Der Fluch der Totenleserin totenleserin4

nach Jerusalem und stelle es aufs heilige Grab, damit ihm die Sünden vergeben werden.« Er grinste.
    Adelia lächelte warmherzig zurück. Sein Großvater hatte tatsächlich gesündigt. Prior Geoffrey, der St. Augustines in Cambridge leitete, wo Ulf jetzt Recht studierte, hatte als junger Priester eine glückliche, aber unerlaubte Beziehung zu Gyltha unterhalten, aus der, in zweiter Generation, dieser wunderbare Enkel hervorgegangen war.
    Die List war klug. Es war durchaus üblich, dass diejenigen, die nicht selbst ins Heilige Land ziehen konnten, etwas von sich durch einen Stellvertreter schickten. Henry, dieser schlaue, dieser ausgekochte König, hatte sich offenbar mit Rowleys Hilfe seiner alten Freundschaft mit dem Prior erinnert, und dann hatten die beiden gemeinsam einen Plan für Excaliburs geheime Reise ausgeheckt. Wer würde denken, dass ein solches Milchgesicht in seinem Kreuz ein Schwert mit sich trug, das die gesamte Christenheit so sehr begehrte, dass sie sogar dafür bereit war zu töten?
    »Und wenn wir nach Sizilien kommen«, sagte Ulf, sah sich um und versichert sich, dass ihnen niemand zuhören konnte, »wird der alte Rowley das Holz aufbrechen, und Ihr-wisst-schon-was Ihr-wisst-schon-wem geben. Schade, dass Ihr’s nicht sehen könnt. Das iss schon ein Ding, das sage ich. Das hat was Magisches.«
    »Ich habe es gesehen«, sagte Adelia. Magisch oder nicht, sie hatte kein Bedürfnis, es noch einmal zu sehen.
    Ulf gab ihr den Strick mit dem Hund und hievte sich das Kreuz auf die Schulter. »Ich geh wohl besser an Bord, und denkt dran, ich bin inkognito. Wir heiligen Pilger haben nichts mit Euch zu tun.« Er ließ den Blick schweifen, sah, dass die Luft rein war, und zog los, wobei er so tat, als schwankte er leicht.
    Adelia löste den Strick von Wards Halsband und ersetzt ihn durch ihren Schal, was etwas besser aussah. Keine ihrer heutigen Errungenschaften würde ihren Stand im Gefolge der Prinzessin verbessern, aber sie freute sich über beide. Und selbst wenn sie und Mansur während der Reise nicht zusammen mit Ulf gesehen werden durften, wussten sie doch zumindest einen lieben Gefährten in ihrer Nähe. Der Junge, wobei sie dachte, dass sie ihn fortan wohl besser als jungen Mann betrachtete, hatte die Gediegenheit und den gesunden Menschenverstand seiner Großmutter. So würden sie etwas von Gyltha mit sich auf der Reise haben.
    Musste das kommende Jahr tatsächlich so schlecht werden?
    Der abscheuliche Satz, den sie Männer über Vergewaltigungen hatte sagen hören – »Leg dich zurück und genieß es« –, kam ihr in den Sinn. Ja, sie wurde benutzt, wurde gezwungen, gegen ihren Willen einem Befehl zu folgen. Andererseits aber war Allie so sicher, wie sie nur sein konnte, mit Gyltha, die sich um sie kümmerte, und sie selbst trat eine Reise an, die sie seit Jahren schon machen wollte, und das auf eine Weise, die, sah man von den unvermeidlichen Gefahren des Reisens einmal ab, so sicher sein würde, wie man es sich nur vorstellen konnte.
    Adelia atmete die Luft ein, von der sich die Möwen genussvoll tragen ließen, und berührte Mansurs Hand. »Nun dann …«, sagte sie.
    Er neigte den Kopf. Er wusste, was sie meinte, wie er es immer tat. Auch er fuhr nach Hause.
     
    Die Nacht hat sich über den Hafen gesenkt. In den Kabinen der königlichen Schiffe ist es heiß, ungemütlich und voll. Alle warten auf den Wind, der mit der Flut in der Morgendämmerung kommen soll. Die meisten Passagiere sind so müde, dass sie, einer nach dem anderen, die Laternen löschen. Offene Flammen sind an Bord nicht erlaubt. Bis auf ihre Positionslichter sind die Schiffe kaum mehr als zwei dunkle Umrisse, zwei Drachen in der Finsternis …
    Nein, eine Laterne brennt noch. Ein Mann zieht das Deck seiner Kabine vor und hat sich gegen eine Luke gelehnt, so dass er in Ruhe mit seinem Messias reden kann. In der Ruhe, die sein Messias ihm schenkt.
    Wir sind uns vorgestellt worden, Geliebter. Scarrys Mund formt die Worte, ohne dass ihm ein Laut entweicht. Ich habe es geschafft, sie zu ertragen, denn es ging nicht anders. Selbst aus der Nähe ist sie keine Schönheit, bis auf das Lächeln, das sie kurz zeigte, und dann … nun, ich gestehe es:
Suum cuique pulchrum est
. Ihre Haut ist dunkel wie die einer Griechin. Dir würde es gefallen, sie zu kauen.
    Ihre Augen sind braun und eine Beleidigung für alle Männer. Ich bin euch ebenbürtig, sagen diese Augen. Ich habe Wissen. Welche Dreistigkeit, welche