Der eiserne Skorpion - Roman

verschwand nach innen, und die Schädeldecke stieg empor wie ein Deckel.
    Cormac wartete einen Moment lang, holte einmal lang und tief Luft und schaltete die Kühlfunktion des Anzugs wieder ein. Während roter Dunst von den Auslässen rings um die Taille aufstieg, ging er zur Seite des Unterstands, fand eine Tür und trat sie auf. Dann fuhr er die Nachtsichtfunktion der Brille auf volle Leistung hoch: alles wurde klar wie bei Tage. Der Mann, den er als Zweites erwischt hatte, atmete noch, wenn auch in kurzen und flachen Zügen; das rechte Bein zitterte, und Blut breitete sich unter ihm am Boden aus. Der andere lag auf den Knien, und der verbliebene Rest des Kopfes lehnte an der Front des Unterstands. Blut zeichnete einen Streifen an die Wand. Hirngewebe war überall verspritzt, und das eine oder andere Stück behaarter Schädeldecke sowie groteskerweise ein Ohr klebten an der Rückwand. Einen Augenblick später verstummten die Atemgeräusche des zweiten Mannes.
    »Ist das Problem ausgeräumt?«, fragte Gorman jetzt über die Sprechfunktion von Cormacs Verstärker.
    Cormac wurde sich darüber klar, dass Gorman seine Waffe überwacht und so mitbekommen hatte, wann geschossen wurde, wie viele Schüsse abgegeben worden waren und wann das Feuer eingestellt worden war.
    »Das Problem ist ausgeräumt«, antwortete er leise, gelassen.
    »Geh weiter zum Höhleneingang«, befahl Gorman, »aber bleib wachsam – wenn man einige Wachtposten umgebracht hat, heißt das nicht, dass nicht noch weitere da draußen lauern.«
    Cormac verließ den Unterstand wieder und folgt weiter dem Richtungspfeil im Monitor seiner Waffe. Seltsamerweise hatte er vor dem Angriff keinen Adrenalinschub erlebt, und auch jetzt zitterte er nicht und verspürte keine Übelkeit. Früher hatte er auf Gewalterlebnisse entsprechend reagiert, abgesehen von dem Vorfall, als man ihm die Folter androhte. »Kalter Killer« ging ihm als Bezeichnung durch den Kopf, erschien ihm aber viel zu dramatisch. Vielleicht gewöhnte er sich einfach an dieses Leben ...
    Weitere Wachtposten waren nicht zu finden, weder am Talgrund, wo sich ein Fluss zwischen den Bäumen hindurchschlängelte, noch auf dem Hang, der zu einer Felsspalte führte, wo die dunklen Schlünde von Höhlenöffnungen deutlich zu sehen waren. Cormac blieb zwanzig Meter unterhalb der Höhlen stehen und sondierte die Umgebung. Schnell entdeckte er Crean und Travis, die sich wie orangene Spinnen den Weg an den Klippen hinab suchten, und Gorman, dem der Moskito weiter auf den Fersen folgte, während sie sich rechts von Cormac zwischen den Bäumen näherten. Gorman gesellte sich zu Cormac, während die beiden Golems oben vor den Höhlen warteten.
    »Waren da noch andere Wachen?«, fragte Cormac.
    Gorman deutete hangaufwärts. »Travis hat einen Wachtturm entdeckt, aber das war eine automatisierte Luftabwehr – kein Problem für uns.« Er warf einen Blick hinter sich. »Ich habe einen weiteren Unterstand wie deinen gefunden. War auch kein Problem.« Gorman wies mit dem Finger hangaufwärts und ging los. Cormac schloss sich ihm an, und bald standen sie dort oben mit dem Rücken zur Felswand zwischen zwei Höhlen.
    Travis wies mit dem Daumen auf eine Höhle. »Nur diese – die beiden anderen reichen lediglich zehn Meter tief. Ein Automatikgeschütz lauert fünf Meter hinter dem Eingang.«
    Gorman zupfte an seinem Kampfanzug. »Kommen wir damit durch?«
    Travis zuckte die Achseln. »Gibt nur eine Möglichkeit, das herauszufinden.« Er trat vor den Höhleneingang und lief hinein. Ein Prasseln ertönte, dann ein Zischen wie von einem durchtrennten Kabel. Einen Augenblick später kam Travis wieder herausspaziert und schleppte eine primitive automatische Impulskanone mit diversen nachschleifenden Kabeln hinter sich her.
    »Anscheinend nicht empfindlich genug, um Chamäleonstoff zu erkennen«, sagte Travis und rammte die Kanone mit dem Lauf voran in die Erde.
    Gorman wandte sich dem Moskito zu. »Bleib hier!«, befahl er. Die mobile Waffe wich einige Schritte weit zurück und richtete den Rumpf zu ihm auf, wie ein gehorsamer Hund, der sein Herrchen anblickte. Sehr merkwürdig, wie sich Waffen dieser Art manchmal verhielten, was anscheinend daran lag, dass der ursprüngliche Entwurf von Tenkian stammte. Die vier Soldaten drangen jetzt in die Höhle ein.
    Gorman und Cormac bildeten die Vorhut, wobei Gorman seine Reihenfeuerpistole lässig auf Hüfthöhe hielt und sie langsam hin und her schwenkte. Cormac tat es ihm nach,