Der Besuch der alten Dame

nicht ewig in den alten Schuhen herumlaufen.
    ILL Neue Schuhe. Wie konntet ihr neue Schuhe kaufen?
    DIE FRAUEN Wir ließen's aufschreiben, Herr Ill, wir ließen's aufschreiben.
    ILL Ihr ließet's aufschreiben. Auch bei mir ließet ihr's aufschreiben. Besseren Tabak, bessere Milch, Kognak. Warum habt ihr denn auf einmal Kredit in den Geschäften?
    DER ZWEITE Bei dir haben wir ja auch Kredit.
    ILL Womit wollt ihr zahlen?

    Schweigen. Er beginnt die Kundschaft mit Waren zu bewerfen. Alle flüchten.

    ILL Womit wollt ihr zahlen? Womit wollt ihr zahlen? Womit? Womit? Er stürzt nach hinten.
    GATTE VIII Lärm im Städtchen.
    CLAIRE ZACHANASSIAN Kleinstadtleben.
    GATTE VIII Scheint etwas los zu sein im Laden da unten.
    CLAIRE ZACHANASSIAN Man wird sich um den Fleischpreis streiten.

    Starker Gitarrenakkord. Gatte VIII springt entsetzt auf.

    GATTE VIII Um Gotteswillen, Hopsi! Hast du gehört?
    CLAIRE ZACHANASSIAN Der schwarze Panther. Er fauchte.

    22
    GATTE VIII verwundert Ein schwarzer Panther?
    CLAIRE ZACHANASSIAN Vom Pascha von Marrakesch. Ein Geschenk. Läuft nebenan im Salon herum. Ein großes, böses Kätzchen mit funkelnden Augen.

    An den Tisch links setzt sich der Polizist. Trinkt Bier. Er spricht langsam und bedächtig. Von hinten kommt Ill.

    CLAIRE ZACHANASSIAN Du kannst servieren, Boby.
    DER POLIZIST Was wünschen Sie, Ill? Nehmen Sie Platz.

    Ill bleibt stehen.

    DER POLIZIST Sie zittern.
    ILL Ich verlange die Verhaftung der Claire Zachanassian.
    DER POLIZIST stopft sich eine Pfeife, zündet sie gemächlich an Merkwürdig. Äußerst merkwürdig.

    Der Butler serviert das Morgenessen, bringt die Post.

    ILL Ich verlange es als der zukünftige Bürgermeister.
    DER POLIZIST Rauchwolken paffend Die Wahl ist noch nicht vorgenommen.
    ILL Verhaften Sie die Dame auf der Stelle.
    DER POLIZIST Das heißt, Sie wollen die Dame anzeigen. Ob sie dann verhaftet wird, entscheidet die Polizei. Hat sie was verbrochen?
    ILL Sie fordert die Einwohner unserer Stadt auf, mich zu töten.
    DER POLIZIST Und nun soll ich die Dame einfach verhaften. Er schenkt sich Bier ein.
    CLAIRE ZACHANASSIAN Die Post. Ike schreibt. Nehru. Sie lassen gratulieren.
    ILL Ihre Pflicht.
    DER POLIZIST Merkwürdig. Äußerst merkwürdig. Er trinkt Bier.
    ILL Die natürlichste Sache der Welt.
    DER POLIZIST Lieber Ill, so natürlich ist die Sache nicht. Untersuchen wir den Fall nüchtern. Die Dame machte der Stadt Güllen den Vorschlag, Sie gegen eine Milliarde - Sie wissen ja, was ich meine. Das stimmt, ich war dabei. Doch damit ist für die Polizei noch kein Grund geschaffen, gegen Frau Claire Zachanassian einzuschreiten. Wir sind schließlich an die Gesetze gebunden.
    ILL Anstiftung zum Mord.
    DER POLIZIST Passen Sie mal auf, Ill. Eine Anstiftung zum Mord liegt nur dann vor, wenn der Vorschlag, Sie zu ermorden, ernst gemeint ist. Das ist doch klar.
    ILL Meine ich auch.
    DER POLIZIST Eben. Nun kann der Vorschlag nicht ernst gemeint sein, weil der Preis von einer Milliarde übertrieben ist, das müssen Sie doch selber zugeben, für so was bietet man tausend oder vielleicht zweitausend, mehr bestimmt nicht, da können Sie Gift drauf nehmen, was wiederum beweist, daß der Vorschlag nicht ernst gemeint war, und sollte er ernst gemeint sein, so kann die Polizei die Dame nicht ernst nehmen, weil sie dann verrückt ist: Kapiert?
    ILL Der Vorschlag b e d r o h t mich, Polizeiwachtmeister, ob die Dame nun verrückt ist oder nicht. Das ist doch logisch.
    DER POLIZIST Unlogisch. Sie können nicht durch einen Vorschlag bedroht werden, sondern nur durch das Ausführen eines Vorschlags. Zeigen Sie mir einen wirklichen Versuch, diesen Vorschlag
    auszuführen, etwa einen Mann, der ein Gewehr auf Sie richtet, und ich komme in Windeseile. Doch gerade diesen Vorschlag will ja niemand ausführen, im Gegenteil. Die Kundgebung im Goldenen Apostel war äußerst eindrucksvoll. Ich muß Ihnen nachträglich gratulieren. Er trinkt Bier.
    ILL Ich bin nicht ganz so sicher, Polizeiwachtmeister.
    DER POLIZIST Nicht ganz so sicher?
    ILL Meine Kunden kaufen bessere Milch, besseres Brot, bessere Zigaretten.
    DER POLIZIST Freuen Sie sich doch! Ihr Geschäft geht ja dann besser. Er trinkt Bier.
    CLAIRE ZACHANASSIAN Laß die Dupont-Aktien aufkaufen, Boby.
    ILL Kognak kaufte Helmesberger bei mir. Dabei verdient er seit Jahren nicht und lebt von der Suppenanstalt.
    DER POLIZIST Den Kognak werde ich heute abend probieren. Ich bin bei Helmesberger eingeladen . Er trinkt Bier.
    ILL Alle tragen