Der Bewacher - Swierczynski, D: Bewacher - Fun & Games

hinaufhumpelte, bemerkte er drei Straßenschilder, die man dort aufgestellt hatte — leuchtend gelbe Dreiecke mit einem fallenden Strichmännchen. Er bat Lane, eine Minute zu warten. Und sie blieben davor stehen, damit Hardie verschnaufen konnte. Er beugte sich vor, die Hände auf die Oberschenkeln gestützt, dann richtete er sich wieder auf.
    »Soll das ein Witz sein?«, fragte Hardie. »Stürzen hier so viele Leute von der Straße, dass man ein verdammtes Verkehrsschild aufstellen muss?«
    »Nein, das ist kein Witz«, sagte Lane. »Ich habe darüber gelesen. Vor einer Weile ist hier ein Typ mit dem Fahrrad abgestürzt. Er ist seitdem gelähmt und hat die Hausbesitzer in der Gegend verklagt. Darum hat man diese Schilder aufgestellt.«
    Nach einer kurzen hektischen Pause liefen sie weiter die gewundene Straße hinauf. Zwischen den rissigen und aufgeplatzten Rändern der Fahrbahn quoll Erde hervor, als wollten die Hügel sich langsam vom Asphalt befreien.
    Jedes Mal, wenn Hardie glaubte, sie hätten den Gipfel erreicht, tauchte eine weitere Straßenbiegung auf, und der Durand Drive schraubte sich weiter in den Himmel. Außer ihnen waren keine anderen Fußgänger unterwegs. Hier standen lediglich ein paar Häuser, ohne das geringste Lebenszeichen im Innern, sowie dicht gedrängte Autos.
    »Wir sind fast am Reservoir.«
    Schließlich, auf der anderen Seite eines Tals, konnte man im Dunst die gespensterhaften Buchstaben des Hollywood-Schriftzugs erkennen. Der Durand Drive war in eine
andere Straße übergegangen. Das Schild hatte Hardie verpasst, falls es überhaupt eins gab. Doch jetzt fühlte er sich wie der Größte. Hinter sich den Mount Lee mit dem Schriftzug. Und vor ihm, schimmernd im diesigen Licht des Nachmittags, lag Downtown Los Angeles, so undeutlich, dass es fast wie ein Matte Painting wirkte, oder wie ein Spezialeffekt. Davor erstreckte sich, wie versprochen, das Reservoir — weitläufig und blau; es schien das einzig Erfrischende weit und breit zu sein.
    Hardie folgte Lane zum Streifen eines richtigen, echten Gehwegs, der am Rand eines überwachsenen Canyons verlief. Trotzdem war er kaum für Fußgänger geeignet. Das Pflaster war so schmal und so nah an der Straße, dass Hardie sich alle zehn Sekunden umdrehte, damit er nicht von den Autos gestreift wurde, die wie aus dem Nichts hinter ihnen auftauchten. Wo zum Henker kamen die alle her? Aus einem Parkhaus hinter dem »H« des Hollywood-Schriftzugs?
    Und auch sonst musste man vorsichtig sein. Ein falscher Tritt, und es ging abwärts, bis ganz nach unten Richtung … Hardie warf einen Blick in die Tiefe und sah einen kleinen Park, in dem Leute ihre Hunde ausführten, sowie winzige Punkte, bei denen es sich offensichtlich um spielende Kinder handelte. Es wirkte alles so austauschbar. Wie der Rest der Stadt.
    »Wir müssen nur hier runter«, sagte Lane. »Irgendjemand da unten wird schon ein Telefon haben. Dann rufen wir meinen Agenten an, und alles wird gut.«
    »Klar.«
    »Ehrlich. Es ist bald vorbei.«

    Ja, dachte Hardie, so wie meine Karriere als Haussitter. Das ist das zweite Haus, das ich habe abbrennen lassen. Beim ersten Mal hatte man ihn von jeglicher Schuld freigesprochen. Aber diesmal — mit dem teuren Studiozubehör? Er konnte sich nicht vorstellen, dass Andrew Lowenbruck allzu viel Verständnis dafür hatte.
    Sicher, es war ziemlich absurd, sich Gedanken wegen der Karriere zu machen, wenn man von im Verborgenen agierenden Killern gejagt wurde. Doch in den letzten …
    Offensichtlich war Hardie langsamer geworden, denn Lane trieb ihn jetzt an:
    »Los, weiter.«
    »Ich bin direkt hinter dir.«
    Hardie warf einen Blick über die Schulter, machte erneut einen Schritt, und dann …
    Moment, was war das?
    Ein weißer Lieferwagen kam die Straße runtergerast. In einem irren Tempo. Direkt auf sie zu.
    »Scheiße!«
    »Was denn?«
    Hardie blieb nichts anderes übrig, als Lane den Hügel hinunterzustoßen und sofort hinterherzuspringen.
     
    O’Neal raste gegen den schmalen Bordstein und prallte davon ab, er riss das Steuer nach links, bis zum Anschlag, und musste voll dagegenhalten, damit der Wagen nicht über den Rand des Canyons flog. Er hatte Gas gegeben, um die Schauspielerin und Hardie über den Felsvorsprung zu jagen. Was er für einen brillanten Einfall gehalten hatte, kam ihm jetzt wie das Dümmste vor, was er je getan hatte. Denn
es war seiner Karriere nicht gerade förderlich, wenn er kopfüber tot in einem beschissenen Park