Der Clark Darlton Reader

müßte auch eine Funkeinrichtung an Bord sein“, knurrte er nachdenklich und sah dabei auf einen kleineren Schirm, der bisher dunkel geblieben war. Wie auf Kommando begann er jetzt zu flackern. Als er dann klar und deutlich ein Bild projizierte, wich der Radiohändler erschrocken einen Schritt zurück, während sich James – er hatte den Fahrthebel inzwischen auf „Verlangsamung“ gestellt – erstaunt an der Wand festhielt. Anne und Mike starrten ebenfalls fassungslos und bleich werdend auf die neue Erscheinung.
    Wie durch ein Fenster sah sie ein Mann mit grüner Haut an.
    Seine Lippen bewegten sich, und unbekannte Laute kamen aus seinem Mund. Es war eine Sprache, die es auf der Erde nicht gab. James trat einen Schritt seitwärts und kam somit direkt vor den Bildschirm zu stehen. Er hob die Hand und winkte dem Unbekannten, der eine gewisse Ähnlichkeit mit Ker Ga hatte, zu.
    Die Erscheinung schwieg, konnte ihn also sehen.
    James atmete tief auf, ehe er sagte:
    „Wir grüßen euch, Bewohner einer anderen Welt, und …“
    Weiter kam er nicht. Der Mann im Bildschirm begann erneut, in dem unverständlichen Idiom zu reden, das zwar völlig ungereimt, aber irgendwie schön und melodisch klang.
    „Halt den Schnabel, alter Quasselheini!“ mischte sich Mike ein. „Hole lieber einen Dolmetscher.“
    Dem Unbekannten schien inzwischen die gleiche Idee gekommen zu sein; denn er sprach einige Worte in eine Art Mikrophon, und bald verschwamm er und machte einem neuen Bild Platz.
    Diesmal war es ein uniformierter Eidechsenmann, der einen unverkennbar autoritären Eindruck machte. Er saß hinter einem Tisch, und seine Brust war mit glänzenden Abzeichen oder Orden bedeckt. Man sah sofort, daß dies der Leiter oder Kommandant des seltsamen Volkes aus dem Weltraum war. Seine rechte Hand lag neben einem Kästchen, an dem sich zahlreiche Schalter und Hebelchen befanden.
    „Wo ist Ker Ga?“
    Diese Frage, in hartem Englisch, stand wie eine Drohung im Raum.
    Mike sank vor Verwunderung auf eine Bank und hätte sich unweigerlich auf Anne gesetzt, wenn sie ihn nicht in den Rücken geboxt hätte. So blieb er stehen, und sein Mund öffnete sich wie zu einer Entgegnung. Jules stierte wie in stillem Selbstvorwurf auf den Schalter, mit dem er diesen Unbekannten auf die Mattscheibe gezaubert hatte, während James sich einen Ruck gab.
    „Wir kommen in Frieden“, beteuerte er unnötigerweise. „Mein Name ist …“
    „Wo ist Ker Ga?“
    Aus den Zügen des anderen sprach nichts als Grausamkeit.
    „Er ist tot.“
    „Tot? Wer hat ihn getötet? Ihr?“
    „Nein, nicht wir. Er war unser Freund, und wir halfen ihm, die Flugscheibe wieder flottzumachen. Da kam eine Militärstreife und schoß auf uns. Ker Ga wurde tödlich getroffen.“
    „Das erspart uns die Hinrichtung. Warum hatte er die Scheibe nicht vernichtet, als er abstürzte?“
    „Der Desintegrator versagte.“
    Dagegen gab es kein Argument.
    „Wie war Ihr Name?“
    „James Freema.“
    „Dr. James Freema, England?“ James nickte. „Ich hörte Ihren Vortrag im Radio. Sie sprachen über den wahrscheinlichen Ursprung und über die Herkunft der – wie nennt man sie dort? – fliegenden Untertassen. Sie hatten mit Ihrer These völlig recht. Erfreulicherweise hält man Sie auf der Erde in dieser Beziehung für ein wenig überspannt. Ich möchte Sie näher kennenlernen, bevor ich Sie vernichten lasse. Stellen Sie den Fahrthebel auf Null. Wir holen Sie mit Fernsteuerung zu uns nach Luna-Station.“
    „Wir denken nicht daran, uns von Ihnen abschlachten zu lassen“, sagte James ungerührt, obwohl er vor Angst und Enttäuschung zitterte. Das also sollte die erste Begegnung zwischen Mensch und Bewohner einer anderen Welt sein: Mord und Krieg?
    „Ich drückte mich verkehrt aus, Dr. Freema. Ich meinte: unschädlich machen. Das heißt nicht, daß Sie sterben sollen. Aber Sie dürfen niemals mehr zur Erde zurück. Die Menschheit ist noch nicht reif.“
    „Wir versprachen Ker Ga, niemanden auf Erden von euch zu erzählen.“
    „Das haben uns schon viele versprochen; keiner hielt sein Wort.“
    „Es ist aber auch keiner da, der ihnen glauben würde.“
    „Was wiederum beweist, daß die Zeit für euch noch nicht gekommen ist.“
    „Hören Sie zu. Ich mache Ihnen einen Vorschlag. Ich bin sehr daran interessiert, mich mit Ihnen zu unterhalten. Aber ich gehe nur dann auf Ihre Vorschläge ein, wenn Sie mir zusagen, uns alle hinterher zur Erde zurückzubringen. Das ist meine