Der Ehrengast

verwendete, auf dem Streifen von dem schwarzen Zeug waren, das beim Abschminken von Rebeccas Wimpern herunterging. Aber bei Shinza, der ihn so viel besser kannte als Mweta – Shinzas Denkweise stimmte mit der seinen überein, sie waren die gleiche Generation –, Shinza und er stießen sich physisch irgendwie ab. Es fiel ihm wieder jener Tag und Augenblick ein, da er Shinza zum ersten Mal wiedergesehen hatte, zusammen mit dem kleinen Jungen, den er mit der jungen Frau gezeugt und der in seiner Hand so schwächlich ausgesehen hatte. Ein Augenblick reinster sexueller Eifersucht. Und dabei keine Frau im Spiel; keine bestimmte Frau, nur die Frau an sich, das Symbol der Kindeszeugung. Also gut, sollte der Geist jetzt ruhig aus der Flasche heraus; seine Gefühle, diese Flut reizbedingter Reaktionen der Nerven, hatten sich also in einer Art sekundären Intelligenz und mit einer irgendwie überwältigenden Umsicht und Flexibilität als Macht der Gewohnheit etabliert. Als er für eine Sekunde auf Shinzas Kopf hinabblickte, dachte er: Hat das damals angefangen – als
er
seinen Sohn hielt?
    Jemand hatte vergessen, die Beleuchtung des Luxurama einzuschalten, und über den Ausgängen glimmten nur die roten Lämpchen. Da er aus dem Tageslicht kam, sah er in diesem Dunkel nur wenig und spürte all die Augen, die – nicht ihm – in schweigender Spannung dem zugewandt waren, was da kommen sollte. Es wurde nicht viel geredet. Er ertastete sich den Weg zu einem der Sitze. Dann stellte man das Licht richtig ein, und alle wurden sie in einer Art verträumter Ungeduld ertappt, mit dersie darauf warteten, daß Vorstand, Zentralkomitee und Präsident hereindefilieren würden.
    Mweta trug dieselbe Robe, die er bei seiner Amtseinsetzung getragen hatte. So brauchte er in der Oktoberhitze weder Kragen noch Krawatte anzulegen – eine Hitze, die sich allerdings hier drinnen nicht hielt. In der Robe wirkte er viel größer, und die Muskeln, die unten, am Ende des Halses, zu einem V zusammenliefen, hoben sich auf der weichen, schwarzen Haut als glänzender Streifen ab, wenn er seinen Kopf zur Seite drehte. Shinza beugte sich über den Tisch, wobei seine hochgezogenen Schultern den Blick auf die anderen verstellten, und mit seinen beiden Fäusten, auf die er sein Kinn stützte, verdeckte er die untere Gesichtshälfte. Bray ließ ihn nicht aus den Augen, um zu sehen, ob er aufblicken würde; um ihn zu zwingen, aufzublicken. Er war eigentümlich erpicht darauf, daß Shinza es tun möge, weil er unbedingt wissen wollte, was die Delegierten sich bei diesem Anblick dachten. Shinza rührte sich nicht. Die vertraute Geste, mit der er in seiner Brusttasche nach einer Zigarette fischte, fehlte.
    Nach Erledigung der Formalitäten, mit denen der Kongreß vom einen Geschäftsordnungspunkt zum nächsten überging, kam man schließlich zum Antrag: »Daß der Kongreß der PIP mit großer Besorgnis die Absicht registriert, den Posten des Generalsekretärs des UTUC zu einer Frage der persönlichen Ernennung seitens des Staatspräsidenten zu machen, anstatt diese Ernennung der Wahl durch die Mitglieder des UTUC zu überlassen, wie es seit der Geburtsstunde der Gewerkschaften in diesem Lande gehalten wurde. Die PIP stellt den Antrag, der Präsident möge bei allem gebotenen Respekt darauf hingewiesen werden, daß eine solche Usurpation demokratischer Verfahrensweisen dem Geiste dieses Staates und den Prinzipien einer freien Arbeiterschaft widerspricht, die von der PIP und dem UTUC , auf deren Grundfesten dieser Staat errichtet wurde, hochgehalten werden; daß der Präsident ferner aufgefordert wird, das unveräußerliche Recht des UTUC auf einen Generalsekretär eigener Wahl zu bestätigen.«
    Der legalistische Jargon, der Vorsitzende, der auf die Reihenfolge von Wortmeldungen achtete, denen man vielleicht Gehör schenken würde, die Leute, die mit diesem Stück Papier dasaßen, der Tagesordnung, dem Unterpfand für die Zähmung ihrer wildesten und drängendsten Überlegungen, die auf billigem weißen Papier in Symbole übersetzt worden waren; diese uralte Form der Disziplin – diese zerbrechliche, gesprungene, von den Griechen überkommene Amphore – sie hielt. All die hochgestimmte
Bonhomie
der Versammlung während der ersten Treffen war jetzt abgescheuert. Die Anzüge waren vom Sitzen zerknittert, und die Raucher gingen durch Packung um Packung, während sie den ständigen Wechsel zwischen Langeweile und Spannung über sich ergehen ließen. Trotz der