Der Esper und die Stadt

un­ten auf et­was Har­tem lag.
    „Wir kön­nen auf un­se­re in­di­vi­du­el­len An­stren­gun­gen stolz sein. Es ist uns nun zum drit­ten Mal hin­ter­ein­an­der ge­lun­gen, das Brut­to­so­zi­al­pro­dukt um über fünf Pro­zent zu sen­ken. Al­le ge­ben sich die größ­te Mü­he, den Kon­sum ein­zu­schrän­ken und sich selbst zu hel­fen. Die Re­gie­rungs­aus­ga­ben sind leicht ge­stie­gen oder konn­ten ge­hal­ten wer­den. Die Le­bens­qua­li­tät ist wei­ter­hin im Stei­gen be­grif­fen. Die in der Ver­gan­gen­heit von der Ad­mi­nis­tra­ti­on er­ho­be­ne For­de­rung, daß al­le her­ge­stell­ten Wa­ren ei­ner fünf­zehn­jäh­ri­gen Ge­brauchs­ga­ran­tie un­ter­lie­gen sol­len, hat bis heu­te da­zu ge­führt, daß über fünf­zehn­tau­send Bil­li­gan­bie­ter ih­re Pro­duk­ti­on ein­ge­stellt ha­ben.“
    Ich lag da und lausch­te der Rund­funk­sen­dung, die den Be­richt des Prä­si­den­ten zur La­ge der Na­ti­on über­trug. Sei­ne Wor­te wa­ren zwar klar zu hö­ren, aber ih­re Be­deu­tung ent­ging mir. „Wir soll­ten die er­folg­rei­chen Her­stel­ler halt­ba­re­rer Wa­ren da­durch be­loh­nen, daß wir die Ga­ran­tie­zeit auf fünf­zig Jah­re er­hö­hen.“
    Als ich lang­sam zu mir kam, stell­te ich fest, daß ich mit dem Ge­sicht nach un­ten auf mei­nem Schlaf­sack lag. Der Zip­per des Reiß­ver­schlus­ses stand hoch und drück­te schmerz­haft ge­gen mei­ne Wan­ge. Ich muß­te um­ge­fal­len sein. An mei­nem Rücken zog es. Ich fror und hat­te Schmer­zen. Dann fiel mir auf, daß ich oh­ne ei­ne De­cke oder ein Hemd dalag. Man hat­te mir die Ho­sen bis zu den Kni­en her­un­ter­ge­zo­gen, so daß sie wie ei­ne Fes­sel wirk­ten. Mei­ne Rücken­haut brann­te und tat weh. Ich spür­te mei­ne Kno­chen – wie nach ei­nem har­ten Kampf. Das Ste­chen in mei­nem Rücken deu­te­te auf Är­ger hin und er­in­ner­te mich an einen Son­nen­brand, den man bes­ser nicht be­rührt. Wenn ich mich be­weg­te, wür­de es schmer­zen. Ich ver­such­te mich zu er­in­nern, was ge­sche­hen war. Am Diens­tag hat­te die Ban­de ein Ding dre­hen wol­len. Ich hat­te vor­ge­habt, es Lar­ry aus­zu­re­den. Ir­gend­ein Witz auf mei­ne Kos­ten, über den al­le lach­ten. All das schi­en fern von mir und va­ge. Das Ra­dio mel­de­te sich wie­der: „Sie hör­ten den Be­richt des Prä­si­den­ten zur La­ge der Na­ti­on.“ Und dann: „Ges­tern wur­den die Be­woh­ner der New Yor­ker Stadt­tei­le Man­hat­tan und Broo­klyn da­durch auf­ge­schreckt, daß all die fast völ­lig ver­ges­se­nen Luft­schutz­si­re­nen zu heu­len an­fin­gen. Noch wäh­rend die­ses Er­eig­nis un­ter­sucht wur­de, schlu­gen sämt­li­che Feu­er­si­re­nen an und ei­ne Stun­de spä­ter die Alarm­an­la­gen des größ­ten Teils der großen Fa­bri­ken, La­ger- und Wa­ren­häu­ser, die ei­ne hal­be Stun­de spä­ter noch ein­mal klin­gel­ten.
    Die Nach­rich­ten­re­dak­tio­nen der Rund­funk- und TV-Sta­tio­nen ha­ben ei­ne Nach­richt er­hal­ten, laut der Lar­rys Über­fall­kom­man­do für den oh­ren­be­täu­ben­den Lärm ver­ant­wort­lich zeich­net. Die Ban­de will da­mit de­mons­trie­ren, daß sie im­mer noch Kon­trol­le über das städ­ti­sche Dienst­leis­tungs­pro­gramm aus­übt und Sa­bo­ta­gean­lei­tun­gen an den Meist­bie­ten­den ver­kau­fen kann. Das Schrei­ben war mir ‚Lar­ry’ un­ter­zeich­net. Carl Hod­ges, der Spit­zen­ex­per­te der städ­ti­schen Com­pu­ter­an­la­ge, sag­te al­ler­dings ges­tern in ei­nem In­ter­view, man ha­be sei­ne Er­in­ne­rung an die Zeit sei­ner Ge­fan­gen­nah­me durch die Halb­star­ken­ban­de ei­ner um­fas­sen­den hyp­no­ti­schen Ver­hör­the­ra­pie un­ter­zo­gen und kei­ne Hin­wei­se ge­fun­den, daß er den ju­gend­li­chen Kri­mi­nel­len wei­te­re ge­fähr­li­che In­for­ma­tio­nen ge­ge­ben ha­be. Was sie von ihm wuß­ten, ha­ben sie be­reits ver­wen­det. ,So­weit ich weiß’, sag­te Carl Hod­ges, ‚kann Lar­rys Über­fall­kom­man­do die Stadt in kei­ne neu­en Ge­fah­ren stür­zen.’“
    „Das glaubt aber auch nur ihr“, sag­te Lar­rys Stim­me. Das Ra­dio wur­de plötz­lich ab­ge­schal­tet.
    „Geht’s dir gut,