Der Erbe Dschainas

Bruder.
    »Mir gefällt das nicht«, sagte sie. Als ihr Bruder sie fragend ansah, setzte sie hinzu: »Zweiundvierzig und dreiundvierzig. Falls es KIs sind und als Lebewesen anerkannt, sollten sie Namen tragen.« Sie trat vor. »Wer ist wer?«
    Die Drohnen hatten sich jetzt beiderseits von John Stanton auf den Boden gesenkt. Er sah beide an und zuckte die Achseln. »Ich weiß nicht genau.«
    Lellan musterte die Drohne rechts von ihr und versuchte, irgendeine Besonderheit zu erkennen, auf die sie sich anstelle eines Gesichts konzentrieren konnte. Schließlich blickte sie auf eine Sammlung von Linsen und Antennen unterhalb des panflötenartigen Raketenwerfers an einem Ende. »Man wird dich fortan Romulus nennen«, sagte sie und wandte sich der anderen Drohne zu. »Und du heißt ab jetzt …«, sie zögerte, und ihre Lippen zuckten leicht, »… Remus.«
    »Sehr komisch«, brummte Stanton.
    Ohne sich um ihn zu kümmern, sagte Lellan: »Willkommen, Rem und Rom«, und fragte sich dabei, ob sie wirklich das begrüßen sollte, was die Zukunft der Kriegsführung zu werden versprach.
    Angewidert vom eigenen Übermaß – dem unbeherrschten Schmausen und Wachsen –, konzentrierte sich Skellor darauf, seine Ressourcen zu organisieren und sich angemessen vorzubereiten. Die Subraumsendung, die das Schiff automatisch empfangen hatte, während er wuchs, und auf die er eine vorgetäuschte Antwort erteilt hatte, legte er metaphorisch zur Seite. Danach verfeinerte er seine interne Struktur und erzeugte Speicherplatz wie riesige Fettzellen, die überschüssiges Material aufzunehmen hatten; er verbrannte Abfall und schliff Systeme auf optimale Effizienz zurecht. Während er alle nützlichen Informationsquellen an Bord zusammentrug und katalogisierte, um sie sich einzuverleiben, entdeckte er Mikas Datenbank und nahm sie fasziniert in Augenschein. Er blickte durch die Dschaina-Struktur, entdeckte die Leiche seines Calloraptor-Mensch-Mischlings und wusste sofort, was er mit einem Teil des Überschusses in sich selbst anfangen konnte – und er grub sich mit Dschaina-Fäden in die Hybridleiche hinein.
    Sich menschliche DNA einzuverleiben, das war ein Fehler gewesen, bewirkt durch einen Mangel an Vorstellungskraft und Ressourcen, aber als er jetzt die komplexe Calloraptor-Dreifachhelix heranzog, wurde ihm klar, dass er etwas viel Nützlicheres erzeugen konnte. Es dauerte nur einen Augenblick, das Nötige zu isolieren, und der nachfolgende Vorgang der Reduktionsteilung und Neukombinierung nahm auch nicht mehr Zeit in Anspruch. Fast mit einem Achselzucken riss er die Wände der Krankenstation heraus und vergrößerte das Raumvolumen dort für ein riesiges polyedrisches Gerüst aus Dschaina-Strukturelementen. Zu den Nähten der Polyederflächen pumpte er Rohstoffe, die sich bei ihrer Passage durch Nanoröhren und Nanofabriken zu komplexen organischen Molekülen verknüpften. Kleine Perlen sprossen und wuchsen, während sie mit den benötigten Nährstoffen voll gepumpt wurden. Schließlich weitete Skellor Nanoröhren zu Mikroröhren, um die bereits gut entwickelten Zygoten, die er gezüchtet hatte, in die bereitliegenden Eier zu transferieren. Während er gespannt dem Wachstum seiner Armee aus Kreaturen zusah, stellte er fest, dass es ihm noch stärker widerstrebte als zuvor, sich innerlich von diesem Vorgang zu lösen. Ein langsamer und quälender Aufwand von Willenskraft war nötig, um die bewusste Aufmerksamkeit aus den warmen Innereien des Schiffes und seiner selbst abzuziehen und in die Schnittstelle mit der rauen Umgebung des Weltraums zu investieren. Hier betrachtete er sich das hiesige Sonnensystem und das, was er getan hatte.
    Der Planet hätte der Zwilling des Neptuns sein können und versprach jetzt noch mehr Ähnlichkeit für die Zukunft, dieweil sich die Trümmerstücke des Minimondes auf dessen ursprünglichem Orbit ausbreiteten. Kalt rechnete Skellor aus, dass die Trümmer in hundertzwanzig Solstan-Jahren einen vollständigen Ring bilden würden – wobei die fünf größten noch bestehenden Brocken als Hirten dienten. Aber welche Bedeutung hatte irgendwas davon? Mit derselben quälenden Anspannung des Willens zwang er sich zu einem höheren Gewahrsein des Gegenwärtigen und erkannte, dass es Zeit für ihn wurde, nicht länger mit seiner jetzigen Macht nur herumzuspielen, sondern sie vielmehr zu nutzen. Er zündete die konventionellen Ionen-Manövertriebwerke der Occam Razor, ging auf Distanz zu den Trümmern und näherte