Deadwood - Dexter, P: Deadwood

Gunst zu stehen.

TEIL DREI
AGNES
    1876

Wenn man von Zwischenfällen auf der Route einmal absah, benötigte die Postkutsche der
Northwestern Express, Stage and Transportation Company
von Cheyenne nach Deadwood sechs Tage. Die Gebühr betrug vierundvierzig Dollar. Vierundvierzig Dollar kostete es von Cheyenne aus oder Bismarck oder Fort Pierre oder Sidney, Nebraska.
    Die Kutsche hatte einen Fahrer und einen Kurier, garantierte Gentlemen, sowie winters acht Passagiere. Im Sommer, wenn die Gemüter hitziger waren, lag das Limit bei sechs. An jeder Station waren Regularien angeschlagen, nach denen jedwede Diskussion über Politik, Religion oder Schießereien untersagt war. Der Genuss von Alkohol war ebenfalls untersagt, es sei denn, die Flasche wurde allen Passagieren angeboten, und wer Kautabak konsumierte, wurde ersucht, leewärts auszuspucken.
    Auf jeden Passagier, den die Gesellschaft an Straßenräuber verlor, kamen drei, die sich gegenseitig umbrachten. Oder die erfroren. Allerdings waren es keine gewöhnlichen Streitigkeiten, die meistens zu Schießereien führten, es waren Magenprobleme. Und trotz der Vorschriften von
Northwestern
blieb die Zahl der Verluste konstant.
    Die Gewalt war mit eingebaut. Der riesige Wagenkasten der Concord-Kutschen war mit Ledergurten am Fahrgestell aufgehängt, um eine sanftere Fahrt zu ermöglichen, und die daraus resultierenden Bewegungen waren allen Fahrgästen unvertraut, außer Kindern, die Schaukeln gewohnt waren, und Trapezkünstlern. Und es war Instinkt, dass man einen Mann, der einem auf die Füße kotzte, erschießen wollte, selbst wenn man im Begriff stand, Gleiches zu tun. Ganz besonders, wenn man im Begriff stand, Gleiches zu tun.
    Die Kutsche hielt sechzehn Mal zwischen Cheyenne und Deadwood, für Mahlzeiten und frische Pferde. Bei jedem Halt wurde den Passagieren Schiffszwieback, Bohnen und Schweinefleisch serviert, was im Fahrpreis von vierundvierzig Dollar enthalten war.
    Es war das Schweinefleisch, das Agnes Lake Beschwerden bereitete. Es schmeckte verdorben, aber sie hatte es dennoch gegessen. Immerhin hatte sie dafür bezahlt. Mit steinerner Gesichtsfarbe saß sie zwischen einem Hausierer und einem Farmerjungen, starrte über den Gang in das Gesicht eines Mannes namens Captain Jack Crawford, der erzählte, er kehre nach Deadwood zurück, um eine Rechnung mit dem Mörder von Wild Bill Hickock zu begleichen.
    Der Mann zur Rechten Crawfords rauchte Zigarren. Sie ging davon aus, dass er sich nicht mit Absicht unmanierlich benahm. Er trug einen silbernen Flachmann in der Hüfttasche, den er jedes Mal rechtzeitig beim Erreichen der nächsten Kutschstation ausgetrunken hatte. Wann immer er trank, bot er den Flachmann auch allen anderen Passagieren an. So waren die Vorschriften bei der
Northwestern Express, Stage and Transportation Company
.
    Und wann immer er ihn dem Mann namens Captain Jack Crawford anbot, erzählte der Captain abermals die Geschichte, seiner Mutter auf ihrem Sterbebett versprochen zu haben, niemals auch nur einen Tropfen Alkohol anzurühren. Agnes Lake trank selbst keinen Whiskey, aber der Captain hatte sie bald so weit.
    Allerdings beschwerte sie sich nicht laut. Nicht, wenn er die Geschichte mit seiner Mutter erzählte, und auch nicht, wenn er von seiner Freundschaft zu Bill Hickok berichtete. »Wenn ich nur da gewesen wäre, als es passierte«, sagte er. Und sie bemerkte, wie ungelenk er dies in seine Erzählungen einflocht, und wusste, dass er ein Lügner war.
    Jetzt sah er sie an und bemerkte ihr Unwohlsein. »Nichts, weswegen man sich schämen muss, Ma’am«, sagte er. »Wenn man würgen muss. Ich habe selbst gesehen, wie es den härtesten Männern dieses Landes ganz genauso erging, bis sie seefest wurden.«
    Sie starrte ihn unverwandt an. Agnes Lake hatte kalte Augen, aber der Captain störte sich nicht daran. »Wenn Sie möchten, könnte ich dem Kutscher sagen, dass er anhalten soll«, meinte er. »Er würde es sofort tun, wo Sie doch eine Lady sind.« Jeder bis auf Agnes Lake und den Captain war bereits reisekrank gewesen, und im Inneren der Kutsche roch es inzwischen säuerlich genug, dass man weitere Andeutungen von Captain Jack Crawford gar nicht mehr nötig hatte.
    Die anderen Passagiere rutschten nervös auf ihren Plätzen herum und versuchten, es aus ihrem Kopf zu verbannen.
    »Ich fühle mich recht wohl«, sagte sie und sah ihm dabei direkt in die Augen. Ihr Magen krampfte sich zusammen, und der kalte Schweiß brach ihr aus. Ihr Blick