Der Atem der Welt

Kartoffel pellte.
    »Da ist Samson!« Tim zeigte auf ihn.
    Ich lachte. »Der Kapitän, wie er leibt und lebt.« Kapitän Proctor, pummelig, augenlos.
    »Da bist du, Jaff!«
    Oh, ich, ja, das war ich.
    »Ich hab nie gesehen, wie du die Dinger gemacht hast«, sagte Tim.
    Skip zuckte die Achseln.
    »Wo hast du gelernt, so zu zeichnen?«
    »Das ist Talent.« Er schluckte, machte ein lautes, glucksendes Geräusch, das seinem Adamsapfel eigentlich wehgetan haben müsste. Vom Inselinnern klang wütendes Hundegebell herüber, und er wandte den Kopf in diese Richtung. »Ich hatte schon immer eine Menge Talente«, sagte er nachdenklich und verzog dabei die Lippen auf eine seltsam steife Weise, als trüge er Wasser im Mund. Komisch, das so zu formulieren.
    »Was hast du noch für Talente, Skip?«, fragte ich ihn.
    Er zog die Knie hoch bis ans Kinn, schlang die Arme um die Beine und begann vor und zurück zu schaukeln, und dazu lächelte er sein linkisches Halblächeln. Er hatte ein komisches Gesicht. Von vorne wirkte es pummelig und rund, aber sein Profil war merkwürdig. Es setzte gerade wie ein Lineal oben an der Nasenwurzel an, bis die Linie zu schwanken begann, ein übertrie
benes Knöllchen an der Spitze formte, um schließlich in undeutlicher Kinnlosigkeit zu enden. Er hatte eine schlechte Haut, mit Ausschlag und vielen Unreinheiten.
    Tim sah mich an, zeigte mit dem Finger auf Skip und verzog das Gesicht, um mir zu bedeuten, Skip sei nicht ganz richtig im Kopf.
    Skip kicherte. »Pfeifen«, sagte er auf seine schwerfällige, schluckende Weise.
    Wir lachten.
    »Ich kann alles pfeifen«, fügte er hinzu.
    Es stimmte, er war ein großer Pfeifkünstler.
    »Was noch?«, fragte ich. »Das sind erst zwei Sachen.«
    Er blickte mich an, sagte eine Weile nichts und dann: »Das würdet ihr nicht verstehen.«
    »Weißt du eigentlich, dass du einen Knall hast, Skip?«, sagte Tim. »Ernsthaft. Weißt du, dass du ganz und gar und absolut und vollkommen wahnsinnig bist?«
    »Nein, ganz und gar nicht.« Skip lachte. »Ohne Witz.«
    »Wovon faselst du da, Skip?«
    »Was würden wir nicht verstehen?«, fragte ich. »Hältst du uns für Idioten?«
    »Nicht für Idioten.« Er leckte sich die Lippen. »Einfach nur für normal. Für normale Menschen.«
    »Dann bist du also nicht normal?«
    Er lächelte. Sein Mund war schmal, kaum vorhanden.
    »Du bist ein nerviges Arschloch«, ließ ich ihn wissen.
    »Tut mir leid.« Skip schloss sein Buch und steckte es in die Tasche. »Es ist nur so, dass die Leute nicht . . . dass sie nicht . . .« Er dachte angestrengt nach, runzelte die Stirn. »Normal, nein, ich bin nicht normal, das stimmt.«
    »Der erste vernünftige Satz, den du sagst.« Tim ließ sich nach hinten auf dem Felsen sinken und beschirmte seine Augen mit der Hand.
    »Es ist keine große Sache«, sagte Skip, zuckte halb mit den Achseln und lächelte beinahe. »Ich kann hellsehen.«
    »Ach so«, sagte ich, »wenn das alles ist.«
    Die Hälfte der Leute am Ratcliffe Highway konnte hellsehen.
    »Kannst du wahrsagen?«
    »Das ist nicht so einfach.«
    »Kannst du in die Zukunft sehen?«, fragte Tim.
    Skip dachte darüber nach. »Manchmal«, sagte er schließlich.
    »Aber was kannst du denn wirklich?«, beharrte Tim.
    »Deine Gedanken lesen!«, sagte ich. »Los, komm, was denkt Tim gerade?«
    »Er denkt, ich bin verrückt.«
    Wir lachten.
    »Sie sind in die Kirche gegangen«, sagte Skip.
    »Wer?«
    »Mr Rainey. Henry Cash. Sam Proffit.«
    »Jetzt?« Tim setzte sich auf und rieb sich die Augen.
    »Sie sind zur Kirche gegangen, aber da ist Gott nicht.«
    Eine sanfte Brise, blumig und weich, strich mit ihren Fingerspitzen über unsere Nacken.
    »Aber wo ist Gott denn sonst, Skip?«, fragte ich. Tim und ich wechselten einen Blick. Skip lächelte nur. Eine winzige Eidechse huschte über den Felsen, als wäre sie gerufen worden, und wir lachten wieder alle.
    »Ein Zeichen!«, rief Tim. »Oh mächtige Eidechse, segne mich!«
    »Hinter so was sind wir nämlich her«, sagte ich, »bloß millionenmal größer.«
    »Millionenmal?« Tim stützte sich wieder auf seine Ellbogen. »Um Gottes willen, hoffentlich nicht.«
    Skip legte sich auf den Rücken, streckte die Beine aus und schloss die Augen. Seine Lider waren dick und schwer, porzel
lanweiß. »Diese Kreatur«, sagte er, »dieses Ding. Dieses Ding . Glaubt ihr, ihr findet es?«
    »Wenn ja, werden wir reich sein.« Ich legte mich ebenfalls hin. Es war heiß.
    »Nein«, sagte Skip. »Das werdet ihr