Department 19 – Die Mission

der vergangenen dreißig Minuten zu kontrollieren. Die Radar-Offiziere wussten nicht, wonach sie suchten oder warum, und sie würden vorschriftsgemäß alle Hinweise auf ihre Suche löschen, sobald die Resultate an den nördlichen Außenposten übermittelt worden waren.
    Elliot wollte gerade den Befehl zum Aufwecken der restlichen Einheit eintippen, als auf einem der Monitore etwas seine Aufmerksamkeit erweckte. Es war ein 24-Stunden-Nachrichtenticker der BBC, der sich als Laufschrift über den unteren Rand des Bildschirms zog.
    »Ich schätze, wir sollten die Basis informieren«, rief Jackson durch die offene Tür.
    Elliots Augen klebten am Bildschirm, als er antwortete. »Sir, ich glaube, die Basis ist bereits informiert.«

40
    Belastungsgrenze
    Jamie stieß die Tür zur Einsatzzentrale auf.
    Frankenstein und Morris saßen noch genau dort, wo er sie zurückgelassen hatte. Die beiden Männer sahen einander nicht an, und Jamie bezweifelte, dass sie während seiner Abwesenheit ein Wort gesprochen hatten. Bei seinem Eintreten blickten sie auf. Er setzte sich vor ihnen auf einen Stuhl.
    »Sie hat es nicht getan«, sagte er.
    Beide Männer öffneten den Mund, um zu widersprechen, doch er gab ihnen keine Gelegenheit dazu.
    »Es ist mir egal, ob Sie mir glauben oder nicht. Ich weiß , dass sie es nicht getan hat. Sie beide, Admiral Seward und der Agent, der den Satelliten gesteuert hat, sind die Einzigen, die noch wussten, dass wir Alexandru gefunden hatten. Den Rest des Einsatzkommandos hat man erst in der Luft informiert, und sämtlicher Funkverkehr wurde überwacht. Also muss es einer von Ihnen vieren gewesen sein, der Alexandru gewarnt hat.«
    Er fuhr sich durch die Haare und rieb sich die Augen. »Um ehrlich zu sein«, fuhr er fort, »es ist mir egal, wer es getan hat. Mich interessiert nur, was wir als Nächstes tun. Soweit ich weiß, haben wir keine weiteren Spuren mehr, und Alexandru hat mit ziemlicher Wahrscheinlichkeit eine Menge unschuldiger Menschen umgebracht, um mich dafür zu bestrafen, dass ich nach ihm suche. Und deshalb will ich wissen, was jetzt passiert.«
    Mit einem surrenden Geräusch und einem hellen Lichtblitz leuchtete plötzlich der Bildschirm auf, der eine komplette Wand des Einsatzraums einnahm. Das Wappen von Department 19 erschien, zwei Meter im Durchmesser, und automatische Sicherheitsprotokolle wurden aktiviert. Dann öffnete sich ein Fenster in der Mitte des Systemdesktops von Schwarzlicht, und vor den Augen der drei verblüfften Zuschauer lief eine Nachrichtensendung der BBC.
    »Was hat das zu bedeuten?«, fragte Jamie.
    »Das Überwachungssystem prüft sämtliche zivile Medien auf Hinweise nach Ereignissen mit einem möglichen übernatürlichen Hintergrund«, antwortete Morris, während er auf den Schirm starrte. »Das ist live! Was immer es ist.«
    Das Wort EILMELDUNG glitt in dicken weißen Buchstaben über den unteren Rand des Schirms. Ein Reporter stand mit wehendem Haar irgendwo an einem Strand und sprach in die Kamera. Der Ton knackte und rauschte vom nächtlichen Wind, der über das Mikrofon strich. Hinter dem Reporter sah man zwei Scheinwerfer. Sie waren auf ein Fischerboot gerichtet, das offensichtlich auf den Strand aufgelaufen war. Männer und Frauen mit verstörten Gesichtern und Decken über den Schultern wanderten am Strand entlang, zwischen ihnen Polizisten und Sanitäter.
    Der Ticker am unteren Bildschirmrand informierte die Zuschauer, dass der Bericht live aus Fenwick in Northumberland übertragen wurde.
    In der unteren rechten Ecke des Bildes stand ein Mann mit schmerzverzerrtem Gesicht, während ein Sanitäter einen Verband um seinen Hals legte. Zwei Polizeibeamte rangen eine schreiende Frau zu Boden, und der Reporter bemühte sich verzweifelt, jemanden zu finden, der gefasst genug war, um seine Fragen zu beantworten.
    Plötzlich kam Jamie ein grauenvoller Verdacht.
    »Tom!«, rief er, und der Sicherheitsoffizier zuckte zusammen. »Können Sie diese Meldung zurückspulen?«
    Morris sah ihn verwirrt an, doch er bejahte die Frage.
    »Ungefähr dreißig Sekunden, und dann das Bild anhalten. Schnell!«
    Morris öffnete ein Fenster und tippte eine Reihe von Befehlen ein. Währenddessen erhob sich Frankenstein von seinem Platz und ging zu Jamie.
    »Was hast du gesehen?«, fragte er.
    »Warten Sie’s ab«, antwortete Jamie, ohne den Blick vom Schirm zu nehmen.
    Morris bediente die Steuerung. Die Nachrichtensendung stoppte und begann dann rückwärtszulaufen.
    »Da!