Der Feuergott der Marranen

in den
Händen, ein dritter hatte sich einen gewaltigen Waschtrog auf den Rücken geschnallt,
und zwei Riesenkerle schleppten ein Bettgestell mit Federbett, Kissen und Decke mit
sich.
Über dieses komische Bild mußte selbst der mürrische Urfin lachen. Übrigens wurden
die Soldaten ihrer Beute bald überdrüssig. Zuerst warfen sie das Bett fort, diesem folgte
der Trog und dann alles andere. Sie taten wie Kinder, die ihre Spielsachen schnell satt
haben und liegenlassen.
DIE GEFANGENNAHME
DES EISERNEN HOLZFÄLLERS
    Urfins Armee bewegte sich schnell vorwärts. Die Zwinkerer, friedliche Handwerker
und Bauern, konnten der Rotte kraftstrotzender Burschen keinen Widerstand leisten.
Die Marranen hatten Urfins Lehren beherzigt. Jetzt blieben sie nicht mehr in den
eroberten Häusern, rührten auch Geschirr und Möbel nicht an und nahmen nur
Kleidung und Decken mit. Allerdings raubten sie alles Eßbare: Milch und Butter,
Käse und Mehl, Hühner und Gänse und schlachteten Kühe und Schafe. Nach ihrem
Abzug sahen die Dörfer wie Felder nach einer Heuschreckenplage aus.
Kein Zwinkerer konnte den Eisernen Holzfäller vor der nahenden Gefahr warnen,
denn Urfin handelte nach allen Regeln der Kriegskunst. Er schickte der Truppe eine
Schar Späher voran, die alle Einwohner, die nach Nordost zu entweichen suchten,
abfingen. Deshalb traf der Herrscher des Violetten Landes keine Vorsichtsmaßnahmen.
Als die Armee sich dem Schloß des Eisernen Holzfällers auf einige Meilen genähert
hatte, befahl Urfin zu halten, während er selbst mit etwa zwei Dutzend Aufklärern,
dem Bären und dem Clown weiter vorstieß.
Die Kundschafter bewegten sich sehr vorsichtig. Sie krochen auf dem Bauch und
horchten nach allen Seiten. Als ein verdächtiges Geräusch an ihr Ohr drang, legte
sich Urfin auf die Erde und machte den Soldaten und dem Bären ein Zeichen,
dasselbe zu tun. Nur Eot Ling, der in seinem Kaninchenfellkleid von der grauen
Erde nicht zu unterscheiden war, pirschte sich weiter vor.
Nach wenigen Minuten kam er zurück und sagte leise: „Ich habe den Eisernen
Holzfäller gesehen. Er rodet Wurzeln.”
Das Wurzelroden war die Lieblingsbeschäftigung des eisernen Mannes. Sie erinnerte
ihn an die Vergangenheit, da er noch ein Mensch war wie jeder andere und im Walde
arbeitete, denn er wollte sich ein Heim bauen und das Mädchen heiraten, das er liebte.
Das Mädchen hatte aber eine böse Tante, die sich bei der Hexe Gingema lieb Kind
machte und sie anstiftete, die Axt des Holzfällers zu verzaubern. Die Axt hieb dem
Ärmsten zuerst die Beine ab, dann die Arme und zuletzt auch den Kopf. Ein geschickter
Schmied machte dem Mann neue Beine und Arme und einen Kopf aus Eisen, nur ein
Herz konnte er für ihn nicht anfertigen. Das bekam der Holzfäller später vom Zauberer
Goodwin und war damit sehr zufrieden.
Das Wurzelroden brachte auch großen Nutzen, denn der Holzfäller übergab die
gesäuberten Felder den Zwinkerern, die auf ihnen Weizen säten. Nicht umsonst waren
diese so stolz auf den eisernen Mann und liebten ihn wie einen Vater, war er doch der
einzige Herrscher auf der Welt, der für seine Untertanen arbeitete.
Urfin fragte den Clown: „Ist er allein?”
„Ja.”
„Und wo ist seine schreckliche Axt?” „Sie liegt zwanzig Schritt weit von ihm.”
„Oh, dann ist er in unserer Hand!” frohlockte Urfin. Er befahl den Marranen, den
Holzfäller einzukreisen und sich von allen Seiten auf ihn zu stürzen. Der Bär sollte
indessen auf die Axt zulaufen und sie mit seinem schweren Leib bedecken. Der
Holzfäller, sagte er, dürfe auf keinen Fall die Axt in seine Hand bekommen, andernfalls
könnte er mit seiner gewaltigen Kraft die Angreifer zurückschlagen, wie zahlreich sie
auch sein mochten.
Nichtsahnend drückte der eiserne Mann auf seinen dicken Knüppel, den er unter eine
Wurzel geschoben hatte, während in seinem Kopf freudige Gedanken umgingen. Er
hatte vor kurzem die Nachricht erhalten, daß der Scheuch und die Krähe Kaggi-Karr ihn
demnächst besuchen wollten, und jetzt schwelgte er im Vorgefühl der Gespräche über
die Vergangenheit, die sie führen würden.
Mit einemmal veränderte sich das friedliche Bild: Hinter Wurzeln und kleinen
Erdhügeln sprangen grimmige Gestalten hervor, die sich brüllend auf den Holzfäller
stürzten. Der Mann war so überrascht, daß er nicht einmal den Knüppel ergriff, der in
seinen Händen eine furchtbare Waffe sein konnte.
,Die Axt, nur die Axt kann mich