Der Erbe Dschainas
massiven …« Sie brach ab, als ihr klar wurde, dass das, was sie gerade gesagt hatte, keinen Bezug zu den im Buch gezeigten Worten aufwies. Sie dachte, dass sie womöglich zu schnell gewesen war, und fing neu an:
»Aber weder Stolz noch Gebete zeitigen Einfluss auf die Heroyne«, sagte sie und beugte sich dann vor, um den Text genauer in Augenschein zu nehmen.
»Ich bin sicher, dass das gestern noch nicht dort stand«, murmelte sie. Sie klappte das Buch halb zu und stellte überrascht fest, dass sich der Titel Moralische Fabeln gerade durch zwei neue ›s‹ in Moralisches Faseln verwandelt hatte.
»Mami? «, fragte der Junge ungeduldig.
»Wie unartig«, sagte sie mit einem Lächeln und klappte das Buch wieder auf.
Der Junge sah sie verwirrt an, aber sie las weiter:
»Denn sie kam und stand nun über seinem Haus, während er zu seinem Gott betete. Dann hat sie geschnauft und gekeucht und gekeucht und geschnauft und seine Mauern eingetreten.«
Darüber schien der Junge noch mehr verwirrt.
»Was denkst du, sagte der letzte Bruder zu der Heroyne, als sein Haus nicht mehr stand?«
Auf wieder vertrauterem Grund, antwortete der Junge: »Friss mich nicht!«
» Und schauen wir doch mal, ob du dir denken kannst, was sie getan hat.«
Der Junge gab die übliche Antwort, während die Heroyne in dem Bilderbuch aufs Neue einen Mann in priesterlichem Gewand verschlang …
Es begann nach der ersten Schlafperiode, als die Clans groggy aus in den meisten Fällen medikamentös herbeigeführtem Schlummer erwachten. Apis kam vor den meisten anderen zu sich. Ja, die Zerstörung der Station war entsetzlich, aber gleichzeitig das Erregendste, was ihm je widerfahren war. Seine Mutter wurde wenig später wach und musterte ihn grüblerisch, während er zu den übrigen Clanmitgliedern blickte, die allmählich aufstanden und sich bewegten. Niemand hatte hier eine Einzelkabine. Sie waren in einem riesigen Laderaum untergebracht, und für Privatsphäre sorgten nur Plastikplanen, die in der geringen Schwerkraft mühelos in der Luft hingen; wahrscheinlich wurde die Schwerkraft eher durch die langsame Beschleunigung des Schiffes erzeugt als durch irgendeine Gravotechnik, wie ihm Peerswarf erklärte.
»Geh einen Nahrungsautomaten suchen«, wies Apis' Mutter ihren Sohn an, und er machte sich rasch auf, wollte lieber nicht ungehorsam sein, wenn sie einen solchen Ton anschlug. Bald fand er einen in die Wand eingebauten Automaten und sammelte eine Ration aus Nährstoffriegeln und einen Behälter mit irgendeiner Art Heißgetränk ein – eine Beschriftung hatte der Automat nicht zu bieten. Apis war gerade auf dem Rückweg, als er den Aufruhr hörte. Sofort meldete sich seine Neugier, und er ging nachsehen.
Zwei Voll-g-Männer standen unbehaglich neben den Türen an der Rückwand des Laderaums. Ihre identische Kleidung wies sehr seltsame Aspekte auf: Sie trugen weiße Schiffsuniformen, die scheinbar gepolstert und gepanzert waren, und an einer Körperseite lief eine Schrift von der Achselhöhle bis zum Fußknöchel, aber nicht in einer Sprache, die Apis kannte. Sie trugen Helme mit Visieren, die jeweils eine Wange durch ihre Panzerung schützten und in einen Ring aus demselben weißen Metall mündeten, der sich um den Hals zog. Auf den freiliegenden Kopfseiten trug jeder einen schuppigen Verstärker, der organisch wirkte. Beide führten auch Waffen irgendeiner Art mit. Apis wurde klar, dass die Kleidung dieser Männer Militäruniformen waren – aber keine Polis-Uniformen, die er erkannt hätte.
»Wir brauchen fünf von euch – sofort!«, sagte einer der Männer, aber seine Stimme klang fast desinteressiert.
Die aufstehenden Outlinker ignorierten seine Worte und bombardierten ihn und seinen Kameraden mit Fragen. Apis blickte zur Seite und sah, dass mehrere weitere Outlinker im Hintergrund blieben, die Köpfe gesenkt und Finger an die eigenen Verstärker gedrückt – von denen keiner einen organischen Eindruck vermittelte wie die Geräte der Wachleute. Sie alle machten verwirrte Gesichter.
»Nichts«, sagte der alte Mann neben Apis. »Ich empfange einfach nichts!«
Während die Fragen drängender gestellt wurden, rückten die Outlinker dichter an die beiden Soldaten heran, die von diesem Verhalten einfach verwirrt schienen. Apis sah und hörte nicht, was den Zwischenfall auslöste; er sah lediglich, dass der Soldat, der sich bislang nicht zu Wort gemeldet hatte, seine Waffe schwang und daraufhin das Übelkeit erregende Knirschen
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