Der eiserne Skorpion - Roman

verbundenen Teichen war rot geworden, und ein Schwarm forellenähnlicher Fische hatte sich unter einer im Wasser treibenden Leiche versammelt, die einen grauen Umweltanzug trug, aber ob die Fische fressen wollten oder einfach nur von Neugier getrieben waren, das blieb schwer festzustellen. Draußen im Garten fanden sie zwei weitere Leichen – beide ebenfalls Männer Tarrens. Einem hatte man offensichtlich mehrfach mit einem Impulsgewehr in den Rücken geschossen, während der andere an einer Palme hing. Das optische Kabel um seinen Hals endete an einem der angesägten Späne des Stamms. Die Hände des Mannes waren auf den Rücken gefesselt, und das Gesicht war schwarz angelaufen. Die Zunge hing aus dem Mund. Im Versuch einer kühlen Analyse erkannte Cormac, dass jemand ihm die Füße festgehalten haben musste, während er erwürgt wurde, damit er das eigene Gewicht nicht an den unteren Spänen abstützte.
    »Eine Menge Bitterkeit hier«, stellte er fest.
    Adsel warf ihm nur einen kurzen ausdruckslosen Blick zu und drehte sich abweisend um.
    In der Luftschleuse setzte sie sich eine Atemmaske auf, die sie unter den farbenfrohen Kleidern hervorholte, und dann gingen sie hinaus zum Raumhafen. Drei Schiffe starteten gerade, und ein viertes qualmte. Brände waren durch die Sprenglöcher im Rumpf zu sehen, aufrechterhalten vom bordeigenen Sauerstoffvorrat. Zweifellos würden sie bald in der sauerstofffreien Außenatmosphäre erlöschen. Viele Einwohner trieben sich in der Umgebung herum, und eine Menge Leichen lagen am Boden, nicht wenige davon in der gleichen Art farbenfroher Kleidung, wie Adsel sie trug. Als sie unter den wachsamen Blicken einer Menge Einheimischer, die sich vor den Wellblechhütten versammelt hatten, schließlich den Shuttle erreichten, wich Adsel einen Schritt weit zurück.
    »Es fällt leicht, uns zu verurteilen, wenn man aus der zivilisierten Polis kommt«, sagte sie, und die Maske verzerrte die Stimme. »Hier existiert keine ECS, die uns schützt, und keine klugen KIs sind da, um uns zu regieren.«
    Cormac wusste darauf nichts zu sagen, und so nickte er einfach zustimmend, ehe er in den Shuttle stieg. Erst später, als er einen nano-aktivierten Verband aus dem Erste-Hilfe-Kasten des Shuttles um den Bizeps legte, erinnerte er sich daran, dass man allen Überlebenden des Friedhofs die Umsiedlung auf andere Planeten in der Polis angeboten hatte. Adsel und die Ihren waren hier geblieben, was bedeutete, dass sie dieses Angebot abgelehnt hatten und jetzt mit den Folgen lebten.
     
    Der Shuttle-Submonitor zeigte kurz einen abgestellten Gravowagen und schwenkte dann auf die Ruine zurück. Die Terraformungsstation machte optisch nicht viel her und bestand überwiegend aus großen Silos, ähnlich denen, die nur wenige hundert Meter von Cormacs Position neben dem Raumhafen aufragten. Dazu kamen zahlreiche flache Gebäude und Netze aus großen Rohren, von denen viele über den Erdboden hinweg in die Ferne verliefen und dort hinter dem Horizont verschwanden. Darüber hinaus ragten Haufen verformter Wrackstücke auf, und Flecken von grünem und rostbraunem Zeug lagen verstreut auf dem weißen Erdboden. Cormac vermutete, dass dies eine von vielen Einrichtungen war, die große Mengen genmodifizierter Algen herstellten. Diese waren darauf ausgelegt, in der einheimischen Umwelt zu überleben, sich über den Erdboden auszubreiten, sich dabei langsam zu vermehren und Oxide zu erzeugen, die die Atmosphäre mit Sauerstoff anreicherten – daher auch die grünen und braunen Flecken. Falls keine weiteren solcher Anlagen errichtet wurden, reichte womöglich das Zeug aus dieser Station, um die Arbeit in ein paar zigtausend Jahren zu Ende zu bringen, obwohl eher damit zu rechnen war, dass dieses Wachstum nicht genüg Impuls aufwies und letztlich abstarb.
    Jetzt schwenkte die Perspektive von einer Seite zur anderen, während Crean zuerst Travis zu ihrer Linken ansah, dann Gorman und Spencer zu ihrer Rechten, ehe sie den Blick nach vorn wandte.
    »Spencer möchte, dass du den Shuttle herfliegst und neben dem Gravowagen landest«, sagte Crean, deren Stimme aus dem Bildschirm ertönte.
    Vielleicht war nur Crean dazu aufgelegt, mit ihm zu reden, oder vielleicht war er auch paranoid. Spencer und Gorman waren bestimmt etwas enttäuscht von ihm, aber sicher nicht übermäßig mäkelig. Er hatte ihr Leben riskiert, indem er sie in einen Kampf begleitete, ohne hundertprozentig einsatzfähig zu sein, aber da er noch neu bei den