Der Automatische Detektiv

Klick. Ich war nicht immer schnell von Begriff, aber wenn ich die Daten einmal verarbeitet hatte, dauerte es nicht lange.
    »Sie lassen die Menschen absichtlich mutieren«, sagte ich.
    »Können Sie sich eine bessere Taktik vorstellen, um sich unbemerkt einzuschleichen, direkt vor ihrer Nase? Keine Konflikte. Keine Verhandlungen. Eine einfache, unsichtbare Immigration, ohne dass es jemand merkt. Außer dass es Zeit braucht, um gefahrlos Mutationen einfließen zu lassen, die extrem genug sind, dass alle Pilger immigrieren können. Es ist Zeit, Mutation zu einem gesellschaftlich anerkannten Zustand zu machen.«
    Gesellschaftliche Angleichung war das Einzige, was in der Agenda der Pilger geklappt hatte. Es hatte ein paar Jahre zuvor vereinzelt Aufruhr gegeben, als die ersten Mutanten auftauchten. Doch die Assimilationskampagne war erfolgreich gewesen, und wenn auch nicht alle Mutanten mochten, so hatte es doch keine weiteren Ausschreitungen oder Unruhen gegeben. Gelegentlich gab es noch Proteste für Normalenrechte, aber nur sehr vereinzelt. Niemand, die meisten Normalen eingeschlossen, hielt es noch für ein Problem. Während der Rest von Amerika seine Integrationsdebatten führte, war Empire bereits darüber hinaus. Schwarz, weiß oder grün. Kahl, schuppig oder pelzig. Zwei Arme oder sechs. Das war in dieser Stadt kaum ein Thema.
    Was nicht bedeutete, dass es nicht noch zu einem werden konnte. Greenman war ein wenig zu unmenschlich, um sich unbemerkt zwischen den anderen Mutanten einschleichen zu können. Menschen änderten ihre Meinung über die Dinge allgemein nicht sehr schnell. Die Zivilisation neigte dazu, sich im Kreis zu drehen, was erklärte, warum die Menschheit in den wenigen tausend Jahren ihrer Geschichte nicht sehr viel zustande gebracht hatte. Natürlich gab es eine Renaissance hier und eine Industrielle Revolution dort, aber das waren die Ausnahmen, nicht die Regel.
    »Einige von uns begannen, ungeduldig zu werden«, sagte Greenman. »Das ist natürlich keine Überraschung. Wir sollten eine neue Welt kolonisieren. Die meisten von uns sind im Geiste Forscher. Können Sie sie dafür verurteilen, dass sie sich nicht mehr länger verstecken wollten?
    Unglücklicherweise brauchten die extremen Mutationen, die für viele unserer weniger humanoiden Rassen nötig waren, mehrere Generationen, um sie sicher einzuführen. Die Menschen werden sich an die Mutagene gewöhnen müssen, andernfalls würde ein plötzlicher Anstieg der Werte in abnormalen, unkontrollierten Defekten resultieren. Ungezügeltes, spontanes genetisches Chaos würde zum Tod von Zehntausenden führen, vielleicht sogar von Hunderttausenden.«
    »Vielleicht fünfhunderttausend«, sagte ich.
    »Das ist Doktor Zargs momentane Prognose, ja. Wenn er recht hat.«
    »Und was ist, wenn er sich irrt?«
    »Zarg irrt sich nie, Mack.«
    Empire war nicht viel anders als jede andere Stadt voller Biologischer. Es war eine Studie in kontrolliertem Chaos, das durch das Gesetz der Zivilisation in Schach gehalten wurde. Wir Roboter werden von der Logik angetrieben. Es waren Zahlen. Doktor Zarg war bereit gewesen, einen gewissen Prozentsatz von Empire zu töten, aber sobald diese Zahl überschritten wurde, konnte er die Seiten wechseln. Aus einer biologischen Perspektive wirkte es impulsiv, doch eigentlich war es sehr vorhersehbar. Eine einfache Gleichung.
    Die meisten Biologischen kannten das nicht. Sie hatten Gefühle, chemische Reaktionen in ihren matschigen Gehirnen, die sie nicht immer mit den besten Direktiven fütterten. Wenn Empire plötzlich von Tausenden von Todesfällen und Tausenden von noch bizarreren Mutationen heimgesucht wurde, würde es vielleicht zur Hölle gehen. Oder auch nicht. Ich war ein Robo, und ich setzte normalerweise auf die harten Fakten.
    »Die große Mehrheit von uns findet diese Risiken inakzeptabel«, sagte Greenman. »Wir sind kein rücksichtsloses Volk.«
    »Ich mache mir keine Sorgen wegen der Mehrheit, Abner.«
    »Sie würden dem Jungen nie wehtun.«
    »Sein Name ist Holt.«
    »Ja, ich weiß.«
    »Etwas verschweigen Sie mir, Abner.«
    »Es sind die Mutagene«, sagte er. »Wir haben nicht die nötigen Ressourcen, um gewisse exotische Katalysatoren zu schaffen. Holt schon. Er trägt den Grundwirkstoff in seinem Blut. Es ist ein Zufall, eine Eins-zu-zehn-Millionen-Mutation. Ohne ihn gibt es kein Supermutagen. Deshalb haben sie ihn entführt.«
    »Und Sie wussten davon? Sie wussten, dass er in Gefahr war, und Sie haben ihn im Stich