Der Distelfink

der Hand durchs Haar, » danke, dass du mir eine zweite Chance gegeben hast, Junge. Denn ich habe einen Riesenfehler gemacht. Ich hätte nie zulassen dürfen, dass meine Beziehung zu deiner Mutter meiner Beziehung zu dir in die Quere kommt. Nein, nein « , sagte er und hob die Hand, » ich mache deiner Mutter keine Vorwürfe, darüber bin ich längst hinweg. Es ist bloß, sie hat dich so sehr geliebt, dass ich mir mit euch beiden immer vorkam wie ein Eindringling. Eine Art Fremder im eigenen Haus. Ihr beiden wart so eng « , er lachte traurig, » da war nicht viel Platz für einen Dritten. «
    » Also… « Meine Mutter und ich, die auf Zehenspitzen durch die Wohnung schlichen, flüsterten, versuchten, ihm aus dem Weg zu gehen. Geheimnisse, Lachen. » Ich meine, ich war bloß… «
    » Nein, nein, du brauchst dich nicht zu entschuldigen. Ich bin der Vater, ich bin derjenige, der es hätte besser wissen müssen. Es wurde nur immer mehr zu einer Art Teufelskreis, wenn du weißt, was ich meine. Ich fühlte mich entfremdet, ausgestoßen, habe eine Menge getrunken. Ich hätte das nie zulassen dürfen. Ich habe ein paar wirklich wichtige Jahre deines Lebens verpasst. Ich bin derjenige, der damit klarkommen muss. «
    » Äh… « Ich fühlte mich so mies, dass ich nicht wusste, was ich sagen sollte.
    » Ich will dich nicht in eine Ecke drängen, Kumpel. Ich sag bloß, dass ich froh bin, dass wir jetzt Freunde sind. «
    » Also, ja « , ich starrte auf meinen leer gekratzten Teller Crème brûlée, » ich auch. «
    » Und ich meine– ich will es wiedergutmachen. Siehst du, die Sportwetten laufen so gut dieses Jahr « , mein Dad trank einen Schluck Kaffee, » deshalb möchte ich ein Sparkonto für dich eröffnen. Ein bisschen was beiseitelegen, verstehst du. Denn, ich hab mich, also ich… ich hab mich längst nicht so um dich gekümmert wie deine Mom, in all den Monaten, die ich weg war. «
    » Dad! « , sagte ich beunruhigt. » Das musst du nicht tun. «
    » Aber ich will es! Du hast doch eine Sozialversicherungsnummer, oder? «
    » Klar. «
    » Also, zehntausend hab ich schon zusammen. Das ist ein guter Start. Wenn wir nach Hause kommen und du denkst dran, mir die Nummer zu geben, eröffne ich ein Konto auf deinen Namen, wenn ich das nächste Mal bei der Bank vorbeikomme, okay? «
    VI
    Außerhalb der Schule hatte ich Boris kaum gesehen bis auf einen Samstagnachmittag, als mein Dad uns zu Kohlenfisch und Bialystoker Kuchen ins Carnegie Deli im Mirage eingeladen hatte. Aber dann kam er ein paar Wochen vor Thanksgiving unerwartet die Treppe hochgepoltert und sagte: » Dein Dad hat einen schlechten Lauf, wusstest du das? «
    Ich legte Silas Marner zur Seite, das Buch, das wir für die Schule lasen. » Was? «
    » Na, er hat an Zweihundert-Dollar-Tischen gespielt– zweihundert Dollar pro Einsatz « , sagte er. » Da kann man eintausend in fünf Minuten verlieren, locker. «
    » Tausend Dollar sind nichts für ihn « , erwiderte ich und, als Boris schwieg: » Wie viel, sagst du, hat er verloren? «
    » Hab ich gar nicht gesagt « , antwortete Boris. » Aber eine Menge. «
    » Bist du sicher, dass er dich nicht nur verarscht hat? «
    Boris lachte. » Könnte sein. « Er setzte sich aufs Bett und lehnte sich auf die Ellbogen zurück. » Du weißt nichts davon? «
    » Na ja « , meines Wissens hatte mein Vater beim Sieg der Bills letzte Woche groß abgeräumt, » ich wüsste nicht, wie es ihm allzu schlecht gehen könnte. Er hat mich ins Bouchon und so Läden eingeladen. «
    » Ja, aber vielleicht gibt es guten Grund dafür « , sagte Boris weise.
    » Einen Grund? Was für einen Grund? «
    Er sah aus, als wollte er etwas sagen, überlegte es sich jedoch anders.
    » Nun, wer weiß « , meinte er, zündete eine Zigarette an und nahm einen intensiven Zug. » Dein Dad– er ist halb russisch. «
    » Schon klar. « Ich griff nach der Zigarette. Ich hatte Boris und meinem Vater oft genug bei ihren gestenreichen » intellektuellen Gesprächen « zugehört, in denen sie die zahlreichen berühmten Spieler der russischen Geschichte erörterten: Puschkin, Dostojewski und andere Namen, die ich nicht kannte.
    » Nun– sehr Russisch, sich ständig beklagen, wie schlecht alles ist, weißt du! Selbst wenn Leben großartig ist– behalt es für dich. Du willst den Teufel nicht in Versuchung führen. « Er trug ein abgelegtes Frackhemd meines Vaters, so oft gewaschen, dass es beinahe durchsichtig war, und so weit, dass es sich um seinen Körper