Der erotische Fremde

ins Vertrauen ziehen, andererseits könnte sie vielleicht noch mehr Informationen bekommen, wenn sie ihn ausspionierte.
    Ihr Körper schrie geradezu nach seiner Nähe.
    Ach was, sie würde sämtliche inneren Stimmen ignorieren und versuchen, etwas Schlaf zu bekommen. Aber noch war sie viel zu wach. Mariel nahm die neueste Nummer der Zeitschrift
    „Hello!", in der Hoffnung, dass diese eine einschläfernde Wirkung auf sie haben würde.
    „Hochzeit im Paradies!" lautete eine Schlagzeile, und darunter war das Foto eines verliebt lächelnden Paares. „Prinz Najib und seine Braut, nach fünf Jahren endlich wieder vereint! Exklusiver Bildbericht über die Hochzeit im Palast!"
    Sie breitete die Doppelseite mit den Fotos der Hochzeit einer Engländerin mit einem arabischen Prinzen vor sich aus. Nie zuvor hatte Mariel ein so prachtvolles Hochzeitskleid gesehen. Prinz Najib war Tafelgefährte des Prinzen Rafi von Ostbarakat und, so hob der Artikel dick hervor, der Einzige, der seit 1972 auf mysteriöse Weise verschwundenen männlichen Erben des gestürzten Sultans von Bagestan, dessen Identität enthüllt worden war. Die übrige Familie lebte unter falschen Namen.
    Etwas an dem Gesicht des Prinzen erinnerte sie an Fred. Aber vielleicht sahen für jemanden mit westlich geprägter Sichtweise alle arabischen Gesichter mehr oder weniger gleich aus.
    Oder war sie schon so besessen, dass sie Freds Gesicht überall sah?
    Die Geschichte war sehr romantisch. Die beiden hatten nach fünf Jahren wieder zueinander gefunden, nachdem er infolge eines Gedächtnisverlustes die Existenz von Frau und Sohn vergessen gehabt hatte ...
    Irgendwann fielen Mariel die Augen zu.
    „Tut mir Leid, wenn ich so früh störe", sagte Michel Verdun. „Aber heute Nacht habe ich etwas erfahren, das uns möglicherweise bei der Suche nach den Al-Jawadi-Erben entscheidend weiterbringt.
    Hat Exzellenz schon einmal etwas von der so genannten Al-Jawadi-Rose gehört?"
    Verdun spannte unwillkürlich alle Muskeln an, als er das gefährliche Glitzern in den Augen seines Gegenübers bemerkte.
    „Ich bin sicher, Sie meinen die Bagestani-Rose, Monsieur Verdun. Selbstverständlich wissen wir davon. Es handelt sich um ein äußerst kostbares Schmuckstück, das dem Volk von Bagestan vor dreißig Jahren von den AI Jawadi gestohlen wurde, als das korrupte Regime glücklicherweise endlich von Präsident Ghasib abgelöst wurde."
    „Ja, natürlich, mein Fehler, ich meinte die Bagestani-Rose."
    „Was ist damit?"
    „Ich habe aus meinen Quellen erfahren, dass die Rose wieder aufgetaucht ist. Offenbar war sie die ganze Zeit im Besitz der jetzigen Frau von Prinz Najib."
    „Dann muss sie ihr wieder entwendet werden", erwiderte der andere eisig.
    „Offenbar ist sie bereits aus ihrer Londoner Wohnung entwendet worden. Wir sind nicht sicher, von wem, aber wir haben ein Foto von einem der Männer, die, kurz bevor wir die Information vom Verschwinden der Rose erhielten, vor dem Apartment der Frau gesehen wurden. Ich habe es hier."
    Verdun reichte das Bild weiter. Sein Gesprächspartner nahm es und blickte ziemlich desinteressiert darauf. Doch dann nahm sein Gesicht einen schockierten Ausdruck an.
    „Dieser Mann hat die Rose an sich genommen? Sind Sie sicher?"
    Die schwarzen Augen sahen ihn durchdringend an. Obwohl er sich über seine Reaktion ärgerte, senkte Verdun den Blick. „Nein, ich bin mir nicht sicher. Die Männer haben natürlich nicht selbst beobachten können, ob er die Rose genommen hat. Aber es spricht alle s dafür. Und ich glaube, derselbe Mann war es auch, der heute Nacht in mein Büro eingebrochen ist."
    „In Ihr Büro wurde eingebrochen? Wie war das möglich?"
    „Ich glaube, eine meiner Angestellten hat ihm dabei geholfen."
    „Sie haben sich eine Ihrer Angestellten abwerben lassen? Von...?"
    „Keine, die Zugang zu wichtigen Daten hatte", beeilte sich Verdun zu sagen. „Sie ..."
    „Sie sind ein Narr. Eine Frau setzt man nur als Lockvogel oder als Killerin ein. Frauen kann man niemals trauen. Ihre sexuelle Gier beherrscht ihr Denken."
    Verdun nickte entschuldigend. „Leider hat mein Computerspezialist unerwartet gekündigt, um einen Job in Amerika anzunehmen. Solche Leute sind nicht leicht zu finden. Ich versichere Ihnen, ansonsten gibt es keine Frauen in wichtigen Positionen ..."
    „Ich werde dieses Foto weiterleiten."
    „Vielleicht wissen Sie noch nicht, dass dieser Mann ein Tafelgefährte des Prinzen ..."
    „Dass die Prinzen von Barakat die