Der Atlantis-Komplex

sentimental, was Krankenhäuser angeht, ich bin nämlich in einem zur Welt gekommen.«
    Bobb meldete sich erneut. »Äh, Captain, war das ein Scherz?«
    Root lächelte ihn strahlend an. »Ja, in der Tat, Mister Ragby.«
    Bobb Ragby fing an zu lachen.
    Atlantischer Graben, Gegenwart
    Artemis Fowl spürte, wie die Arme des Riesenkraken sich fester um ihn schlangen. Untertassengroße runde Saugnäpfe legten sich schmatzend auf seinen Druckschutzanzug und versuchten, sich festzusaugen. Jeder Saugnapf war mit rasiermesserscharfen Chitinzähnen besetzt, die gierig an Artemis’ Ganzkörperpanzer nagten.
    Acht Arme, wenn ich mich recht entsinne , dachte Artemis. Und acht ist zweimal vier. Tod! Tod!
    Fast hätte er laut gekichert. Selbst im Todesgriff des größten Kraken, den ein Mensch je gesehen hatte, behielt er sein zwanghaftes Verhalten.
    Jetzt dauert es nicht mehr lange, und dann fange ich wieder an, meine Worte zu zählen.
    Als der Krake mit seinen gezahnten Saugnäpfen nicht an das zarte Fleisch im Innern herankam, hielt er Artemis am ausgestreckten Arm vor seinen riesigen Mantel. Dann holte er mit einem seiner anderen Arme aus, schwang ihn wie eine Streitaxt und verpasste seinem Opfer einen heftigen Schlag. Artemis erbebte am ganzen Körper, doch der Anzug blieb unversehrt.
    Eins, zwei, drei, vier, fünf , dachte er erleichtert, der Anzug ist mein Trünf .
    Dann stutzte er. Trünf? Ich sollte mich wirklich in Behandlung begeben.
    Noch drei weitere Schläge, dann ringelte der Krake Artemis in seinem mächtigen Arm zu sich heran, schob sich den behelmten Kopf in den Rachen und biss zu. Das Geräusch war genau so, wie Artemis es sich immer vorgestellt hatte, knirschend und schmatzend.
    Wenn ich das hier überlebe, fange ich an, mich mit Mädchen zu beschäftigen wie ein normaler Fünfzehnjähriger.
    Nach einigen pulsbeschleunigenden Minuten gab der Krake schließlich auf und schleuderte Artemis auf einen Haufen aus Knochen und Meeresabfall, der sich auf einem Felsvorsprung am oberen Rand eines steilen Riffs befand.
    Artemis legte sich auf den Rücken und sah zu, wie der Krake sich den Mantel mit Hunderten Litern Meerwasser füllte, ihn dann ruckartig zusammenpresste und wie ein Geschoss in der Schwärze der Tiefsee verschwand.
    In Anbetracht der Umstände fand Artemis, dass hier ein Slangausdruck durchaus gerechtfertigt war.
    Wow , dachte er. Von all den Dingen, die mich beinahe getötet hätten, war das hier das Furchteinflößendste.
    Nach ein paar Minuten hatte sich sein Herzschlag so weit beruhigt, dass die entsprechende Warnanzeige an seinem Anzug zu blinken aufhörte, und er hatte das Gefühl, sich wieder bewegen zu können, ohne sich übergeben zu müssen.
    »Ich habe die Position gewechselt«, sprach er laut in seinen Helm, für den Fall, dass Foalys Handy, das außen über seiner Stirn angebracht war, noch funktionierte. »Ich versuche, ein paar Orientierungspunkte auszumachen, damit Sie kommen und mich retten können.«
    »Die Position gewechselt?«, ertönte Foalys Stimme, die mittels Vibrationen durch das Polymer des Helms übertragen wurde und dadurch von allen Seiten zu kommen schien. »Das ist ein wenig untertrieben. Wir versuchen dich zu finden.«
    »Halten Sie Ausschau nach auffälligen Felsformationen oder dergleichen.« Das war Butlers Stimme. »Die können wir nutzen, um mit Foalys Handy zu triangulieren und so Ihre Position zu bestimmen.«
    Das war ein ziemlich optimistischer Plan, aber es war Artemis immer noch lieber, etwas zu tun zu haben, als einfach nur zu warten, bis ihm die Luft ausging.
    »Wie viel Luft habe ich eigentlich noch?«
    Auf diese technische Frage meldete sich wieder Foaly zu Wort. »Der Anzug ist mit einer Art Kiemen ausgestattet, die dem Meer Sauerstoff entziehen, du kannst also sozusagen atmen, bis du tot umfällst. Was wir natürlich nicht hoffen.«
    Artemis drehte sich um und erhob sich auf alle viere. Sämtliche Schwierigkeiten, die er dabei empfand, hingen ausschließlich mit seinem durch den Schock geschwächten körperlichen Zustand zusammen und nicht mit dem Anzug, der perfekt funktionierte und für seine ausgezeichnete Leistung an diesem Tag später den ersten Preis für technisches Design gewinnen sollte.
    Mach immer nur fünf Schritte , ermahnte sich Artemis. Mehr nicht. Aber bleib auf keinen Fall bei … einem Schritt weniger als fünf stehen .
    Vorsichtig tastete Artemis sich fünf Schritte voran, immer am Rand des Riffs entlang, sorgsam darauf bedacht, nicht in