mir ganz und gar nicht. Geh doch einfach weg. Hau ab. Lass uns in Ruhe. Wir brauchen nicht noch einen fliegenden Mantarochen vom Mars ...
    Was für ein aufmunternder Gedanke, dass die tote Fledermaus einen großen Bruder oder einen mordsmäßig angepissten Vater hatte!
    »Hier«, sagte Cushing und drückte ihm ein Ruder in die Hand. »Sehen wir zu, dass wir wegkommen.«
    George streckte sein Ruder an der Backbordseite ins Wasser, Cushing an Steuerbord. Mit zugeschnürter Kehle und allmählich zunehmender Pulsfrequenz begannen sie, hektisch von der Masse fortzupaddeln. Sie rechneten nicht damit, es zu schaffen, doch dann, als der Schatten höchstens noch anderthalb Meter vom Floß entfernt schwamm, brachen sie nach rechts aus und paddelten daran vorbei in offenes Wasser.
    So einfach.
    Er schwamm jetzt hinter ihnen. Nur ein großer, breiter Schatten. In fünf oder zehn Minuten außer Sicht, ein weiteres hässliches kleines Geheimnis, das im Nebel verschwand.
    »Wahrscheinlich ist es sowieso nichts«, sagte Cushing, als wollte er sich selbst überzeugen. »Nichts Lebendiges. Nur Müll, der durch die Gegend treibt.«
    George war entschieden anderer Meinung und glaubte nicht, dass der Schatten nur ein harmloser Teppich aus Seetang oder ein Klumpen Mist war. Er hatte sich dem Floß aktiv genähert, weil er sich dem Floß nähern wollte.
    »Wartet mal«, sagte Gosling. »Es kommt zurück ... hängt vielleicht in der Leine des Treibankers fest.«
    Sicher, dachte George, vielleicht.
    Das klang gut und verdammt vernünftig – aber er glaubte nicht daran. Es kam tatsächlich wieder auf sie zu. Aber nicht wie etwas, das am Anker festhing, sondern wie etwas, das sich aus eigener Kraft bewegte.
    »Scheiße«, fluchte Cushing, und das fasste es ganz gut zusammen.
    Die Masse kam zurück, und sie kam schnell. Sie lag immer noch tief genug im brackigen Wasser, dass sie nicht erkennen konnten, worum es sich handelte, und vermutlich war genau das der Plan.
    Gosling schnappte sich jetzt ebenfalls ein Ruder. »Rudert, um Himmels willen!«, rief er. »Rudert, was das Zeug hält!«
    Und das taten sie. Sie platschten durch das Wasser, glitten über Tangfelder und durchquerten die gelegentlichen Kanäle aus offenem dunklem Wasser. Sie kamen voran, aber der Schatten holte auf. Näherte sich jetzt sogar schneller. George glaubte zu erkennen, dass er sich mit einem seltsamen Pulsieren bewegte.
    »Er wird uns rammen«, meinte Gosling. »Alle in die Mitte des Floßes!«
    Sie zogen die Ruder ein und kauerten sich zusammen.
    Das Ding rauschte weiter auf sie zu, mit unverminderter Geschwindigkeit. Jede Sekunde musste es sie rammen. Vier Meter ... zwei Meter ... jetzt! Sie spannten die Muskeln an und bissen die Zähne zusammen, warteten auf den Aufprall, der jedoch nie kam. Zentimeter vom Floß entfernt verschwand der Schatten plötzlich.
    »Es ist unter uns«, sagte Gosling.
    Und das konnte definitiv nicht gut sein. Schlimm genug, in diesem toten Meer von einer unbekannten schwarzen Masse verfolgt zu werden – aber dann wusste man wenigstens, wo sie steckte. Nichts zu wissen, empfand er als weitaus schlimmer, wie man es drehte und wendete ...
    »Wo ist es?«, fragte Cushing und versuchte, in alle Richtungen gleichzeitig zu sehen.
    »Weg«, antwortete Gosling.
    George saß nur da, und die Sekunden tickten dahin wie aufeinanderfolgende Ewigkeiten, während er darauf wartete, dass etwas geschah; dass irgendein namenloser Schrecken aus der kalten Tiefe aufstieg und wie eine Muschel, die ihre Schalen schloss, das gesamte Floß verschlang.
    Vor ihnen brachen Luftblasen an die Oberfläche. So viele, dass es fast wirkte, als wollte ein U-Boot auftauchen. Aber was dort auftauchte, war die schwarze Masse. Sie kam fast an die Oberfläche, dann sackte sie wieder hinunter, als wollte sie sagen: Ja, ich bin hier, aber ihr werdet nicht