Der Antares-Krieg
Doppelstern umkreiste, hatte Umweltbedingungen, die mit Sicherheit tödlich für ungeschützte Menschen und Ryall waren. Die Konzentration von 18 Sonnenmassen, verbunden mit der Verzerrung der Raumzeit durch die hohe Rotationsgeschwindigkeit, waren jedoch nahezu ideal für die Ausbildung von Faltpunkten. Wo Antares, ein sehr viel größerer, aber mehr diffuser Stern vor dem Supernovaausbruch nur ein halbes Dutzend Faltpunkte besessen hatte, besaß Spica deren acht. Und es gab nicht nur mehr Faltpunkte, sondern sie waren dem zentralen Doppelgestirn viel näher, was die Transitzeiten zwischen den Faltpunkten beträchtlich kürzer machte, als dies im menschlichen Herrschaftsbereich als normal angesehen wurde.
Dieser letztere Umstand, nämlich dass Schiffe im Transit nur Tage von einem Faltpunkt zu einem anderen benötigten, statt die Wochen, die in den meisten von Menschen besiedelten Systemen erforderlich waren, hatte lange Zeit den Kriegsanstrengungen der Ryall genützt. Gelang es der Invasionsflotte, alle acht Faltpunkte unter Kontrolle zu bringen, würde dieser Vorteil der Menschheit zufallen. In diesem Fall würden die Ryall gezwungen sein, die weiten Umwege zu machen, um ihre Angriffe durchzuführen. Die Menschheit hingegen wäre in der Lage, ihre Streitkräfte durch den Vorteil der inneren Linien nach den jeweiligen Notwendigkeiten rasch von einem Schwerpunkt zum anderen zu verlagern.
»Schön«, sagte jemand, als der Doppelstern auf dem Bildschirm erschien. Die Gasausbrüche von Protuberanzen waren zahlreich und strömten sichtbar entlang Linien magnetischer Kraft. Gigatonnen von Plasma in turbulenter Bewegung erzeugten ein ständiges tosendes Hintergrundrauschen auf den meisten Radiofrequenzen, das jede Kommunikation in diesen Bereichen unmöglich machte. Glücklicherweise benötigte die Flottenkommunikation nicht diese Frequenzen – das war eines der ungezählten Details, die in die Vorbereitungen für diese größte Entscheidungsschlacht eingegangen waren.
In der Betrachtung der mächtigen Himmelskörper in ihrem immerwährenden Reigen erinnerte sich Drake seiner Überraschung, als man zuerst entdeckt hatte, dass Spica das Kernstück des feindlichen Machtbereiches war. Denn wie alle Sterne mit alten Namen war Spica einer der hellsten am Erdenhimmel – Nummer 17, um genau zu sein. Seit Jahrtausenden hatten seine Vorfahren zu Spica aufgeblickt, wenn der Stern tief am sommerlichen Nachthimmel stand, und sich gefragt, welche Geheimnisse er barg. Hätten sie es gewusst, wären ihre Empfindungen wohl weniger schwärmerisch gewesen.
Die ständig wechselnden Formen der Plasmaeruptionen um das Sternpaar wirkten hypnotisch. Gedankenverloren starrte Drake hinein, als wären es die flackernden Flammen eines Lagerfeuers. Es bedurfte einer bewussten Anstrengung, um die Aufmerksamkeit wieder seinen Aufgaben zuzuwenden.
»Liegen Meldungen vor, Commander?«
»Die zweite Welle verlässt den Faltpunkt, Admiral«, sagte sein taktischer Berater, Commander Jerome Considine. »Die dritte Welle trifft eben ein.«
»Gibt es Erkenntnisse über feindliche Schiffsbewegungen?«
»Wir haben drei Bogeys, die militärisch sein können. Einer davon wahrscheinlich, zwei möglicherweise.«
»Was tun sie?«
»Angriffsabsichten sind nicht zu erkennen, Sir. Vielleicht versuchen sie herauszufinden, wer wir sind.«
»Die wissen, wer wir sind, Commander. Die Glut aus unseren Triebwerken hat unsere Identität verraten, sowie wir beschleunigten.«
»Ja, Sir. Dann würde ich sagen, dass sie den Alarm verbreiten.«
»Das würde ich auch sagen. Sehen wir, ob wir etwas dagegen tun können. Meine Empfehlung an den Kapitän. Sagen Sie ihm, er soll diesen Eimer in Bewegung setzen.«
»Selbstverständlich, Sir.«
Eine Minute später setzte das tiefe Vibrieren der Maschinen wieder ein, und mit ihm hörte die Schwerelosigkeit auf. Es war eine sanfte Hand, die ihn in die weiche Umarmung seines Liegesitzes drückte, und er genoss den Augenblick. Allerdings würde diese sanfte Hand sich bald in die Backen eines stählernen Schraubstocks verwandeln, der ihn zu erdrücken suchte.
»Welche Schiffe haben wir im System, Falada?«
»Wir haben drei Zwölfer Frachter, einen Zwölfer Personaltransport, einige verschiedene Fahrzeuge und zwei andere Jagdschiffe, Schiffmeister.«
»Welche Jagdschiffe?«
» Weitreicher und Heimatsee .«
»Beide vom dritten Rang. Nicht viel, womit wir angesichts der gesamten Flotte der Ungeheuer arbeiten können. Zeig mir
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