Der Club der unsichtbaren Gelehrten

perfekte Exemplare liefert?«
    »Eigentlich wissen wir nur sehr wenig mit letzter Gewissheit«, erwiderte Ponder. »Wir wissen, dass sie nichts enthält, was nicht in einen Würfel von 14,14 Periode-Zoll Seitenlänge passt, dass sie zu arbeiten aufhört, wenn, wie wir jetzt wissen, innerhalb von 14,14 Periodestunden ein nichtorganischer Gegenstand nicht wieder in sie zurückgelegt wird, und dass keiner ihrer Inhalte rosa ist, obwohl wir nicht wissen, wieso das so ist.«
    »Aber Schinken ist eindeutig organisch, Stibbons«, sagte Ridcully.
    Ponder seufzte. »Stimmt. Auch darüber wissen wir noch nicht genauer Bescheid.«
    Jetzt tat er dem Erzkanzler ein bisschen leid. »Vielleicht war er von dieser besonders knusprigen Sorte«, sagte dieser freundlich. »Die man zwischen zwei Fingern zerknacken kann. Die esse ich am liebsten in einem Schinkensandwich.«
    Die Tür schwang auf, und da stand sie. Klein und in der Mitte eines sehr großen Raumes …
    Die Kuriositätenkommode.
    »Halten Sie das wirklich für klug?«, fragte Ponder.
    »Natürlich nicht«, sagte Ridcully. »Und jetzt besorgen Sie mir einen Fußball.«
    An einer Wand hing eine weiße Maske, so ähnlich wie die, die man zum Karneval aufsetzt. Ponder wandte sich an sie. »Hex. Such mir bitte einen Ball, mit dem man das Spiel namens Fußball ordentlich spielen kann.«
    »Ist die Maske neu?«, erkundigte sich Ridcully. »Ich dachte, Hex’ Stimme reise durch den Blit-Raum?«
    »Ganz recht. Sie kommt einfach aus der Luft. Aber irgendwie, na ja, es geht mir einfach besser, wenn ich etwas habe, das ich ansprechen kann.«
    »Welche Form soll der Fußball haben, nach dem du suchst?«, fragte Hex mit einer Stimme, die so weich war wie Butterschmalz. »Oval oder rund wie eine Kugel?«
    »Rund wie eine Kugel«, sagte Ponder.
    Die Kommode fing sofort zu zittern an.
    Das Ding hatte Ridcully von Anfang an Sorgen bereitet. Zum einen sah es viel zu arrogant aus. Es schien einem zu sagen: Du hast keine Ahnung, was du da tust. Du benutzt mich als Glückstopf, und ich wette, dass du noch keinen Gedanken daran verschwendet hast, wie viele gefährliche Dinge in einen Würfel von vierzehn Zoll Seitenmaß passen. Dabei hatte Ridcully bereits darüber nachgedacht, oft um drei Uhr morgens, und er betrat diesen Raum nie ohne mehrere unterkritische Zauberformeln in seiner Tasche, nur für alle Fälle. Außerdem gab es da noch Nutt … Egal, immer das Beste hoffen und auf das Schlimmste vorbereitet sein, so hielt man es nun mal in der UU.
    Eine Schublade ging auf, immer weiter, bis sie die Wand erreicht hatte und sich allem Anschein nach weiter in ein anderes Gefüge gastfreundlicher Dimensionen schob, denn sie tauchte niemals außerhalb dieses Raumes auf, ganz egal, wie oft man auch nachschaute.
    »Sehr geschmeidig geht das heute«, bemerkte er, als eine weitere Schublade aus dem Boden aufstieg und aus ihr eine weitere Schublade spross, die genau die gleiche Größe hatte wie sie, und sich sofort zielstrebig in Richtung der gegenüberliegenden Wand schob.
    »Ja. Die Jungs in Brazeneck haben sich einen neuen Algorithmus für den Umgang mit Wellenräumen bei hochfrequentem Blit ausgedacht. Damit wird so etwas wie die Kommode um circa zweitausend Drinkies beschleunigt.«
    Ridcully runzelte die Stirn. »Haben Sie sich das gerade ausgedacht?«
    »Nein, Erzkanzler. Charlie Drinkie ist in Brazeneck darauf gekommen. Es ist eine einfachere Methode, um fünfzehntausend Iterationen hinsichtlich des ersten negativen Blits auszudrücken. Und man kann es sich wesentlich besser merken.«
    »Dann schicken Ihnen also Leute, die Sie in Brazeneck kennen, Zeugs hierher?«, fragte Ridcully.
    »Allerdings«, antwortete Ponder.
    »Kostenlos?«
    »Selbstverständlich«, sagte Ponder und schaute ihn erstaunt an. »Der freie Austausch von Informationen ist ein Grundpfeiler der Ausübung jeglicher Art von Physik.«
    »Deshalb geben Sie ihnen ebenfalls Informationen, ja?«
    Ponder seufzte. »Selbstverständlich.«
    »Ich glaube nicht, dass ich dem zustimmen kann«, sagte Ridcully. »Ich stehe voll und ganz hinter dem freien Austausch von Informationen, vorausgesetzt, die reichen ihre Informationen an uns weiter.«
    »Schon klar, Erzkanzler, aber ich glaube, da steht uns ein wenig die Bedeutung des Wörtchens Austausch im Wege.«
    »Trotzdem …«, setzte Ridcully an, verstummte jedoch gleich wieder. Ein Geräusch, das so leise war, dass sie es beinahe nicht bemerkt hätten, war verstummt. Die Kuriositätenkommode