Der Beste für dich - ich

bei ihrer Mutter absetzte, und er ließ sich von niemandem hochnehmen. Und da kam Brady einfach so daher und eroberte sein kleines Herz im Sturm. Darüber war Suzy allerdings alles andere als begeistert.
    Sie wollte nicht, dass Travis sein Herz an jemanden hängte, der nicht für immer da sein würde.
    Ihre Freundin Bridget kam aus dem Haus, und Suzy vergaß ihre düsteren Gedanken. Sie stellte Brady und Bridget einander vor, und die beiden Frauen umarmten sich herzlich. Sie kannten einander schon seit der Schulzeit und hielten seither zusammen wie Pech und Schwefel.
    Brady ging vor, und die beiden Frauen folgten ihm langsam.
    “Bridget, es ist wirklich sehr lieb von euch, dass ihr euch so für Bradys Kampagne engagiert.”
    “Ach, nicht der Rede wert. Für uns ist es nur ein Vorwand, eine Party zu feiern. Und dem besten Mann zum Sieg zu verhelfen. Ehrlich, dieser Staples jagt mir eine Gänsehaut über den Rücken. Er ist einfach aalglatt und widerlich.”
    “Was sagen denn die anderen? Glaubst du, er hat eine Chance?”
    “Nun, zumindest hat er eine Menge Geld. Ich habe heute Morgen seinen Wahlwerbespot im Radio gehört.”

    “Erzähl das bloß nicht Brady. Oder vielleicht gerade. Er muss wissen, was los ist. Bis jetzt hat er ja noch nie gegen einen anderen Kandidaten antreten müssen.”
    “Wie man so hört, muss er auch privat ein toller Bursche sein.”
    Ja, das ist er. Und er hat es verdient zu gewinnen. Er wird gewinnen.” Sie richtete den Blick auf ihn, die große, kräftige Gestalt und den entschlossenen Schritt. In diesem Augenblick blieb er am Gatter stehen und zeigte Travis die Pferde. “Ich werde ihn vermissen.”
    Bridget blieb stehen, um einen Kieselstein aus ihrem Schuh zu angeln. “Vermissen? Wo willst du denn hin?”
    “Wahrscheinlich hört sich das ein bisschen albern an, aber ich habe fest vor, mir einen Mann zu suc hen, einen Vater für Travis.
    Und diesmal mache ich nicht denselben Fehler wie damals. Ich lasse mich nicht noch mal von meiner Leidenschaft hinreißen.”
    “Das hört sich doch eigentlich ganz romantisch an.”
    “Mag schon sein, aber ein Riesenfehler. Glaub mir, so dumm bin ich nicht noch einmal. Diesmal suche ich mir einen ganz gewöhnlichen, bodenständigen netten Kerl.”
    “Und wo bleibt die Liebe, die Leidenschaft?”
    “Liebe? Leidenschaft?” Suzy schüttelte den Kopf. “Die einzige Leidenschaft, die ich brauche, ist mein Tee, ,Südsee-Leidenschaft’. Früher mal, als ich noch jung und naiv war, habe ich nach Liebe gesucht und mir eingebildet, sie gefunden zu haben. Du siehst ja, was daraus geworden ist. Jetzt habe ich Travis, und ich muss an ihn denken, an ihn und an das, was er braucht.”
    Travis, der seinen Namen gehört hatte, lächelte Suzy glücklich zu, als die beiden Frauen sich dem Gatter näherten.
    “Er ist wirklich ein Schatz”, begeisterte Bridget sich. “Ich bin überzeugt, du tust das Richtige, nur …” Sie ließ das Thema fallen und winkte Brady zu. “Kommt, gehen wir in die Scheune”, schlug sie vor und bedeutete Suzy und Brady, ihr zu folgen.
    Die drei machten sich auf einen Rundgang durch die geräumige, luftige Scheune, in der es nach frischem Heu roch.
    Sie maßen den Platz aus für die Tische und die Tanzfläche, besprachen das Menü und welche Musiker man engagieren wollte. Außerdem setzten sie eine provisorische Gästeliste auf.
    Ein unverwechselbarer Geruch bedeutete Suzy, dass sie Travis die Windeln wechseln musste. Sie nahm Brady den Jungen ab, holte die Wickeltasche aus dem Auto und verschwand im Ranchhaus in Bridgets Badezimmer.
    Unterdessen war auch Josh eingetroffen. Er kam auf seiner Neuerwerbung, einem schwarzen Hengst, in den Hof geritten, stieg ab und gesellte sich zu seiner Frau und Brady.
    “Ich weiß es wirklich zu schätzen, dass Sie diese Party für mich arrangieren”, erklärte Brady dankbar.
    “Wir tun das nicht nur für Sie, sondern für den ganzen Ort.
    Und natürlich auch für Suzy”, räumte Josh ein. “Wir würden sie nie im Stich lassen. Egal, worum auch immer sie uns bittet. Sie ist einfach großartig. Wir schulden ihr eine Menge, nicht wahr, Darling?” wandte Josh sich an seine Frau und legte ihr den Arm um die Schultern.
    Bridget nickte. “Was hätten wir nur ohne Suzy gemacht?”
    “Ich weiß auch nicht, wie ich ohne sie zurechtkommen soll”, bekannte Brady. “Nach der Wahl will sie kündigen.”
    “Ja, ich weiß”, sagte Bridget. “Sie ist fest entschlossen, einen Vater für Travis zu