Der Elfenhuegel

›Eine vom Blitz getroffene Eiche muß gefällt werden.‹«
    Phil grinste, als Jacks Lächeln verschwand, und sagte: »Wenn ich Gold vergrübe, würde ich es dort machen, wo ich es ohne Karte finden könnte, wie das Fundament eines leicht zu findenden Baumstumpfes.«
    »Was bedeutet dann dieser andere Kreis?« wunderte sich Jack.
    Phil ging an seinen Platz zurück. »Vielleicht ein verdeckter Schacht?
    Oder eine andere weltliche Sache, über die ein Grundstücksbesitzer Bescheid wissen möchte.«
    Jack schüttelte den Kopf. »Nicht, wo sich dieser ganze andere geheime Mist befindet, Phil. Schau dir all diese unheimlichen Linien und Sachen an. Einer von diesen beiden Kreisen zeigt, wo Kessler sein Gold vergraben hat. Darum wette ich.«
    Phil lachte. »Nun gut, wenn du es ausgraben willst, du hast meine Erlaubnis. Mach nur die Löcher wieder zu, wenn du fertig bist, okay?«
    Jack lächelte etwas befangen. »Tja, okay.« Zu Gabbie sagte er:
    »Komm, laß uns mal nachschauen.«
    »Bei dem Regen!« fragte sie ungläubig.
    »Wir stöbern nur ein bißchen herum, nichts Ernstes. In Ordnung?«
    Mit einem resignierten Seufzer warf Gabbie ihre Hände in die Luft und sagte zu ihrem Dad sotto voce: »Sieh zu, daß er aus der Scheune eine Schaufel mitnimmt.«
    Gabbie folgte Jack aus dem Zimmer, und Phil lehnte sich zurück, halb amüsiert und halb neugierig. Vielleicht würde er nachher seinen Regenmantel anziehen und hinausgehen, um Jack zur Hand zu gehen.
    Er knipste den Computer an und konzentrierte sich darauf, durch den mit Gas gefüllten Raum zu kommen, ohne in die Luft zu fliegen.

5
    Phil stieß die Tür auf und blieb stehen, als er seine Tochter erblickte.
    Gabbie tropfte vor Nässe, war mit Schlamm bedeckt, während Gloria und die Jungen sie überrascht ansahen. »Dad! Du mußt mitkommen.
    Wir haben etwas gefunden!«

    »Was?« fragte Phil ungläubig.
    »Unter dem Stumpf, wie du es vermutet hattest. Wir haben dort herumgestöbert und ein Loch zwischen den Wurzeln gefunden. Wasser hat den Boden im Laufe der Jahre ausgewaschen. Jack brauchte die Schaufel nur hineinzustecken, und es brach in sich zusammen. Er räumte den umliegenden Schlamm weg, und nachdem er weniger als dreißig Zentimeter tief gegraben hatte, berührte er den Deckel.«
    »Deckel von was?«
    »Ich weiß es nicht«, antwortete Gabbie. »Da unten liegt irgend etwas.
    Wir haben es ausgeleuchtet, und Jack gräbt gerade danach. Ich kann nicht sagen, was es war, Dad, aber es ist groß.«
    »Ich hole meinen Mantel«, sagte Phil.
    »Ich hole meinen«, meinte Gloria.
    Im Nu stürmten die Jungen in die Diele, wo die Regenmäntel hingen, doch Phil hielt sie auf. »Hey, was glaubt ihr, wo ihr hingeht?«
    »Och, Dad«, fing Patrick an. »Wir möchten auch mitkommen und zuschauen.«
    »Falsch. Ihr Jungs bleibt hier und schaut Fernsehen oder macht sonst irgendwas und achtet auf das Telefon. Und schreibt die Nachrichten gefälligst auf.« rief er den mürrischen Jungen zu, während sie die Küche verließen.
    Minuten später liefen die drei Erwachsenen über die Troll-Brücke. Sie fanden Jack, der bei dem Stumpf in der Nähe der Brücke grub. Phil inspizierte das Loch, es hatte sich mit Wasser gefüllt, und Jack schaufelte weiter, bis ein kleiner Kanal Gestalt annahm, um das Wasser abzuleiten. Dann kniete er nieder und leuchtete mit der schweren, gummiverkleideten Taschenlampe in eine Vertiefung unter dem Stumpf. Phil kauerte sich nieder und lugte in das Loch. Die schwache Spur einer ungewöhnlichen Form bot sich ihm dar, als das Wasser Schmutz im Loch wegspülte. Eine lange Minute schwieg Phil, dann stand er auf, während Gloria und Gabbie das Loch betrachteten.
    »Was machen wir, Dad?« fragte Gabbie.
    »Laß uns mal sehen, ob wir das Ding rausziehen können.« Er gab Jack ein Zeichen, der die Schaufel niederlegte und sich neben Phil kniete. Gemeinsam griffen sie hinein, und jeder packte etwas, das sich wie eine große hölzerne Kiste anfühlte. Sie zogen, aber das Ding wollte sich nicht bewegen. »Großer Gott!« fluchte Phil. »Das Ding wiegt eine Tonne.«
    Jack begann um die Kiste herum zu graben, während Phil das Licht über die Kiste gleiten ließ. Bald stand Jack knietief im Schlamm, den er dann schaufelweise hochhob und an den Rand des Loches warf. Phil deutete Jack an, etwas Schmutz von der Vorderseite wegzunehmen, und sagte. »Das Ding hat einen Griff. Gabbie, im Kofferraum des Wagens liegt ein Seil. Würdest du es holen? Jack, benutze die Schaufel, um eine