Der dunkle Schirm

geworden.« Er stand da, den Koffer immer noch in der Hand; der Manager
    bedeutete ihm, ihn abzusetzen. »Ich habe die Gewaltregel gebrochen.«
    »Was hast du gemacht?«
    »Ich habe ein Kissen geworfen.«
    »Okay, Bruce«, sagte der Manager. »Komm mit, und
    ich zeige dir, wo du schlafen wirst. Wir haben hier kein Haupthaus; je sechs Personen haben zusammen eine
    kleine Hütte. Sie schlafen und kochen und wohnen da, wenn sie nicht gerade arbeiten. Hier gibt es keine Spiele-Sitzungen, nur die Arbeit. Keine weiteren Spiele mehr für dich, Bruce.«
    Bruce schien das zu gefallen; ein Lächeln erschien auf seinem Gesicht.
    »Magst du Berge?« Der Farmmanager wies nach rechts.
    »Schau mal da hin. Berge. Kein Schnee, aber Berge. Santa Rosa liegt links; auf den Hängen da wachsen schön große Trauben. Wir bauen keine Trauben an. Verschiedene andere landwirtschaftliche Produkte, aber keine Trauben.«
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    »Ich mag Berge«, sagte Bruce.
    »Schau sie dir an.« Der Manager wies mit der rechten Hand auf die Berge. Bruce schaute nicht hin. »Wir werden dir einen Hut besorgen«, sagte der Manager. »Ohne Hut kannst du mit deinem kahlgeschorenen Kopf nicht draußen auf den Feldern arbeiten. Geh nicht hinaus zur Arbeit, bis wir einen Hut für dich haben. Klar?«
    »Ich werde nicht zur Arbeit gehen, bis ich einen Hut habe«, sagte Bruce.
    »Die Luft ist gut hier«, sagte der Manager.
    »Ich mag Luft«, sagte Bruce.
    »Yeah«, sagte der Manager und bedeutete Bruce mit
    einer Handbewegung, den Koffer wieder aufzunehmen
    und ihm zu folgen. Er fühlte sich irgendwie gehemmt, als er Bruce anblickte; er wußte nicht, was er sagen sollte.
    Wenn Leute wie dieser hier ankamen, ging es ihm immer so. »Wir alle mögen die Luft, Bruce. Wirklich. Das ist uns allen gemeinsam, ja.« Er dachte: Wenigstens noch das.
    »Werde ich meine Freunde wiedersehen?« fragte Bru-
    ce.
    »Du meinst, die von da, wo du bisher gewesen bist? In unserer Einrichtung in Santa Ana?«
    »Mike und Laura und George und Eddie und Donna
    und –«
    »Die Leute aus den Wohnheimen kommen nicht hin-
    aus auf die Farmen«, erläuterte der Manager. »Die Farmen sind geschlossene Einrichtungen. Aber möglicherweise kannst du ein- oder zweimal im Jahr zurückgehen.
    Manchmal finden Zusammenkünfte statt, zu Weihnach-
    ten und auch zu –«
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    Bruce war stehengeblieben.
    »Die nächste«, sagte der Manager und gab ihm zu-
    gleich einen Wink, wieder weiterzugehen, »ist zu
    Thanksgiving.* Wir schicken die Arbeiter aus diesem Anlaß für zwei Tage in die Zentren zurück, aus denen sie ursprünglich zu uns gekommen sind. Dann geht’s wieder zurück nach hier, bis Weihnachten. Also wirst du deine Freunde wiedersehen. Wenn sie nicht in andere Zentren überstellt worden sind. In drei Monaten. Aber du sollst doch keine Zweierbeziehungen aufbauen – hat man dir das denn nicht erklärt? Du sollst nur einen Teil der Gesamtheit der Familie werden.«
    »Das weiß ich«, sagte Bruce. »Wir mußten das alle
    auswendig lernen, als Teil des Glaubensbekenntnisses des Neuen Pfades.« Er spähte umher und sagte: »Kann ich einen Schluck Wasser haben?«
    »Wir werden dir zeigen, wo hier die Wasserkräne
    sind. Du hast einen in deiner Hütte, aber es gibt auch eine gemeinschaftliche Zapfstelle für die ganze Familie.« Er führte Bruce zu einer der Hütten, die aus Fertigteilen be-standen. »Die Farmen sind geschlossene Einrichtungen, weil wir mit Neuzüchtungen und Hybriden experimentie-ren und vermeiden wollen, daß diese Pflanzen von Insekten befallen werden. Jeder, der hier hereinkommt – sogar Angehörige des Mitarbeiterstabes – könnte Schädlinge einschleppen, die sich in seinen Kleidern, an seinen Schuhen oder in seinen Haaren festgesetzt haben.« Er

    * Anm. des Übers.: Ein amerikanischer Festtag, der sich in etwa mit dem deutschen Erntedankfest vergleichen läßt.
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    wählte nach Zufallskriterien eine Hütte aus. »Deine ist 4-G«, entschied er. »Kannst du sie dir merken?«
    »Sie sehen alle gleich aus«, sagte Bruce.
    »Du kannst ja irgendeinen Gegenstand an die Tür na-
    geln, damit du sie wiedererkennst, die Hütte. Etwas, das du leicht im Gedächtnis behalten kannst. Am besten was Farbiges.« Er stieß die Tür der Hütte auf; ein Schwall heißer, abgestandener Luft quoll ihnen entgegen. »Ich denke, wir werden dich zuerst bei den Artischocken einsetzen«, überlegte er laut. »Du wirst Handschuhe tragen müssen – die haben Dornen.«
    »Artischocken«, sagte Bruce.
    »Zum