Der Duft des Bösen

Titel: Der Duft des Bösen Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Ruth Rendell

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auch. Sie ließ die Verschläge von den Fenstern entfernen und eröffnete den Laden mit Tante Violets Hinterlassenschaft. Nach und nach fanden sich die Wohnungsmieter ein, zuerst Ludmilla, dann Will Cobbett und zuletzt Jeremy Quick. Über das vom Dachgeschoss bis zum Souterrain durchgehende Treppenhaus gelangte man in einen kleinen Flur, von dem drei Türen abgingen: eine in den Laden, die andere auf die Straße hinaus und die dritte in den Garten. An der Tür zum Laden hing ein Schild mit der Aufschrift »Privat. Kein Zutritt«. Inez hatte es anbringen lassen, aber keiner kümmerte sich je darum, nicht einmal Jeremy Quick, der in Inez’ Augen der ideale Mieter war, an dem es kaum etwas auszusetzen gab. Aus irgendeinem ihr unbegreiflichen Grund zogen alle zuerst einen Rundgang durch den Laden vor, anstatt direkt auf die Star Street hinauszugehen.
    Am Montagvormittag war sie noch keine zehn Minuten unten gewesen – »Star Antiquitäten« hatte noch geschlossen –, da klingelte es an der Tür zur Straße, und jemand klopfte energisch gegen das Glas.
    Ohne den Blick von den beiden Figurkrügen zu heben, die sie gerade abstaubte, rief sie laut: »Wir öffnen erst um neun Uhr dreißig.«
    »Polizei«, sagte eine Stimme. »Könnten wir kurz mit Ihnen sprechen?«
    Inez sperrte die Tür auf. Sie waren zu zweit, beides Männer. Der ältere, der sich als Detective Inspector Crippen vorstellte, entschuldigte sich für die Störung. Es handle sich um reine Routineermittlungen. Wirklich, ein unvorteilhafter Name für einen Polizeibeamten, dachte Inez, aber vermutlich würde er bei jüngeren Leuten keine Assoziation auslösen. Zwischen diesen beiden und dem gut aussehenden, weltmännischen und eleganten Chief Inspector Forsyth lagen Welten.
    »Was kann ich für Sie tun? Hat es etwas mit dem Mädchenmord am Boston Place zu tun?«
    »Ganz genau, Madam.« Eigentlich wäre es ihr fast lieber gewesen, er hätte sie »meine Liebe« genannt. »Ich nehme an, Sie haben davon aus dem Fernsehen erfahren.«
    »Schließlich ist es ja nicht gerade hier in unmittelbarer Nähe passiert. Bis zum Boston Place müssen es anderthalb Kilometer sein.«
    Der Jüngere lächelte nachsichtig. »Nicht ganz so weit. Eine Person unbekannten Geschlechts wurde dabei beobachtet, wie sie sich im Laufschritt vom Tatort entfernt hat. Nach verlässlichen Zeugenaussagen wurde eine ähnliche Gestalt gesehen, wie sie zehn Minuten später von der Edgware Road aus die Star Street betrat.«
    »Was meinen Sie mit ›betreten‹? Immer noch im Laufschritt, oder was?«
    Crippen wollte gerade antworten, da öffnete sich die Tür zum Hausflur einen Spalt breit, und Jeremy Quick steckte den Kopf herein. »Entschuldigen Sie vielmals, ich wollte nicht stören«, sagte er und zog sich wieder zurück.
    »Wer war das?«, fragte Crippen.
    »Der Mieter aus der Dachwohnung.«
    »Wir möchten uns auch mit ihm unterhalten. Madam, wohin wird er gegangen sein?«
    »Vermutlich zur U-Bahn-Station Edgware Road«, sagte Inez.
    »Osnabrook, Sie laufen ihm nach«, sagte Crippen. »Na los, beeilen Sie sich. Haben Sie noch mehr Mieter, Mrs. – äh?«
    »Mrs. Ferry. Ja, zwei. Sie wollten mir gerade erzählen, ob diese Person unbekannten Geschlechts noch gerannt ist.«
    »Ja. Könnte es sein, dass Sie diese Person gesehen haben? Das wäre am Donnerstagabend gegen einundzwanzig Uhr fünfzehn gewesen.«
    »Ich war droben in meiner Wohnung. Die Vorhänge waren zu.« Wieder ging die Tür auf, was Inez mit einem verärgerten Seufzen registrierte.
    Doch diesmal trat der Besucher ein und machte hinter sich die Tür zu. Wie hatte Jeremy einmal bemerkt? Freddy Perfect sei stets vorlaut, aber nie kleinlaut. »Guten Morgen, allerseits«, sagte er. »So früh haben wir selten Besuch, stimmt’s, Inez?« Er zwinkerte ihr zu. »Müssen dringende Geschäfte sein.«
    »Mrs. Ferry, gehört dieser Gentleman auch zu den Mietern?«
    Freddy antwortete an ihrer Stelle. »Nein, Sir, ich nicht. Die Dame meines Herzens, Madame Ludmilla Gogol, hat die Wohnung gemietet.«
    Vielleicht war es das erste Mal, dass jemand Freddy als Gentleman bezeichnet hatte, aber genauso wahrscheinlich hatte niemand außerhalb der Reihe seiner Untergebenen Crippen mit »Sir« tituliert. Auf die Bezeichnung, die Freddy seiner Freundin oder Partnerin hatte angedeihen lassen, reagierte Crippen mit heftigem Blinzeln. Die Tür zur Straße ging auf. Jeremy Quick kam zurück, Osnabrook hinter ihm.
    »Das Ganze darf nicht mehr als fünf Minuten