Der Dunkle Turm 4 - Glas

sollte über die Berryton Road erfolgen; aus Kalifornien wird gemeldet, dass die dortigen Hauptverkehrsstraßen durch Autowracks und mindestens ein abgestürztes Transportflugzeug der Air Force versperrt sind.‹«
    Jake sah mit ängstlichem Blick zu seinen Freunden auf, er blickte hinter sich zu dem stummen Bahnhof und beugte sich dann wieder über die Zeitung.
    ›»Dr. April Montoya vom Stormont-Vail Regional Medical Center weist darauf hin, dass die Zahl der Todesopfer, so schrecklich sie auch sein mag, nur einen Aspekt dieser furchtbaren Geschichte bildet. ‚Auf jeden Menschen, der bisher im Zuge dieser neuen Grippewelle gestorben ist’, sagte Montoya, ‚kommen weitere sechs, die krank in ihren Häusern liegen, möglicherweise sogar ein ganzes Dutzend. Und soweit wir bisher feststellen konnten, ist die Genesungsrate gleich null.’ Danach fügte sie unserem Reporter hustend hinzu: ‚Ich persönlich mache keine Pläne für das Wochenende.’
    Weitere Lokalmeldungen:
    Sämtliche Flüge von Forbes und Phillip Billard wurden storniert.
    Die Eisenbahngesellschaft Amtrak hat jeglichen Zugverkehr eingestellt, nicht nur den in Topeka, sondern in ganz Kansas. Der Amtrak-Bahnhof Gage Boulevard wurde unterdessen bis auf weiteres geschlossen.
    Sämtliche Schulen in Topeka wurden ebenfalls bis auf weiteres geschlossen. Dazu gehören die Bezirke 437, 345, 450 (Shawnee Heights), 372 und 501 (Topeka Zentrum). Das Lutheran und das Technical College in Topeka sind ebenfalls geschlossen, ebenso die University of Kansas in Lawrence.
    Die Einwohner von Topeka müssen in den kommenden Tagen und Wochen mit Stromverknappung, möglicherweise sogar Stromausfall rechnen. Die Betreiberfirma Kansas Power and Light hat ein ‚Langsames Abschalten’ des Kernkraftwerks Kaw River in Wamego bekannt gegeben. Niemand im Büro für Öffentlichkeitsarbeit des KawNuke beantwortete Anrufe aus der Redaktion, aber eine Stimme vom Band gibt bekannt, dass es keinen Störfall im Kraftwerk gegeben habe und es sich um eine reine Vorsichtsmaßnahme handele. KawNuke, schließt die Tonbandaufzeichnung, wird ‚wieder ans Netz gehen, wenn die derzeitige Krise überwunden ist’. Der Trost, den diese Ansage möglicherweise spenden könnte, wird jedoch durch die letzten Worte der Ansage wieder zunichte gemacht, die nicht ‚Auf Wiedersehen’ oder ‚Danke für Ihren Anruf' lauten, sondern: ‚Gott wird uns in dieser schweren Prüfung beistehen.’‹«
    Jake machte eine Pause und schlug die Fortsetzung des Artikels auf der nächsten Seite auf, wo weitere Abbildungen zu sehen waren: ein ausgebrannter Lastwagen, der kopfüber auf der Treppe des Kansas Museum of Natural History lag; der Verkehr auf der Golden Gate Bridge in San Francisco, der sich Stoßstange an Stoßstange staute; haufenweise Tote auf dem Times Square. Ein Leichnam, sah Susannah, war an einem Laternenpfosten aufgehängt worden, und das rief albtraumhafte Erinnerungen an die Flucht zur Krippe von Lud wach, die sie und Eddie hatten durchstehen müssen, nachdem sie sich dort vom Revolvermann getrennt hatten; Erinnerungen an Luster und Winston und Jeeves und Maud. Als die Göttertrommeln diesmal angefangen haben, ist Spankers Stein aus dem Hut gezogen worden, hatte Maud gesagt. Und wir haben ihn tanzen lassen. Aber selbstverständlich hatte sie gemeint, sie hatten ihn hängen lassen. Wie sie jetzt, so schien es, einige Leutchen zu Hause im guten alten New York gehängt hatten. Wenn die Lage schlimm genug wurde, schien irgendwie immer jemand einen Strick zum Lynchen zu finden.
    Echos. Alles hallte inzwischen wie Echos wider. Sie wurden von einer Welt zur anderen hin- und hergeworfen, verhallten aber nicht, wie gewöhnliche Echos, sondern wurden immer lauter und schrecklicher. Wie die Göttertrommeln, dachte Susannah und erschauerte.
    ›»Auf nationaler Ebene‹«, las Jake weiter, »›wächst die Überzeugung, dass Regierungsmitglieder, die die Existenz der Supergrippe anfänglich, als Quarantänemaßnahmen noch eine gewisse Erfolgsaussicht gehabt haben könnten, geleugnet hatten, in unterirdische Unterschlupfe geflohen sind, die für den Fall eines Atomkriegs als Braintrust-Bunker gebaut wurden. Vizepräsident Bush und führende Mitglieder des Kabinetts Reagan wurden in den letzten achtundvierzig Stunden nicht gesichtet. Von Reagan fehlt seit Sonntagmorgen jede Spur, als er am Gottesdienst in der Green Valley Methodist Church in San Simeon teilnahm.
    ‚Sie haben sich in die Bunker verkrochen