Der Canyon

quietschenden Reifen gab er Gas. Während er über die Interstate raste, wählte er die Nummer der Polizei in Santa Fé und fragte nach Detective Willer. Nachdem er frustriert gewartet hatte und zweimal weiterverbunden worden war, hörte er die vertraute sture Stimme.
    »Hier ist Tom Broadbent.«
    »Ja?«
    »Ich bin nicht in der Stadt und habe gerade zu Hause angerufen. Da stimmt etwas nicht. Meine Frau müsste da sein, ist sie aber nicht, und sie hat eine Ansage auf den Anrufbeantworter gesprochen, die überhaupt nicht zu ihr passt. Ich glaube, jemand hat sie gezwungen, diesen Text aufzunehmen. Da ist irgendwas passiert.«
    Schweigen, dann sagte Willer: »Ich fahre sofort zu Ihnen raus und sehe nach.«
    »Ich möchte, dass Sie mehr tun als das, bitte. Ich möchte, dass Sie alles in Bewegung setzen, um sie zu finden.«
    »Sie glauben, Ihre Frau ist entführt worden?«
    Tom zögerte. »Ich weiß es nicht.«
    Schweigen. »Gibt es da irgendetwas, das wir wissen sollten?«
    »Ich habe Ihnen alles gesagt, was ich weiß. Bitte, fahren Sie so schnell wie möglich zur mir raus.«
    »Ich kümmere mich persönlich darum. Haben wir Ihre Erlaubnis, die Tür aufzubrechen, falls sie abgeschlossen ist?«
    »Ja, natürlich.«
    »Wann werden Sie wieder hier sein?«
    »Mein Flug aus Tucson landet um halb acht.«
    »Geben Sie mir Ihre Handynummer, ich rufe Sie an, wenn ich bei Ihnen zu Hause bin.«
    Tom nannte seine Nummer und legte auf. Er verging fast vor Hilflosigkeit und Selbstvorwürfen. Wie unglaublich dumm er gewesen war, Sally ganz allein zu lassen.
    Er drückte das Gaspedal durch und raste mit über hundertsechzig über den Asphalt. Auf keinen Fall durfte er seinen Flug verpassen.
    Eine Viertelstunde später klingelte sein Handy.
    »Ist da Tom Broadbent?«
    Das war nicht Willer. »Hören Sie, ich erwarte einen wichtigen –«
    »Halt die Klappe, Tommy, und hör zu.«
    »Wer zum Teufel sind –«
    »Ich habe gesagt, du sollst die Klappe halten.«
    Kurze Pause.
    »Ich hab deine Kleine hier. Es geht ihr gut – im Moment. Ich will nur das Notizbuch. Hast du verstanden? Sag einfach ja oder nein.«
    Tom umklammerte das Handy so fest, als wolle er es zerquetschen. »Ja«, würgte er schließlich hervor.
    »Wenn ich das Notizbuch habe, bekommst du Sally zurück.«
    »Hören Sie, wenn Sie ihr auch nur –«
    »Ich sage das jetzt zum letzten Mal. Halt dein verdammtes Maul.«
    Tom hörte den Mann am anderen Ende schwer atmen.
    Die Stimme sagte: »Wo bist du?«
    »Ich bin in Arizona –«
    »Wann kommst du zurück?«
    »Halb acht. Hören Sie –«
    »Ich will, dass du mir zuhörst. Ganz genau. Kannst du das ?«
    »Ja.«
    »Wenn du gelandet bist, steigst du in dein Auto und fährst nach Abiquiú, durch die Stadt und auf den Highway 84 nach Norden bis über den Damm. Halte unterwegs nicht an, egal, warum. Du solltest gegen neun Uhr dort sein. Du hast das Notizbuch bei dir?«
    »Ja.«
    »Gut. Ich will, dass du es in eine Tüte packst und sie mit Müll vollstopfst, damit sie aussieht wie Abfall. Das Zeug, das du reinstopfst, muss gelb sein. Verstanden? Knallgelb. Fahr auf dem Highway 84 zwischen der Abzweigung am Damm und der nach Ghost Ranch auf und ab. Du fährst genau neunzig km/h und hast das Handy eingeschaltet. Das Netz ist ziemlich gut, es gibt nur wenige tote Punkte. Ich rufe dich dann an und gebe dir weitere Anweisungen. Alles klar?«
    »Ja.«
    »Wie lautet deine Flugnummer?«
    »Southwest Airlines 662.«
    »Gut. Ich werde überprüfen, wann der Flieger tatsächlich gelandet ist, und dich genau eine Stunde und fünfundzwanzig Minuten später in der Nähe von Ghost Ranch erwarten. Schau nicht zu Hause vorbei, tu überhaupt nichts, fahr einfach direkt nach Abiquiú. Hast du verstanden? Du fährst zwischen dem Damm und Ghost Ranch hin und her, bis ich mich melde. Genau neunzig.«
    »Ja. Aber wenn Sie ihr irgendetwas antun –«
    »Sally etwas antun? Sie wird es hier richtig gut haben, vorausgesetzt, du machst alles genau so, wie ich es dir gesagt habe. Und, Tom? Keine Polizei. Ich sage dir auch, warum. Keine Entführung ist je erfolgreich verlaufen, nachdem die Polizei eingeschaltet wurde. Hast du von dieser Statistik schon mal gehört? Wenn sich die Cops einschalten, geht die Entführung schief, und das Opfer kommt meistens ums Leben. Wenn du die Polizei anrufst, bin ich gearscht. Die Cops werden alles übernehmen, das auf ihre Weise machen, und sie werden sich einen feuchten Dreck um dich oder deine Interessen scheren. Du wirst die