Der Fall der Feste

aufgerichtet hatte. Nanrids Mörder: ein ganz gewöhnlicher Kinphaure, einer aus der andrängenden Übermacht.
    Auric sah das Kinphaurenschwert, von dem Nanrids Blut tropfte, sich zum Schlag heben. Spürte den Schmerz in seinem Schildarm. Aber auch das Fehlen der zusätzlichen Last darauf. Schlug mit Arm und Schild daran blind aus, traf etwas. Der Kinphaure taumelte, schrie Unverständliches. Auric warf sich in seine Richtung, knickte ein, kam nur halb hoch, krachte in den Kinphauren, bekam etwas zu packen. Sie gingen polternd zu Boden, der Kinphaure mit ihm. Ein wildes Gerangel, ein Knäuel von Gliedmaßen. Er bekam die Kehle des Kinphauren zu packen – seine Hand war frei, sein Schwert war fort. Der Elf knurrte, sein linker Arm war mit Aurics Schild verkeilt. Auric zerrte den Arm aus der Schlaufe, wollte zu seinem Langmesser am Gürtel, der Kinphaure wollte ihn packen, ihn daran hindern, bekam ihn aber nicht zu greifen. Sie rangen plump miteinander, Aurics Finger streiften etwas Scharfes, er tastete zurück, griff zu. Riss es hoch. Der Kinphaure wollte ihn blocken, schrie auf, prallte zurück. Ein Messer hatte sich durch seine Handfläche gebohrt. Das Auric festhielt, drehte. Der Kinphaure brüllte. Aurics Blick streifte einen zweiten blitzenden Knauf. Er ließ die Kehle des Kinphauren los, griff rasch dorthin. Der Kinphaure vom Würgegriff befreit, warf sich hoch. Und bekam das zweite Messer direkt in die Kehle. Leicht seitlich, von dort wo Auric es gegriffen hatte. Ein ersticktes feuchtes Gurgeln kam aus der Kehle von Nanrids Mörder. Dort, wo er vom Messer des toten Nanrid durchbohrt worden war. Auric sah ein Huschen von Füßen und Beinen um ihn herum. Von ihm weg, aus dem Torweg. Jags Stimme. Er rief etwas. Auric riss die Messer aus Hand und Kehle des Kinphauren, rollte sich herum, traf auf einen Körper, wuchtete sich hoch, Messer noch immer in Händen, nicht bereit seine Waffen noch einmal loszulassen. Jetzt hörte er Jags Stimme heraus. Sie kam aus der Tiefe des Torwegs. Um ihn war ein zurückweichender Tumult. Er verstand Jags Worte nicht, er verstand aber die Dringlichkeit. Er sah Jag nicht, nur den Tumult um sich herum.
    Er glaubte einen Luftzug zu spüren, einen Schatten zu sehen, wie der Vorbote eines stürzenden Baums. Er warf sich instinktiv nach vorn, ein, zwei stürzende Schritte, weg vom Schatten der Gefahr, sprang, prallte in der Luft gegen einen Körper.
    Eine Wucht von der Plötzlichkeit eines Fallbeils löschte alles Licht hinter ihm aus. Der Boden, auf den er auftraf, bebte. Staub sprang vor seinen Augen empor wie Spreu auf einem Sieb. Hinter ihm war die Welt abgeschnitten.
    Ein Wimpernschlag gefrorener Stille.  
    Dann ging das Schreien los.  
    Direkt neben seinem Ohr. Er drehte den Kopf und blickte in ein knochenbleiches Gesicht in einem Helm, dessen Züge unglaublicher Schmerz verzerrte. Er blickte an dem neben ihm liegenden Körper entlang und sah, dass er an der Hüfte endete. Dort war eine schwarze Wand.
    Wo vorher der Torschacht gewesen war. Er blickte sich um, ungläubig, während das Schreien nicht aufhören wollte, aufgegriffen, von Brüllen, Rufen und Fluchen ringsum, kompakter gedrängt als noch Sekunden zuvor, doch noch immer hallend.
    Sie waren in einem Schacht: seine Leute, Kinphauren. Von vorn drang diffuses Licht, von dort, woher sie gekommen waren, war er durch eine dunkle Steinplatte verschlossen. Sein hektisch umherspringender Blick fischte ein Bild aus dem Chaos verwischter Einzelheiten heraus.
    Jag stand einem steingrauen Kinphaurenkrieger von Angesicht zu Angesicht gegenüber. Dieser voll gerüstete Kinphaure hielt sein Schwert mit beiden Händen über dem Kopf erhoben, die Spitze lotrecht abwärts. Zwischen ihm und Jag zeichneten sich in der Luft wie mit Licht gemalte Symbole ab. Etwas schien Auric merkwürdig zu sein an dem Kinphaurenkrieger – außer der Farbe – und er brauchte eine Sekunde um zu erkennen, dass dies daran lag, dass er nicht alle Details eines lebenden Wesens hatte, dass er wie stilisiert wirkte, dass er Teil der Wand war. Dass es sich um ein in die Wand des Schachtes gehauenes Flachrelief handelte.
    Er blickte sich um, die Leute seiner Truppe blickten sich um. Die Kinphauren blickten sich um.
    Und die Kinphauren stellten fest, sie waren mit ihnen im Schacht des Eingangstunnels gefangen. Eingeschlossen worden, als die massive Steinplatte des Tores aus dem Spalt an der Decke herabschoss. Herabschoss und den Kinphauren von der Hüfte abwärts