Der Erbe Dschainas
beziehen sich auf den Bodenangriff.«
»Okay«, sagte Thorn, hob die Hand und drückte eine der Sensortasten am Seitenschirm. Mit leisem Surren glitt ein rötlich gefärbtes Visier aus dem Helmrand nach unten. An einer Seite davon erschien ein Menü im Glas.
»Cursor«, verlangte Thorn, und ein roter Punkt tauchte im Zentrum des Blickfeldes auf und folgte anschließend der Augenbewegung. Er blickte auf das Menü, wählte Meldungen und hielt ein Auge geschlossen, bis der Punkt zu einem Kreuz aufleuchtete. Beim Öffnen des Auges wurden zehn Meldungen eingeblendet, aber statt direkt die anzusehen, die Polas gesendet hatte, öffnete er zufällig einige der anderen. Er las: »Das meditechnische Personal wird darauf hingewiesen, dass das Ajektans jetzt aus den Produktionsanlagen in PA vierzehn erhältlich ist und sämtliche Geländeambulanzen mindestens vier Kartons zur Verteilung unter den Oberflächenarbeitern mitzuführen haben.« Er fand, dass diese Meldung einen amüsanten Kontrapunkt bildete zu: »Sturmwaffen aus zweiter und dritter Hand liegen jetzt in PA zwölf bereit – und sind unter den Feldarbeitern zu verteilen, die bereit sind zu kämpfen.« Wie es schien, brachte die Ladung der Lyric II zu gleichen Teilen Beistand und Tod. Thorn öffnete jetzt Meldung sechs: »Das Landungsboot hat an diesen Koordinaten aufgesetzt.« Thorn ignorierte die Koordinaten und ging direkt zum Prompt Kartenzugriff darunter weiter. Das Boot war in der Wildnis niedergegangen, zweihundert Kilometer von dieser Höhle entfernt, und obwohl die Karte detailliert war, vermittelten ihm die Konturlinien, Farben und biblischen Namen keinerlei Vorstellung von dem, was tatsächlich zwischen ihm und dem Boot lag.
»Soldat Thorn«, sagte eine kratzende Stimme.
»Aus«, sagte Thorn, und das Visier schnappte wieder in den Helm. Er blickte zu dem alten Golem Fethan auf, hinter dem das Mädchen Eldene stand. Beide trugen die gleiche Kampfausrüstung wie er selbst. Er bemerkte, dass das Mädchen ihr Impulsgewehr mit weißen Fingern umklammert hielt, als fürchtete sie, jemand könnte es ihr wegnehmen. Das bezweifelte Thorn – er hatte hier schon Soldaten direkt aus dem Kindergarten gesehen, noch jünger als sie.
»So hat man mich schon lange nicht mehr angesprochen«, sagte Thorn schließlich.
»So wurden Sie allerdings mal angesprochen«, sagte Fethan.
Thorn stand vom Rand des Ballonreifens auf und nahm den Golem in Augenschein. Dass Fethan eine Maschine war, war von Anfang an deutlich geworden – hatte er doch als Einziger in Lellans Gruppe keine Atemausrüstung getragen –, aber Thorn fragte sich allmählich, was für eine Art Maschine Fethan nun genau war. Er bewegte sich nicht mit jener scheinbar hartnäckigen Loslösung von seiner Umgebung, wie sie das Kennzeichen aller Golems war – sogar der neueren. Manchmal erkannte man sie nur schwer, aber Thorn war darin geübt und schon den größten Teil seines Lebens an die Zusammenarbeit mit solchen Konstruktionen gewöhnt. Fethan schien allerdings besser in seine Umgebung integriert – als wüsste er, wie das war, wenn man atmen musste, den eigenen Herzschlag spürte, echten Schmerz und echtes Vergnügen und nicht nur eine Emulation davon.
»Was sind Sie?«, fragte Thorn abrupt.
Fethan grinste und entblößte damit die Lücke zwischen seinen Schneidezähnen.
Er hielt zwei Finger hoch. »Sie dürfen zweimal raten.«
Thorn überlegte, wie er diese Option nutzen sollte. »Entweder eine Memoplantation, überspielt in einen Golemkörper, oder ein Cyborg. Ich tippe auf das Letztere.«
»Gleich richtig geraten«, sagte Fethan und senkte die Hand.
»Dann«, sagte Thorn zögernd, »sind Sie schon eine ganze Weile dabei. Ich denke nicht, dass in den zurückliegenden hundert Jahren noch jemand zum Cyborg geworden ist.«
»Vielleicht«, versetzte Fethan, dem es anscheinend widerstrebte, weitere Einblicke in seine persönliche Geschichte zu eröffnen. »Jetzt sagen Sie mir eins: Sie planen doch, der Sache mit diesem Landungsboot nachzugehen, das Drache hergebracht hat, nicht wahr?«
»Ich habe daran gedacht«, antwortete Thorn vorsichtig.
Fethan trat dicht an Thorn heran und schlug mit einer Handfläche auf den dicken Schaumstoffreifen des Geländewagens.
»Dann brauchen wir aber einen von denen hier«, erklärte er.
»Ich denke nicht, dass es Lellan gefallen würde, wenn eines dieser Fahrzeuge entführt wird, und außerdem: was interessiert Sie das?«
»Eigentlich ist es Lellans
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