Der Automatische Detektiv

saugt die Batterie schnell leer«, sagte sie. »Also geh sparsam damit um. Dachte, du könntest eine Verkleidung gebrauchen, wenn du auf der Flucht bist. Sie kann aber deine Dimensionen nicht verbergen, und wenn du dich zu schnell bewegst, überlastest du das System, dann werden die Bilder vielleicht unscharf.«
    Sie reichte mir einen dicken Metallgürtel. »Ich nenne es einen Boostergürtel. Hat sieben eingebaute Miniaturraketen-Halterungen. Sie reichen nicht für einen ausgedehnten Flug, aber sie bringen dich in die Luft. Ungefähr achtzehn Meter pro Schub. Außerdem hat sie die neueste Gravitationsklammer-Generation. Stell sie an, und nichts wird dich vom Fleck bewegen. Das garantiere ich.«
    Ich legte den Gürtel an und feuerte die Booster kurz zur Probe. Ich hopste anderthalb Meter in die Luft und landete scheppernd. Als Nächstes kam die Gravitationsklammer dran. Als ich sie anschaltete, wurde ich auf der Stelle am Boden verankert. Der Zug war so stark, dass das Linoleum Risse bekam. Die Schreckgespenster Masse und Schwungkraft würden nicht zum Problem werden, solange dieses Baby lief.
    »Was meinst du dazu?«, fragte sie.
    »Ich nehme das Ding. Du hast das alles ziemlich schnell zustande gebracht, Lucia. Ich bin beeindruckt!«
    »Ehrlich gesagt, ich hatte den Prototyp schon seit einer Weile fertig. Ich bin ein Genie, Mack, aber so gut dann auch wieder nicht. Sie sind nur für zwei Meter dreizehn große, ultrastarke Roboter brauchbar. Das Hologramm reizt bei längerem Kontakt die Haut. Juckt höllisch. Die Gravitationsklammer würde die meisten Biologischen zerquetschen. Und dann die Booster …«, sie zuckte die Achseln, »die neigen dazu, um den Bauch und die Weichteile herum Verbrennungen dritten Grades zu verursachen, was den potenziellen Markt massiv einschränkt.«
    Sie reichte mir einen Hut. Ich hielt ihn locker auf meiner Handfläche, damit ich den Filz nicht zerknitterte. Obwohl Lucia mir versicherte, dass es kein Filz sei und dass er selbst dann zurück in Form springen würde, wenn er vollkommen geplättet wurde.
    »Das ist ein Filzhut«, sagte ich.
    »Das stimmt. Ich sehe, deine Hut-Unterscheidungsprogramme funktionieren hervorragend.«
    »Ich hatte einen Bowler.«
    »O Mack, gehst du nicht ins Kino?«, fragte sie. »Ach nein, ich wette, das tust du nicht.«
    »Ich habe schon einen oder zwei Filme gesehen«, sagte ich. »Oder sechseinhalb.«
    »Einen halben?«
    »Ich bin bei Der Tag, an dem die Erde stillstand rausgegangen, als klar wurde, das Gort nicht der Held war.«
    Sie glättete meine Krawatte. »Na gut, Mack, wenn du je einen Krimi gesehen hättest, dann wüsstest du, dass alle Detektive Filzhüte tragen.«
    »Sherlock Holmes nicht.«
    »Ja, Herzchen, aber Sherlock Holmes ist ein Intellektueller. Und du bist ein harter Kerl.« Sie streichelte mein Kinn. »Vertrau mir, er wird dir gut stehen.«
    Ich setzte ihn auf meinen Kopf. Lucia bedeutete mir, mich niederzubeugen, und neigte ihn um vier Grad. »Na, wenn das mal kein gut aussehender Detektiv ist! Bogart wäre grün vor Neid!«
    »Ich bin vollkommen Ihrer Meinung, Miss Napier«, sagte Abner Greenman, der mit dem scheppernden Knuckles im Schlepptau hereinkam. »Jetzt, da Macks Reparaturen beendet sind, müssen wir Sie in Ihre Zelle zurückbringen, bevor jemand etwas merkt.«
    »Sie geht nicht zurück«, sagte ich.
    »Ich musste eine Menge Gefallen einfordern, Mack«, sagte Greenman, »und nicht einmal ich habe genug Einfluss, um mich mit so einer berühmten Verbrecherin aus dem Staub machen zu können.«
    Lucia tätschelte mir den Arm. »Ist schon okay. Er hat recht. Wenn ich nicht zurückgehe, bin ich eine Flüchtige. Ich lasse es lieber auf meinen Tag vor Gericht ankommen.«
    »Worauf ankommen?«, fragte ich. »Sie wissen doch, dass du es warst. Sie haben eine Aufnahme von dem Verbrechen und einen Augenzeugen.«
    »Ich werde einfach die Situation erklären. Du weißt, wie überzeugend ich sein kann.«
    »Es könnte aber sein, dass du dich diesmal nicht herausreden wirst.«
    »Mack, sei nicht dumm. Ich habe mich schon aus viel schlimmeren Situationen herausgeredet. Und überhaupt, hast du vergessen, dass ich sehr reich bin? Wenn man die richtigen Anwälte hat, kann das Rechtssystem sehr nachsichtig sein.«
    Das war ein Argument. Selbst in der Stadt von morgen konnte die harte Justiz durch harte Währung erweicht werden. Es würde allerdings eine Menge Kohle kosten, um Lucia da herauszubekommen, aber sie hatte ja auch genug, womit sie um