Der Ehrengast

lassen und glauben, daß es nur um den Verlust von Investitionen von privater Seite« gehe, »von denen man den Menschen zu ihrer Beruhigung weismachen will, es handle sich bei ihnen um ›ökonomischen Imperialismus‹, ›Ausbeutung‹ oder andere Reizworte kommunistischer Propaganda«. Internationale Finanzhilfeorganisationen, ohne die, wie er betonen wolle, keines –
keines
– der bedeutenden Entwicklungsprojekte durchgeführt werden könne, stützten sich bei der Vergabe von Geldern sehr auf die Berichte der Industrie über die gesellschaftliche Stabilität eines Landes. (Sprach er von seinem Draht zur Weltbank?) … Der Konzern, der bei der Entwicklung der Wirtschaft dieses Staates entscheidend mitgewirkt und sie zu einer der gesündesten in ganz Afrika gemacht habe, wolle in jeder erdenklichen Weise kooperieren (mehr Leute für ihre Privatarmee anheuern, mehr Gewehre kaufen?), um gemeinsam mit Präsident Mweta den Arbeitsfrieden und die Prosperität wiederherzustellen.
    Sie hörten sich jede Nachrichtensendung in stummer Konzentration an. Bei den Mahlzeiten: nicht das Klappern eines Löffels. In den stickigen Nächten unterm Feigenbaum, wenn Bray und Hjalmar ihre Hemden ausgezogen hatten, verrieten nur die undeutlich blassen Kleckse ihrer Oberkörper, daß sie und das Mädchen da waren. Im Badezimmer mit dem kleinen Transistorradio auf dem Fenstersims, während er sich rasierte und sie reglos in der Wanne lag (unterseeische Landschaft, weißer Fleischfelsen, Gärtchen aus dunklem Seekraut, sich festklammernde Brustwarzenschnecken; an ihnen war er, Angesicht in Angesicht mit einem anderen Mann, heraufgetrieben); einmal hatte er sogar in der Bar des Fisheagle Inn zwischen den weißen Männern, die ihre Unterhaltung unterbrochen und nach vorne gestarrt hatten, während der Ventilator Schauer von Luftströmen über ihre schwitzenden Stirnen jagte, die Stimme gehört und gewartet, daß sie aufhören möge.
Gewartet, daß sie aufhören möge
. Die Geschäftsinhaber und die weißen Ortsansässigen zeigten in denGeschäften der Weißen an der Hauptstraße dasselbe Gehabe; im Sinne des üblichen Klischees ordnete man das, was im Land passierte, unter dem Oberbegriff »Ärger zwischen Eingeborenen« ein, der einen zwar beunruhigte, mit Sicherheit aber schnell ausgetreten, beendet wurde und ebenso unbegreiflich verschwinden würde, wie er gekommen war (»die« wußten selbst nicht, worum es ging, wußten ja nie, was sie wollten). Beendet werden von wem? Verschwinden – wohin? Ihre lange Isolation als Siedler unter den Mahagonibäumen dieses abgeschiedenen Gebietes war keine gute Schule für die Entwicklung ihrer logischen Fähigkeiten gewesen. Ihr Verstand sagte ihnen, daß dies nun ein fremdes Land war (eine Kolonie gehört den Kolonialisten, nicht den Bewohnern, von denen sie sich bedienen lassen), aber ihre Gefühle weigerten sich, das nachzuvollziehen, was ihr Verstand sagte. Irgendwer in der Bar des Fisheagle ließ eine Bemerkung über Mweta fallen: »Wie üblich wird Sir Reginald den Saustall für ihn ausmisten müssen«, und schon gingen sie allesamt wieder zurück zu ihrem Gin, ihrem kalten Bier und ihren Wochenend-Golfpartien. Bray, der jetzt sein eigenes Bier leerte, empfand (nach einem Nicken von einem oder zwei Köpfen alleine zurückgelassen) keinen Haß oder echten Ekel, sondern eher schon jene Art halbdesinteressierten Unglaubens, nicht zu leugnender, stillschweigender Kenntnisnahme, mit der man wieder vor einer Institution steht – Schule, Kaserne – und wieder den Geruch der Korridore riecht und am schwarzen Brett wieder die immergleichen eselsohrigen Nachrichten sieht. Hier war er gewesen; der Hautfarbe und dem Schnitt seines Gesichtes nach war er einer von diesen Leuten.
    Diese tagtägliche Abhängigkeit von den orakelhaften Durchsagen aus dem Radio hob die üblichen Abstimmungen über Beschlüsse, die üblichen Gemütsverfassungen und Handlungen auf, mit denen das Leben – Handgriff um Handgriff – genommen und zurückgelassen wird. Jeden Mittag wartete man darauf zu hören, was am Morgen passiert war; jeden Abend wartete man darauf zu hören, was es inzwischen gegeben hatte. Und inder Stadt selbst, in Gala, taten sich für Augenblicke wieder jene hiatischen Momente auf, in denen alles hereinbrechen und alles die Erklärung sein konnte – ein Lastwagen voller Polizisten fuhr schütternd die Hauptstraße hinunter, vorbei an den Fahrradmechanikern, an den Bartschneidern und Händlern mit ihren