Der Doktor und das liebe Vieh

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Autoren: James Herriot

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Trotz seiner beschmutzten Kleidung und der Eierschalen in Haar und Schnurrbart hatte er die Fassung nicht verloren. Er strahlte Zuversicht aus, und mit derselben Zuversicht hatte er wohl auch gedacht, sein alter Wagen könne das schnelle Milchauto überholen.
    Er legte die Hand auf Tristans Schulter. »Die Sache ist ganz einfach zu erklären. Ich wurde geblendet, weil mir die Sonne in die Augen schien.«
    Es war zwölf Uhr mittags, und der fette Mann war genau nach Norden gefahren, aber es hatte wohl keinen Zweck, mit ihm zu argumentieren.
    Wir hoben die abgerissenen Türen auf, packten sie in den Rover, fuhren nach Sorton, behandelten die an Milchfieber erkrankte Kuh und kehrten nach Darrowby zurück. Tristan sah mich mit einem verzweifelten Blick an, dann straffte er die Schultern und marschierte geradewegs zu dem Zimmer seines Bruders. Ich folgte ihm.
    Siegfrieds Gesicht war vom Fieber gerötet, seine Augen glühten. Er bewegte sich nicht, als Tristan ans Fußende des Bettes trat.
    »Na, seid ihr klargekommen?« Das Flüstern war kaum zu hören.
    »O ja, die Kuh war wieder ganz munter, als wir abfuhren. Aber da ist etwas anderes – ich hatte einen kleinen Unfall mit dem Auto.«
    Siegfried hatte röchelnd dagelegen und zur Decke hinaufgestarrt, aber jetzt verstummten die Atemgeräusche, als hätte man ihm die Luft abgeschnitten. Es herrschte ein unheimliches Schweigen, bis die regungslose Gestalt endlich drei Worte herausbrachte: »Was ist passiert?«
    »War nicht meine Schuld. Ein Kerl versuchte, ein Milchauto zu überholen, schaffte es nicht und streifte den Rover.«
    Wieder Schweigen, dann wieder das heisere Flüstern. »Großer Schaden?«
    »Die vorderen und hinteren Kotflügel sind ziemlich mitgenommen, fürchte ich, und an der linken Seite wurden beide Türen herausgerissen.«
    Wie von einer gewaltigen Feder angetrieben, schoß Siegfried in seinem Bett hoch. Es war, als erwache ein Leichnam zum Leben, und dieser Eindruck wurde noch verstärkt durch die Schlangen von Billrothbatist, die sich gelöst hatten und ihm von den Schultern herabhingen. Der Mund öffnete sich zu einem völlig tonlosen Schrei.
    »Verdammter Idiot! Du bist fristlos entlassen!«
    Er fiel krachend auf das Kopfkissen, als wäre die Sprungfeder zurückgeschnellt, und lag ganz still. Wir beobachteten ihn einige Augenblicke voller Unruhe, aber als wir hörten, daß er atmete, schlichen wir uns aus dem Zimmer.
    Auf dem Treppenabsatz blies Tristan die Backen auf und nahm eine Zigarette aus der Packung. »Eine kitzlige Situation, Jim, aber Sie wissen ja, was ich immer sage.« Er zündete ein Streichholz an und inhalierte zufrieden den Rauch. »Die Dinge gehen meistens besser aus, als man erwartet.«

Kapitel 22

    Viele Gehöfte in den Dales waren namenlos, und ich freute mich, ein so deutlich gekennzeichnetes zu finden. HESTON GRANGE stand in großen schwarzen Buchstaben an dem Gatter.
    Ich stieg aus dem Wagen und öffnete den Riegel. Es war ein Gatter, das leicht in den Angeln schwang. Das Haus lag unter mir, massiv, aus grauen Steinen, mit zwei Erkerfenstern, die irgendein reicher Viktorianer dem ursprünglichen Bau hinzugefügt hatte.
    Ich ging um die Wirtschaftsgebäude herum und rief, wie ich es immer tat, denn manche Leute empfanden es als Beleidigung, wenn man zum Haus ging und fragte, ob der Bauer da sei. Gute Bauern sind nur zu den Mahlzeiten im Hause. Aber auf meine Rufe kam keine Antwort, und so klopfte ich schließlich doch an die Tür, die tief in dem verwitterten Gestein angebracht war.
    »Herein«, ertönte eine Stimme. Ich öffnete die Tür und trat in eine riesige, mit Steinplatten ausgelegte Küche. Schinken und Speckseiten hingen von Haken an der Decke herab. Ein brünettes Mädchen in einer karierten Bluse und einer grünen Leinenhose knetete Teig in einer Schüssel. Sie blickte auf und lächelte.
    »Tut mir leid, daß ich Ihnen nicht aufmachen konnte. Ich habe die Hände voll Teig.« Sie hielt ihre Arme hoch, die bis zu den Ellenbogen weiß von Mehl waren.
    »Ist schon in Ordnung. Ich heiße Herriot und komme wegen des Kalbes. Es lahmt, wie ich gehört habe.«
    »Ja, wir glauben, es hat sich ein Bein gebrochen. Ist wahrscheinlich mit dem Fuß in ein Loch geraten. Einen Augenblick bitte, ich bringe Sie hin. Mein Vater und seine Leute sind auf dem Feld. Ich bin übrigens Helen Alderson.«
    Sie wusch ihre Arme, trocknete sie ab und zog ein paar kurze Wellingtons an. »Mach mit dem Brot weiter, Meg«, sagte sie zu einer alten