Der Club der unsichtbaren Gelehrten

in der Luft hängende Frage war unmissverständlich.
    »Glenda«, sagte Glenda.
    »Ich sehe, dass es noch vieles gibt, was wir nicht verstehen.«
    »Stimmt, Erzkanzler. Eigentlich alles.« Sie hatte es gar nicht laut sagen wollen. Es kam einfach so aus ihr heraus. Die Zauberer waren perplex, denn das, was da gerade passiert war, konnte eigentlich nicht passiert sein. Ebenso gut hätte der Teewagen gewiehert haben können.
    Ehe die anderen die Sprache wiederfanden, schlug Ridcully mit der Hand auf den Tisch.
    »Gut gesagt, Fräulein«, kicherte er, während Glenda noch darauf wartete, dass sich der Erdboden auftat, um sie zu verschlingen. »Und ich bin mir sicher, dass diese Bemerkung aus dem Herzen kam, denn ich vermute, dass sie nicht vom Kopf her kam.«
    »Entschuldigung, der Herr, aber der Gentleman hat mich nach meiner Meinung gefragt.«
    »Das kam jetzt wieder vom Kopf her. Sehr schön«, sagte Ridcully. »Also lass uns doch bitte noch ein wenig mehr an deinen Gedanken teilhaben, Fräulein Glenda.«
    Immer noch gehörig erschrocken blickte Glenda in die Augen des Erzkanzlers und sah dort, dass jetzt nicht der richtige Zeitpunkt für falsche Bescheidenheit war, was sie aber auch nicht sehr beruhigte.
    »Ich weiß nicht, was das alles soll, Erzkanzler. Wenn Sie spielen wollen, dann spielen Sie doch einfach. Warum alles verändern?«
    »Weil das Spiel namens Tritt-den-Ball sehr hinter der Zeit zurück ist, Fräulein Glenda.«
    »Genau wie Sie hier – oh, Entschuldigung, tut mir leid. Aber Sie wissen doch: Zauberer sind nun mal Zauberer. Hier verändert sich nicht allzu viel, oder? Und dann reden Sie von irgendeinem Meister der Musik, der sich einen neuen Gesang ausdenken soll! So geht das nicht. Solche Gesänge entstehen im Gedränge. Sie sind auf einmal da. Einfach so, wie aus dem Nichts. Und die Pasteten sind ziemlich widerlich, das stimmt, aber wenn man im Gedränge ist und das Wetter mal wieder ziemlich mies ist, wenn einem das Wasser durch die Jacke dringt und die Schuhe undicht sind und wenn man dann in seine Pastete beißt und weiß, dass alle anderen auch in ihre Pasteten beißen, und wenn einem dann das Fett in den Ärmel rinnt, also, meine Herren, mir fehlen die richtigen Worte dafür, ich weiß auch nicht recht. Das ist ein Gefühl, das ich nicht beschreiben kann, aber es ist ein bisschen so, wie als Kind an Silvester, und das kann man nicht einfach so kaufen, ehrlich nicht, man kann es nicht aufschreiben oder organisieren oder aufpolieren oder zähmen. Tut mir leid, wenn ich einfach so ungefragt drauflosrede, meine Herren, aber so ist nun mal der langen Rede kurzer Sinn. Haben Sie es denn nie mal selbst erlebt, Erzkanzler? Hat Ihr Vater Sie nie zu einem Fußballspiel mitgenommen?«
    Ridcully ließ den Blick über den Tisch und seinen Rat schweifen und stellte eine ungewohnte Feuchtigkeit rings um die Augen fest. Im Großen und Ganzen gehören Zauberer der Generation an, aus der Großväter geschnitzt sind. Sie waren ebenfalls im Großen und Ganzen in zynischer Kratzbürstigkeit getränkt und von den Entenmuscheln der Zeit befallen, aber … der Geruch billiger Jacken im Regen, der immer einen Hauch von Ruß mit sich führte, und dein Vater, oder vielleicht dein Großvater, hebt dich auf seine Schultern, und dann sitzt du da über all diesen billigen Hüten und den Schals, und du spürst die wohlige Wärme des Gedränges, siehst, wie die Menge hin und her wogt, spürst ihren Herzschlag, und dann wird unweigerlich eine Pastete nach oben gereicht, oder vielleicht eine halbe Pastete, wenn das Geld ein bisschen knapp ist, oder wenn es sehr knapp ist, vielleicht auch nur eine Handvoll fettiges Erbspüree, das man ganz langsam isst, damit es länger hält … oder wenn es besser läuft, gibt es vielleicht einen echten Leckerbissen, ein heißes Würstchen beispielsweise, das man mit niemandem teilen muss, oder einen Teller Labskaus, auf dem sich oben gelbes Fett wie Perlen absetzt, und mit Knorpelstückchen drin, auf denen man noch auf dem Heimweg herumkauen kann, und Fleisch, das man keinem Hund vorsetzen würde, das aber geheiligter Lotus ist, der mit den Göttern gegessen wird, im Regen, mitten im Jubel, und mitten im Schöße des allgemeinen Geschiebes und Gedränges …
    Der Erzkanzler blinzelte. Es schien so gut wie keine Zeit vergangen zu sein, es sei denn, man zählte die siebzig Jahre, die einfach so vorübergezogen waren. »Ah, ja, das war sehr bildlich argumentiert«, sagte er und musste sich arg