Der 4-Stunden-Koerper
Ernährung am häufigsten dazu missbraucht wird, den Verkauf von Zeitschriften und Ideologien anzukurbeln, nutzen wir den Ernährungsunsinn, der uns erzählt wird und manchmal fast glaubwürdig wirkt, um die Merkmale unseriöser Wissenschaft aufzuzeigen. Wenn
Sie Ihren Körper umgestalten wollen, müssen Sie wissen, welcher Wissenschaft man vertrauen kann und welche »Wissenschaft« man besser ignoriert.
Nach der Lektüre dieser Seiten werden Sie mehr über wissenschaftliche Studien wissen als ein durchschnittlicher Arzt.
Die Big Five
Die Big Five sollte man kennen, sie sind die Instrumente, die am häufigsten zur Übertreibung und zur Gehirnwäsche eingesetzt werden.
Die Big Five zu verstehen ist auch nützlich für Selbstversuche, um wissenschaftlich zu arbeiten und keine Zeit auf falsche Spuren zu verschwenden. Ich habe jedes Konzept als Frage formuliert, die Sie sich stellen sollten, wenn Sie einen Ratschlag zur Ernährung bekommen oder die »neuesten Forschungsergebnisse« betrachten.
1. Wird als Argument eine relative Veränderung (etwa eine Prozentzahl) angeführt?
Das Konzept lässt sich am besten an zwei möglichen Schlagzeilen verdeutlichen:
»Studien zeigen, dass Leute, die gesättigte Fettsäuren meiden, länger leben.«
Sollten Sie also auf gesättigte Fettsäuren verzichten?
Zunächst einmal sollten Sie herausfinden, was genau »länger« bedeutet. Auf Grundlage der verfügbaren Daten stellt sich heraus, dass Sie, wenn Sie die Aufnahme gesättigter Fettsäuren in Ihrem gesamten Erwachsenenleben auf 10 Prozent Ihrer täglichen Kalorienzufuhr begrenzen, nur 3 bis 30 Tage länger leben würden. Ist das die Einschränkung wert, vor allem, wenn ein Rib Eye Steak womöglich zu den Freuden Ihres Lebens gehört? Wahrscheinlich nicht.
»Kaffeetrinker nehmen 20 Prozent mehr Fett ab.«
Sollten Sie also mit dem Kaffeetrinken anfangen?
Lassen wir die Frage zunächst beiseite und stellen fest, dass es sich hier um eine Beobachtungsstudie handelt (auf die wir noch zu sprechen kommen), daher sollten wir die beeindruckenden 20 Prozent genauer unter die Lupe nehmen.
Relative Zu- oder Abnahmen, die meist in Prozent ausgedrückt werden, können irreführend sein.
Relativ genügt nicht. Entscheidend ist die absolute Zu- oder Abnahme – in diesem Fall, wie viele Gramm Fett nahmen die Teilnehmer der jeweiligen Gruppe wirklich ab und über welchen Zeitraum? Prozentzahlen in den Medien oder in Verkaufsbroschüren werden in vielen Fällen dazu verwendet, die Tatsache zu verschleiern, dass die Änderungen minimal sind.
Wenn die Teilnehmer der Kontrollgruppe in acht Wochen durchschnittlich 110 Gramm und die der Kaffeegruppe mit drei Tassen Kaffee am Tag 135 Gramm (über 20 Prozent mehr) abgenommen hätten, würde es sich dann lohnen, sich das Kaffeetrinken anzugewöhnen und die Nebenwirkungen des Koffeins in Kauf zu nehmen? Nein.
Misstrauen Sie isolierten Prozentwerten.
2. Handelt es sich um eine Beobachtungsstudie, die einen Zusammenhang zwischen Ursache und Wirkung behauptet?
Damit sind wir auf eine Goldader gestoßen. Wenn Sie in diesem Kapitel nur ein Prinzip lernen wollen, dann nehmen Sie dieses. Das ist die Todsünde.
Bei Beobachtungsstudien 163 , die auch als nicht kontrollierte Experimente bezeichnet werden, untersucht man verschiedene Gruppen oder Bevölkerungssegmente außerhalb des Labors und vergleicht das Auftreten bestimmter Phänomene, normalerweise Krankheiten. Ein Beispiel ist die oft falsch interpretierte »China-Studie«.
Und jetzt kommt der wichtigste Absatz in diesem Kapitel:
Beobachtungsstudien können nicht alle beteiligten Variablen kontrollieren oder dokumentieren. Beobachtungsstudien können nur Korrelationen aufzeigen: A und B bestehen zur gleichen Zeit in der gleichen Gruppe. Sie können nicht einen Zusammenhang zwischen Ursache und Wirkung zeigen. 164
Bei randomisierten und kontrollierten Experimenten werden die Variablen dagegen kontrolliert, wodurch ein Zusammenhang zwischen Ursache und Wirkung (Kausalität) hergestellt werden kann: A verursacht B.
Die satirische Religion Pastafarianismus verwechselt absichtlich Korrelation und Kausalität:
Mit der sinkenden Zahl der Piraten ging zeitgleich ein Anstieg der globalen Erwärmung einher. Daher wird die globale Erwärmung vom Rückgang der Piraten verursacht.
Und noch überzeugender:
In Somalia gibt es weltweit die meisten Piraten und den niedrigsten Kohlendioxidausstoß. Ein Zufall?
Die Herstellung ungerechtfertigter
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