Der Drachenbeinthron

halbverhungerten Ausgestoßenen gemacht.
    Aber Morgenes hat es viel schlimmer getroffen, oder nicht? , bemerkte ein Teil von ihm verächtlich. Der arme Mann würde wahrscheinlich gern den Platz mit dir tauschen.
    Aber auch darauf kam es eigentlich nicht an: Doktor Morgenes hatte zumindest eine gewisse Vorstellung gehabt, worum es ging und was alles passieren konnte. Er, Simon, dagegen war, dachte er angewidert, so unschuldig und einfältig gewesen wie eine Maus, die vor die Tür geht, um mit der Katze Fangen zu spielen.
    Warum hasst Gott mich so? , fragte Simon sich schniefend. Wie konnte Usires Ädon, der doch, wie der Priester immer sagte, über alle Menschen wachte, ihn so im Stich lassen, dass er hier in der Wildnis leiden und sterben musste? Von neuem brach er in Tränen aus.Als er sich einige Zeit später die Augen rieb, fragte er sich, wie lange er wohl so dagelegen und ins Leere gestarrt hatte. Er stand auf und verließ den Schutz des Baumes, um wieder Leben in Hände und Füße zu schütteln. Dann kehrte er noch einmal zu dem Stamm zurück, um seine Blase zu leeren, und stapfte schließlich mürrisch an den kleinen Bach hinunter, um zu trinken. Der unbarmherzige Schmerz in Knien, Rücken und Hals klagte ihn bei jedem Schritt an.
    Sie sollen alle zur Hölle fahren. Verdammter Scheißwald. Und für Gott gilt dasselbe.
    Ängstlich blickte er von seiner Handvoll eiskalten Wassers auf, aber die wortlose Lästerung blieb ungestraft.
    Als er fertiggetrunken hatte, ging er ein kurzes Stück bachaufwärts zu einer Stelle, an der sich der Wasserlauf zum Teich erweiterte und das Wasser sich beruhigte. Dort hockte er sich hin und starrte auf sein von fallenden Tränen gekräuseltes Spiegelbild, bis er in Höhe seines Gürtels einen Widerstand spürte, der es ihm erschwerte, sich weiter vorzubeugen, ohne sich dabei mit den Händen abzustützen.
    Das Manuskript des Doktors !, fiel es ihm ein.
    Er richtete sich halb auf und zog das warme, biegsame Paket zwischen Hose und Hemdbrust hervor. Sein Gürtel hatte eine Längsfalte in das ganze Bündel gepresst. So lange hatte er die Seiten getragen, dass sie sich der Rundung seines Bauchs anschmiegten wie der Teil einer Rüstung; nun lagen sie in seiner Hand wie ein vom Wind geblähtes Segel. Das oberste Blatt war mit Erde verschmiert und verkrustet, aber Simon erkannte die kleine, verschnörkelte Schrift des Doktors; seine dünne Rüstung hatte aus Worten bestanden, aus Morgenes’ Worten. Ein plötzlicher Krampf in der Magengegend überfiel ihn, und er legte die Papiere sanft zur Seite und sah wieder in den Tümpel.
    Es dauerte einen kleinen Augenblick, bis er sein Spiegelbild von den Streifen und Flecken der Schatten auf der Wasseroberfläche unterscheiden konnte. Er hatte das Licht im Rücken; sein Abbild bestand im Wesentlichen aus dem Umriss einer dunklen Gestalt mit nur angedeuteten Zügen von Schläfe, Wange und Kinn. Er drehte den Kopf, um die Sonne aufzufangen, und sah aus dem Augenwinkelein gejagtes Tier, das sich im Wasser spiegelte, das Ohr schräggestellt, als lausche es auf Verfolgung, das Haar eine wirres Büschel aus zahlreichen abstehenden Strähnen, der Hals so abgewinkelt, dass er Wachsamkeit und Furcht verriet. Von Zivilisation keine Spur. Hastig sammelte er das Manuskript ein und ging das Bachufer hinauf.
    Ich bin ganz und gar allein. Nie mehr wird jemand für mich sorgen. Nicht, dass es bisher einer getan hätte. Ihm war, als könne er fühlen, wie ihm das Herz in der Brust brach.
    Nach ein paar Minuten fand er eine Stelle, die von der Sonne beschienen wurde. Dort ließ er sich nieder, um seine Tränen zu trocknen und sich Gedanken zu machen. Er lauschte den Vögeln, deren Echo den sonst lautlosen Forst durchdrang, und ihm wurde klar, dass er wärmere Kleidung brauchte, wenn er im Freien übernachten wollte – und zwar rasch, bevor er sich noch weiter vom Hochhorst entfernte. Außerdem musste er sich entscheiden, wohin er eigentlich wollte.
    Gedankenverloren blätterte er in Morgenes’ Papieren herum, von denen jedes einzelne mit Worten dicht beschrieben war. Worte – wie konnte sich jemand so viele Worte auf einmal ausdenken, geschweige denn sie niederschreiben? Ihm tat beim bloßen Gedanken daran das Hirn weh. Und was nützten sie einem, dachte er verbittert, und seine Unterlippe bebte dabei, wenn man fror und Hunger hatte … oder wenn Pryrates vor der Tür stand? Er zog zwei Blätter auseinander. Das untere zerriss, und ihm war, als hätte er