Der Computer-Satelit

mehr Soldaten verbargen als die beiden, die sie gesehen hatte? Was war, wenn sie Infrarotsichtgeräte oder Restlichtverstärker benutzten? Sie würde auffallen wie ein Eisberg im Meer. Sie fühlte sich verschwitzt und fror zur gleichen Zeit in ihrem Raumanzug. Wenn sie dalag und sich Gedanken machte, würde sie damit auch nichts
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    ändern. Sie holte lange und unsicher Luft und drehte sich um, um sich mit dem Rücken an die Wand zu lehnen, während sie die Entfernungsmesser-Tasche aufmachte und sie von der Aluminiumkiste ablöste. Sie legte sich wieder auf den Bauch, zog den Kasten neben sich und arbeitete sich langsam über die gezackte Metallkante an der Unterseite des Lochs auf den Steg hinaus.
    Fünf Minuten später hatte sie einen Punkt erreicht, der zwischen einer Sektion von gefährlich geneigten Steg-Platten und den Überresten eines Teils des Fenstersimses und der Wand darunter in tiefem Schatten lag. Von dort aus sah sie direkt unter dem schwarzen Dach der Spindel nach oben über die herabhängende Masse von Detroit in den Weltraum hinaus. Sie war sich der Tatsache deutlich bewußt, daß hinter ihr nichts die Sicht von der angenommenen Position der Soldaten auf sie verdeckte, aber sie hatte keine Wahl und mußte darauf vertrauen, daß die Schatten tief genug waren, um sie zu verbergen. Sie klappte den Kasten auf, tastete nach den beiden Kobolds in ihren Werferrohren und brachte sie auf dem Boden so in Stellung, daß sie nach oben bis zur Mitte der Spindel ein klares Schußfeld hatte. Dann zog sie vorsichtig das Visiergerät aus dem Kasten und kroch zurück bis zu einer dunklen Stelle ungefähr sechs Meter weiter nach links.
    Während sie eine bequeme Schußposition einnahm, bemerkte sie am Außenrand von Detroit, genau an der Stelle, wo seine Silhouette den sternenerfüllten Himmel dahinter verdunkelte, eine Bewegung. Sie starrte einen Moment lang verwirrt darauf, bis ihr klar wurde, daß sich das Objekt nicht direkt auf Detroit befand, sondern langsam dahinter auftauchte. Als es sich von der soliden Kurve der Masse von Detroit löste und nach außen und unten in Richtung Radkranz losflog, sah sie, daß es sich um ein dünnes, stabförmiges Gerät handelte, das sich an den Enden unregelmäßig verdickte und dazwischen voller kleinerer Scheiben und Zylinder zu sein schien. Sie konnte es nicht mit irgend etwas in Verbindung bringen, was sie vorher gesehen hatte, aber sie wußte, daß sich alle möglichen unerwarteten Dinge abgespielt hatten, während sie außer Gefecht gewesen war. Es hatte offensichtlich etwas mit Spartakus zu tun. Um so mehr Grund, keine Zeit zu verschwenden.
    Ihr Atem kam in kurzen, angespannten Zügen, als sie das Visiergerät in eine Kerbe zwischen zwei Stücken von verdrehten Stützröhren legte und den Kopf in die richtige Position hinter der Optik brachte.
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    Sie schaltete den Restlichtverstärker des Visiergeräts ein, und sofort wurde die bisher formlose schwarze Masse der Spindel im Detail deutlich sichtbar. Der Doppelring der Rotationsauskupplung bewegte sich in das Gesichtsfeld der Visiereinrichtung. Kim drehte ein wenig an einem Knopf, um das Fadenkreuz leicht zu erhellen, und richtete es auf das Ziel.
    Sie sah den Lichtblitz aus ihren Augenwinkeln, als die Kobold losraste. Den Bruchteil einer Sekunde später verschwand der gesamte Mittelteil der Kupplungsringe in einem grellweißen Lichtblitz. Sie hielt die Augen hinter der Optik, und ihr Körper versteifte sich. Ein Teil des ihr zugewandten Teils der Ringe, der sich in Beziehung zu der Nabe nicht bewegte, war zwischen den abgetrennten Rändern des gezackten Lochs weggesprengt worden, das in der nördlichen Oberfläche der Spindel erschienen war. Der Ring aber hatte sich nicht verklemmt! Unter ihren Augen glitten der hintere Teil des Lochs und die Lücke in dem südlichen Ringe auf ihrem endlosen Weg um die Spindel von Janus unaufhaltsam weiter nach oben. Vielleicht war ihr Schuß etwas danebengegangen.
    Sie war sich sicher, daß es eine Erschütterung gegeben hatte. Sie konnte sich deutlich daran erinnern, daß sie in dem Augenblick des Aufschlags der Kobold gesehen hatte, wie die Ringe stockten, als hingen sie an etwas fest. Jetzt aber liefen sie wiederglatt. Spartakus war noch da, noch immer hundertfünfzig Meter weit von ihr entfernt in dem monströsen Ball aus Finsternis, der über ein kleines Stück Weltraum zu ihr herüberstarrte. Beinahe . . . seufzte sie in sich hinein. Fast . . . Ein weiterer Schuß mußte doch