Der eiskalte Himmel - Roman

mit der Nachricht, dass ich mich auf dem Weg zum Südpol befinde, in Angst und Schrecken zu versetzen. Zweitens bin ich mir ziemlich sicher, dass Kapitän Coon Sorgfaltspflicht und meinem Vater gegebenes Wort sehr wohl über meinen Wunsch gestellt und in einem Brief nicht nur vom Untergang der JOHN LONDON sondern auch von meiner Rettung berichtet haben wird. Und drittens habe ich überhaupt keine Lust, meiner Familie einen Abbittbrief zu schreiben. Vielleicht bin ich so leichtgläubig, wie Regyn sagt, und so anmaßend, wie Ennid meint. Dass ich viel zu schnell zu beeindrucken und wenn ein Held, dann ein Maulheld bin, das finde ich ja sogar selbst. Aber unterwürfig bin ich nicht. Bakewell hätte sich auch auf der DISCOVERY durchgebissen, ich dagegen hätte Scott zur Weißglut getrieben. Schlimm! Schlimm, aber ich glaube, nicht einmal vor König Artus hätte ich klein beigegeben. Da hätte er noch so mit dem Schwert Excalibur vor mir herumfuchteln können.
    Draußen zieht das kleine Grass-Eiland vorbei. Obwohl sie viel tiefer im Wasser liegt, macht die ENDURANCE schnelle Fahrt: Eine gute Kohle, die uns die Russen da überlassen haben. Ich muss sehen, dass ich fertig werde, und hocke mich vor meine Türme.
    Wie sich die über dem Schiff hängende Kohlestaubwolke mit Verlassen von Leith Harbour in Luft aufgelöst hat, vergeht mit dem Wegsortieren der Bücher mein Groll. Die Bände der Enzyklopädie ordne ich alphabetisch ins oberste Regal. Immer noch muss ich an Bakewell denken. Er irrt sich. Und wenn nicht, was sollten sie mir anhaben können, diese Brüder, von denen er orakelt hat und mit denen er nur unfreundlichere Erscheinungen wie den Bos’n und den Oberheizer meinen kann? Sie würden jede Menge Ärger mit dem Sir und dem Skipper riskieren, und für den Rest der Reise hätten sie nicht viel zu lachen. Aber er irrt sich. Viel wahrscheinlicher ist, dass das Näherrücken der Abfahrt die Männer nervös macht. Und dass es einen Kleinkrieg um die Hackordnung geben würde, war zu erwarten.
    Und wenn er sich nun nicht irrt?
    Ins mittlere Regal kommen zuerst die Griechen und Römer, dann die Bücher übers Mittelalter, bis zum ersten Mal Magellan und Drake im Inhaltsverzeichnis auftauchen … ja, so wird es hinhauen. Jetzt müsste gleich daneben die erste Jahreszahl kommen.
    1768. Cook.
    Nein, Mister Bakewell, du machst mir nichts vor: Auch dir geht es letztlich um einen Platz auf einem der Schlitten. In Windeseile hat es sich herumgesprochen, dass neben dem Sir und den zwei Erfahrensten Cheetham und Crean nur drei andere werden mitfahren können. Worsley wird als Navigator mit von der Partie sein. Bleiben zwei. Nur zwei! Und einer davon wird ein Arzt sein müssen. McIlroys Chancen stehen derzeit schlechter, denn Doktor Macklin kümmert sich viel um die Hunde und macht überhaupt einen besseren Eindruck. Der Sir, der Käpt’n, Cheetham, Crean und Macklin also. Bleibt bloß ein Platz übrig. Und ich fürchte, der Fotos wegen wird den Hurley bekommen. Aber abwarten. Schöne Bilder kann Hurley auch von der Hütte machen, den Forschern, den Hunden, dem eingefrorenen Schiff.
    Die Bände mit Jahreszahlen schön der Reihe nach in das letzte Regal. Was kommt ganz zum Schluss? 1912 … Scotts Tagebücher. Keine drei Jahre sind seit dem Tod der fünf, die den Pol erreicht haben, vergangen. Ruhm ein Leben lang erwartet die sechs Männer, die die Durchquerung schaffen. Die zurückbleiben, gehen leer aus. Ich kann es Bakewell nicht übel nehmen, wenn er hofft, dass der Sir ihn auswählt.
    Topfit ist er ja. Keiner ist zäher als er. Und bei allem Tatendrang ist Bakewell ein friedlicher Bursche, meistens.
    Pech, dass er trotzdem nicht mitdarf!
    Britischer Triumph übers ewige Eis der Antarktis

Der Imperial Trans-Antarctic Expedition glückt die erste Zu-Fuß-Durchquerung des sechsten Kontinents. Die 3000 km vom Weddellmeer zum Rossmeer bewältigten Sir Ernest Henry Shackleton mit seinen Gefährten Cheetham, Crean, Worsley, Dr. Macklin und Blackboro.
    Fertig.
    Shackleton ist bei bester Laune, als Cheetham, Crean, Wild und er aus dem Stromnesser Motorkutter steigen und ausgelassen scherzend das Fallreep heraufgeklettert kommen. Über der Bucht dunkelt es, ich halte die einzige Sturmlaterne, deshalb haben wir Mühe, aus dem Gesicht des Sirs den Ausgang der Unterredung mit Kapitän