Dein Kuss verspricht so viel

wieder in die Stadt zurück.
    Sie zögerte nur kurz. Der Wasserspiegel lag ja immer noch unter der Brücke, was konnte also schon geschehen? Während sie dann langsam auf die Brücke zufuhr, erinnerte sie sich jedoch daran, wie sehr sie geknarrt und gewackelt hatte, und da war kein Wasser darunter gewesen. Doch jetzt war es zu spät, ihre Meinung zu ändern. Sie fuhr bereits hinauf. Die Brücke schwankte, aber es gab kein Zurück mehr. Das Schwanken verstärkte sich.
    Dann krachte es laut wie ein Gewehrschuss.
    Und voller Entsetzen sah sie, wie das Ende der Brücke brach und in die Wellen stürzte.
    Der Wagen rutschte fort. Sie würde von den Wellen mitgerissen werden.
    Instinktiv öffnete sie ihren Sicherheitsgurt und kurbelte das Fenster herunter.
    Sie war mit Kopf und Schultern bereits draußen, als kaltes Wasser sie umspülte.
    „Faith!”
    Es klang wie Jareds Stimme, aber sie konnte im Augenblick nur daran denken, die Wasseroberfläche zu erreichen. Das Wasser trieb sie gegen etwas Hartes, und ein Schmerz durchzuckte ihre Schulter. Sie kämpfte darum hochzukommen, und als sie schon glaubte, ihre Lungen würden platzen, schaffte sie es endlich, sich zu befreien und keuchend nach Luft zu schnappen.
    „Faith!“

    Er war es. “Hilfe! Jared! ” Sie konnte gegen die Strömung nicht ankämpfen und wurde mitgerissen. Das Wasser zog sie wieder hinunter, während sie verzweifelt versuchte, das Ufer zu erreichen.
    “Das Baby! ” schrie sie außer sich vor Angst.
    Plötzlich fühlte sie starke Arme um ihre Taille. “Es geht ihr gut! ” rief Jared, der glauben musste, dass sie von Merry sprach.
    Sie sah dicht vor, ihnen einen riesigen Baumstamm auf dem Wasser treiben, und neues Entsetzen packte sie. Wenn sie von dem Stamm getroffen wurden …
    Sie näherten sich immer mehr dem Ufer, aber auch der Baumstamm kam näher. Jared drehte sie so herum, dass der Stamm, wenn er sie erreichen sollte, zuerst gegen ihn stieß.
    “Halt dich an mir fest! ” schrie er. “Leg die Arme um mich.”
    Sie tat es, während heftige Strömungen an ihren Beinen zogen. Im nächsten Moment schaffte Jared es, einen tief ins Wasser hängenden Ast eines Baumes am Ufer zu packen, und er begann, sich mit ihr mühsam herauszuziehen.
    Mit letzter Kraft hielt auch sie sich an einem Ast fest und half Jared dabei, sie beide zum Ufer zu ziehen. Sie watete durch den tiefen Schlamm, der ihre Füße anzusaugen schien, und dann endlich waren Jared und sie auf festem Boden, und sie fiel in seine Arme.
    “Ich liebe dich!” schluchzte sie und ließ ihren Gefühlen freien Lauf, jetzt, da die Gefahr vorüber war.
    Jared hob Faith hoch und trug sie das Ufer entlang zu der Stelle, wo er den Lieferwagen mit laufendem Motor stehengelassen hatte.
    “Ich kann gehen, Jared.”
    “Ich lasse dich nicht los”, stieß er gepresst hervor und verstärkte seinen Griff um ihren zitternden Körper.
    Faith hob den Kopf und küsste Jared liebevoll. Er drückte sie so fest an sich, dass sie seinen wilden Herzschlag an ihren Brüsten spürte. Von unendlicher Zärtlichkeit erfüllt, sah sie in seine dunklen Augen.
    “Lass uns nach Hause fahren”, sagte er leise. Er holte die Decke aus dem Kofferraum und reichte sie Air. Nachdem sie sich darin eingewickelt hatte, legte er den Arm um sie, und sie schmiegte sich genüsslich an ihn.
    “Merry ist in Mrs. Slocums Haus. Ich rufe sie an und bitte sie, Merry bis heute Abend bei sich zu behalten.” Jared wusste nicht, warum Faith gekommen war, aber er hoffte, dass er sie hierbehalten konnte. Er hatte Angst, sie zu fragen, aber er hoffte von ganzem Herzen, dass sie für immer bleiben wollte.
    „Sobald sie am Ranchhaus angekommen waren, half er ihr aus dem Wagen und ging mit ihr hinein. “Lass mich zuerst Mrs. Slocum anrufen.”
    “Gut, aber ich möchte, dass du Merry nicht erst heute Abend abholst. Ich habe sie so lange nicht gesehen. Ihr habt mir beide fürchterlich gefehlt.”
    Jared drückte sie kurz an sich und ging zum Telefon hinüber.
    Faith stand in ihrer nassen Kleidung da und genoss seinen Anblick. Jeans und T-Shirt klebten ihm am Körper und betonten noch seine herrlichen Muskeln. Sie liebte diesen wilden, aufregenden Mann, womit auch immer er seinen Lebensunterhalt verdiente. Und sie ließ die Decke fallen und begann sich aus ihrer nassen Jeans zu schälen.
    Als Jared wenig später den Hörer auflegte, lag sein Blick auf Faith. Seine dunklen Augen blitzten, und ohne zu zögern, streckte er die Arme nach ihr