Der Distelfink

ein nicht weiter beschriebenes, aber anscheinend sehr schweres Verbrechen in die Schuhe geschoben, das er nicht begangen und mit dem er nichts zu tun hatte– völlig unschuldig–, aber der Typ hatte dafür Straferlass bekommen, und wenn Cherry seinerseits nicht seine Bosse verpfeifen wollte ( » Nicht sehr klug, wenn ich weiter atmen will « ), würde er zehn Jahre kassieren, aber Boris, Boris hatte ihn gerettet, denn Boris hatte die Drecksau aufgestöbert, in Antwerpen und auf Kaution draußen, und wie er das geschafft hatte, war eine sehr verzwickte, mit großer Begeisterung erzählte Story, und Cherry kriegte fast keine Luft mehr und schniefte ein bisschen, aber dann kam noch mehr: etwas mit Brandstiftung und Blutvergießen und einer Motorsäge, aber ich hörte schon kein Wort mehr, denn ich hatte die Schnur aufgeknotet, und das Licht der Straßenlaternen und wässrige Regenreflexe rollten über die Oberfläche meines Bildes, meines Distelfinken, und er war– unbestreitbar, das wusste ich ohne jeden Zweifel, bevor ich das Bild umdrehte und einen Blick auf die Rückseite warf– echt.
    » Siehst du? « Boris unterbrach Witja mitten in seiner glutvollen Geschichte. » Sieht gut aus, nicht, dein solotája ptíza? Ich sage doch, wir haben darauf achtgegeben, nicht wahr? «
    Fassungslos strich ich mit der Fingerspitze über den Rand der Tafel– wie der Ungläubige Thomas die Handfläche Christi betastet. Wie jeder Möbelhändler– und übrigens auch der Hl. Thomas– wusste: Der Tastsinn ist schwerer zu täuschen als das Auge, und selbst nach so vielen Jahren erinnerten sich meine Hände noch so gut an das Gemälde, dass die Finger sofort zu den Nagelspuren am unteren Rand wanderten, zu den winzigen Löchern, die daher stammten, dass man das Bild (in alten Zeiten, hieß es) als Wirtshausschild oder als Teil eines bemalten Schrankes angenagelt hatte– niemand wusste es.
    » Lebt der noch, dahinten? « Victor Cherry.
    » Glaube ja. « Boris stieß mir den Ellenbogen in die Rippen. » Sag was. «
    Aber ich konnte nicht. Es war echt, das wusste ich sogar im Dunkeln. Ein erhabener gelber Farbstreifen am Flügel, die Federn mit dem Pinselstiel hineingekratzt. Eine Absplitterung an der oberen linken Ecke, die da nicht gewesen war, eine winzige Beschädigung, weniger als zwei Millimeter, aber ansonsten: perfekt. Ich war verändert, aber das Bild nicht. Als das Licht in Streifen darüber hinwegflackerte, überkam mich das flaue Empfinden, mein eigenes Leben sei im Vergleich dazu nur ein planloser, vergänglicher Energieschwall, das kurze Sprudeln biologischer Elektrizität, genauso beliebig wie das Aufleuchten der Straßenlaternen, die draußen vorbeihuschten.
    » Ah, schön « , sagte Juri liebenswürdig und lehnte sich von rechts herüber. » So rein! Wie ein Gänseblümchen. Weißt du, was ich damit ausdrücken will? « Er gab mir einen Rippenstoß, als ich nicht antwortete. » Eine schlichte Blume, allein auf der Wiese? Ist einfach… « Er machte eine Geste, die besagte: Da ist sie! Erstaunlich! » Verstehst du, was ich meine? « Er gab mir noch einen Stoß, aber ich war zu benommen, um zu antworten.
    Unterdessen redete Boris leise, halb auf Englisch, halb auf Russisch, mit Witja über das ptíza und über etwas anderes, das ich nicht genau mitbekam, über eine Mutter und ihr Baby und eine wunderbare Liebe. » Wünschst du dir immer noch, du hättest die Kunst-Cops angerufen, hm? « Er legte mir den Arm um die Schultern und lehnte den Kopf an meinen, wie wir es als Jungen getan hatten.
    » Wir können sie immer noch anrufen « , sagte Juri, und er lachte laut und boxte mich auf den Arm.
    » Das stimmt, Potter! Wollen wir? Nein? Ist vielleicht doch nicht mehr eine so gute Idee, he? « , sagte er über mich hinweg zu Juri und zog die Brauen hoch.
    XI
    Als wir in der Parkgarage ausstiegen, waren immer noch alle high und lachten und erzählten sich Details des Unternehmens in verschiedenen Sprachen– alle außer mir. In meinem leeren Kopf hallte noch das Echo des Schocks, und schnelle Schritte und plötzliche Bewegungen vibrierten mir aus der Dunkelheit entgegen. Ich war wie betäubt und brachte kein Wort hervor. » Seht ihn an. « Boris unterbrach sich mitten im Satz und schlug mir auf den Arm. » Er sieht aus, als hätte er soeben den besten Blowjob seines Lebens gekriegt. «
    Alle lachten, sogar Shirley Temple, die ganze Welt war ein Gelächter, das fraktal und metallisch von den gekachelten Wänden widerhallte,